(一)爲四種禅之一。指佛地之禅定。出自大乘入楞伽經卷叁集一切法品。即入于如來地，證得聖智叁種樂，爲利益衆生而示現不思議之廣大妙用者，稱爲如來禅。

　　(二)爲五種禅（五味禅）之一。據宗密之禅源諸诠集都序卷上之一，將禅分爲五種，其中，“最上乘禅”稱爲如來清淨禅（略稱如來禅），又稱一行叁昧、真如叁昧。此禅之旨趣，系頓悟自心本來清淨無有煩惱，具足無漏之智性，且此種清淨心與佛無異，此心即佛，故宗密稱之爲如來清淨禅，並以之爲達磨門下相傳之禅。然自中唐以後，禅宗因盛行以棒喝、坐禅等不立文字、見性成佛之方式接化衆生，又當時如來禅僅滯于義解名相，而未至達磨祖師西來所傳之真禅味，故仰山慧寂禅師另立“祖師禅”之名稱，以此爲達磨所傳之心印，表示祖祖相傳、以心印心之意，以別于教內其他諸禅。［景德傳燈錄卷十一仰山慧寂章］（參閱“五味禅”1105、“祖師禅”4240）

　　（術語）又名如來清淨禅。楞伽經所說四種禅之一。如來所得之禅定，即首楞嚴定也。依此禅定窮究法身般若解脫叁德秘藏之大涅槃，而起無作之妙用，別于外道二乘菩薩所得之涅槃，謂之如來禅。楞伽經二曰：“雲何如來禅？謂人如來地得自覺聖智相叁種樂住，成辦衆生不思議事，是名如來禅。”同經注解二曰：“如來禅者即首楞嚴也。”證道歌曰：“頓覺了如來禅，六度萬行體中圓。”禅源都序上一曰：“若頓悟自心本來清淨元無煩惱，無漏智性本來具足，此心即佛畢竟無異。依此而修者，是最上乘禅，亦名如來清淨禅，亦名一行叁昧，亦名真如叁昧。此是一切叁昧根本，若能念念修習，自然漸得百千叁昧。達磨門下展轉相傳者是此禅也。”此以如來禅爲至極之心法，達磨所傳之宗旨名。唐仰山初立祖師禅之目，以祖師禅爲達磨所傳之心印，以如來禅爲未了之名。見祖師禅條。

　　經教裏的禅法，因它是如來所說，後人因名之爲如來禅。至于禅宗中的禅法，因它是祖師所倡，後人因名之爲祖師禅。其實祖師禅也是如來所傳，並非祖師所發明，釋尊在靈山會上，把正法眼藏，涅槃妙心，咐囑摩诃迦葉，便是祖師禅的來源。 - 陳義孝編

經教裏的禅法，因它是如來所說，後人因名之爲如來禅。至於禅宗中的禅法，因它是祖師所倡，後人因名之爲祖師禅，其實祖師禅也是如來所傳，並非祖師所發明，釋尊在靈山會上，把正法眼藏，涅槃妙心，咐囑摩诃迦葉，這便是祖師禅的來源。

- 梵心居士編