乃佛法之分類。系由教說之意義內容、實踐方法、說法形式、說教者（即教主）、受教對象之差異而分。其分類如下：(一)小乘教與大乘教。小乘教，指運載聲聞、緣覺之人至灰滅小果之人空、自利等教法。大乘教，指運載菩薩大人至涅槃大果之二空、二利等教法。
(二)半字教與滿字教。昙無谶所立。半字教，指義理未遍之聲聞藏。滿字教，指義理圓足之菩薩藏。
(叁)生空教與法空教。生空教，指說人無我之教。法空教，指說人法二無我之教。 (四)頓教與漸教。頓教，指對直往之大機，一時宣說大乘。漸教，指約漸悟之機，次第由阿含至涅槃，經五時七階等。如齊朝劉虬、昙延之門人慧誕（于漸教中，不限定五時）等，皆持此等之說。
(五)叁乘教與一乘教。隋代信行所立。叁乘教，指區別聲聞、緣覺、菩薩等叁乘，或初習小乘，後趣大乘之教。一乘教，指一佛乘之華嚴法門，或指直進之教。
(六)權教與實教。權教，指權假方便未了義之教。實教，指真實究竟了義之教。
(七)稱性本教與逐機末教。稱性本教，指華嚴別教一乘之法門。逐機末教，指由別教一乘流出者，即指叁乘及小乘。
(八)有相大乘教與無相大乘教。有相大乘，指說菩薩十地功德行相之華嚴經、璎珞經、大品般若經等。無相大乘，指說一切衆生即涅槃相之楞伽經、思益經等。
(九)化教與製教。化教，指經論所诠之定慧法門，即指大小乘經論。製教，即律教所诠之戒學法門，指四分律等。
(十)教禅二教。指不立文字之禅與由經論所立之一般佛教。
(十一)顯教與密教。即顯露之教與秘密之教。真言宗以自宗爲密教，以其他宗派爲顯教。
(十二)屈曲教與平道教。又作印師二教。乃唐初印法師所立。屈曲教，指釋迦佛所說之經，方便委屈，爲順應衆生性質能力之教，如涅槃經等。平道教，指毗盧遮那佛所說之經。即隨順法性，自在而說之教，亦即說法性平等之理，如華嚴經。
(十叁)釋迦經與盧舍那經。江南敏法師所立。釋迦經，指釋尊所說之經典，如涅槃經等屈曲教。盧舍那經，指盧舍那佛所說平等道教之經典，如華嚴經。
(十四)同教一乘與別教一乘。華嚴宗之教判。別教一乘，指全別于叁乘教之華嚴一乘獨特之思想。同教一乘，指叁乘與一乘共同之教義。
(十五)釋迦教與彌陀教。又作二尊教。釋迦教，即指要門；彌陀教，即指弘願。典出善導之觀經疏玄義分，其後成爲日本淨土宗所重教義之一。
(十六)要門教與弘願教。日本淨土真宗所立。要門教，指定散自力之教。弘願教，指他力念佛之教。
(十七)相頓教與性頓教。日本淨土宗鎮西派所立。
又北周時，道安之二教論分爲內教（救精神之教）與外教（救形體之教），以此比擬于佛教與儒教。此外，亦有指佛教與道教爲二教者。［大乘法苑義林章卷一總料簡章、大方廣佛華嚴經疏卷一、四分律刪繁補阙行事鈔卷上一、華嚴玄談卷四、法華玄義卷十上、華嚴五教章卷一、華嚴經探玄記卷一］
（名數）一顯教，二密教。顯教之判，有天臺真言之別。天臺就釋迦佛之說法作法而立顯密二教。蓋以對一會大衆顯露說法，使彼此相知者爲顯露教，此時更密對余衆說法，使一會之人不能知之者爲秘密教。如鹿園之會，八萬諸天得聞深法，故在我爲顯露教者，于彼爲秘密教。在彼爲秘密教者，在我則顯露教也。法華玄義一曰：“如來于法得最自在，若智若機若時若處，叁密四門無妨無礙。此座說頓，十方說漸、說不定；頓座不聞十方，十方不聞頓座。或十方說頓、說不定；此座說漸，各各不相知聞。于此是顯，于彼是密；或爲一人說顯，或爲多人說漸、說不定；或爲一人說漸，爲多人說漸，各各不相知，互爲顯密。或一座嘿，十方說；十方嘿，一座說；或俱嘿，或俱說，各各不相知，互爲顯密。”又真言所立之顯密二教，以釋迦佛所說之大小乘一切爲顯教，大日如來所說之兩部大法爲密教。釋迦佛爲化身，化身之說法，各應所化之機而說之，其法顯露而淺略，故名顯教。大日爲法身，法身爲法樂，集自己眷屬說內證之境，其法秘奧而不可思議，故曰密教。顯密二教論上曰：“應化開說名曰顯教，言顯略逗機，法佛談話謂之密藏，言秘奧實說。”[囗@又]一漸教，二頓教。有叁義：一、就佛之化儀而分之。如來成道，直對大乘之菩薩，頓說大乘之法爲頓教，從阿含已下至法華涅槃，對二乘之弟子，始說小乘終會大乘爲漸教。齊朝隱士劉[乳-孚+蟲]，淨影慧遠等，依此義立頓漸二教（見大乘義章一本，華岩玄談四）。天臺之漸頓，亦依此意謂法華爲漸圓教（彼宗謂之約部之頓漸）。法華玄義一曰：“若低頭、若小音、若散亂、若微善、皆成佛道，不令有人獨得滅度，皆以如來滅度而滅度之。具如今經，若約法被緣，名漸圓教。若約說次第，醒醐味相。”二、就機之漸頓而判之。對漸悟之機，初說小乘，後說大乘，因大由小起，爲漸教，對頓機直說大乘，大不由小爲頓教。隋之誕法師等，依此義而立二教（見五教章上二），天臺亦依此意判觀經，謂之頓教。以觀經對凡夫之韋提希，直說大乘之圓教也。叁、就法之偏圓而分漸頓，偏僻迂曲之方便教爲漸教，除圓教外，其余之諸教是也。直成佛之圓滿至極法爲頓教，圓教是也（臺家謂之約教之頓漸）。止觀叁曰：“漸名次第，莳淺由深，頓名頓足頓極，此亦無別意，還扶成偏圓，叁教止觀悉皆漸，圓教止觀名之爲頓。”[囗@又]一、界內教，臺家所立四教中藏通之二教，說凡夫出離解脫叁界之教法，故謂之界內教。二、界外教，別圓二教說既出叁界，出離解脫叁界外方便土及實報土變易生死之教法，故謂之界外教。見七帖見聞叁本，同七本。[囗@又]一、半字教，悉昙章爲生字之根本而未成字體，故曰半字，以譬不了義之小乘教。二、滿字教，毗伽羅論文字具足，故曰滿字，以喻了義究竟之大乘教。故半滿二教者，爲大小二乘之異名。此說出于涅槃經，西晉昙無谶，依此義而立二教。涅槃經五曰：“如彼長者教半字已，次爲演說毗伽羅論。我今亦爾，爲諸弟子說于半字九部經已，次爲演說毗伽羅論，所謂如來常存不變。”止觀叁曰：“半者明九部法也，滿者明十二部法也。世傳涅槃常住，始複是滿，余者悉半。菩提流支雲：叁藏是半，般若去皆滿。今明半滿之語，直是扶成大小。前已析體判大小，今亦以體析判半滿如前。”群疑論探要記十四曰：“小乘九部妙義未究，故名半字。大乘叁部正理已顯，故名滿字。”大乘義章一曰：“聲聞藏法，狹劣名小，未窮名半。菩薩藏法，寬廣名大，圓極名滿。”[囗@又]增長煩惱之言說爲半字，增長善法之言語爲滿字。涅槃經八曰：“半字義者，皆是煩惱言說之本，故名半字。滿字者，乃是一切善法言說之根本也。譬如世間爲惡之者爲半人，修善之者名爲滿人。”[囗@又]涅槃經之二教也。依臺家之意，佛最後說涅槃經，有二意：一、因在世之弟子機根未熟，漏于法華之開會，故更說藏通別圓四教，使之歸入一乘圓常之妙理，以捃拾法華之殘類，故名法華曰大收教，涅槃曰捃收教。又謂之常住之涅槃，叁悉檀（除對治）之涅槃。文句十曰：“今世五味，節節調伏，收羅結撮，歸會法華。譬如田家春生夏生，耕種耘治，秋收冬藏，一時獲刈。自法華已後，有得道者，如捃拾耳。”釋簽二曰：“法華開權如已破大陣，余機至彼，如殘黨不難，故以法華爲大收，涅槃爲捃收。”四教儀曰：“說大涅槃有二義：一爲未熟者，便說四教，具談佛性，令具真常入大涅槃，故名捃收教。”二、因末代之比丘，起惡見，佛入涅槃，則執無常，又或偏貴理性而廢戒律之事行，逐失法身常住之命，故佛以之對治末代之惡見，贖常住之命，謂之贖命涅盤，又曰對治無常涅槃。此贖命涅槃有單複二義。謂涅槃經唯說戒律，是單義，謂乘門與戒門共說是複義。依單義，則此經爲扶律，律是贖常住之命之重寶也。若依複義則爲乘及戒也。此涅槃經，扶律事談常，乘戒具足。故爲贖常住之命之重寶。因之贖命涅槃，又曰扶律談常教。法華玄義十曰：“涅槃臨滅更扶，叁藏誡約叁乘，使末代鈍根不于佛法中起斷滅見，廣開常宗，破此顛倒令佛法久住。”釋簽二曰：“彼經部前後諸文扶律說常，若末代中諸惡比丘破戒，說如來無常，及讀誦外典，則並無乘戒，失常住命。賴由此經扶律說常，則乘戒具足，故號此經爲贖常住命之重寶也。”[囗@又]一、偏教，即偏僻之教，藏通別叁教之所明是也。二、圓教，即圓滿之教，第四圓教之所明是也。止觀叁曰：“偏名偏僻，圓名圓滿。”[囗@又]一、權教，藏通別之叁教，爲實教權設而還廢者。二、實教，如來出世元意真實之教法，第四之圓教是也。止觀叁曰：“權者是權謀，暫用還廢。實是實錄，究竟旨歸。（中略）一大事出世，元爲圓頓一實止觀而施叁觀止觀。”[囗@又]一、世間教，可生叁界善處之善法也。二、出世間教，出離生死之叁乘教法也。大乘義章一曰：“聖教雖衆要唯有二：一是世間，二是出世，叁有善法名爲世間，叁乘出道名出世間。”[囗@又]一、了義教，大乘經所說，顯了盡深義者。二、不了義教，小乘所說，不盡顯了實義者。涅槃經六曰：“依了義經，不依不了義經。（中略）聲聞乘名不了義，無上大乘乃名了義。”[囗@又]江南印法師敏法師等所判之一代教也。一、屈曲教，如法華涅槃等釋迦所說之經，逐于物機，屈曲正道而說者。二、平道教，如華嚴經盧舍那佛所說，隨于法性而說平等之法者。見五教章上。[囗@又]一、化教，如來一代施化之教，通教內衆受道之弟子及外衆在俗之人，使皆依之修行而出離生死之苦者，如經藏之所明是也。二、製教，如來說諸戒律，專禁製內衆受道之弟子。使如法受持而成聖果者，如律藏之所明是也。見華嚴孔目章。
[出華嚴孔目] 一化教通內外衆謂如來一代施化之教。通被內衆受道弟子。及外衆在俗之人。皆令依之修行。出離生死之苦。故名化教通內外衆。二製教唯內衆謂如來說諸律儀。專爲禁製內衆受道弟子。令其如法受持。成就聖果。故名製教唯內衆。 - 明·一如等 撰
１．顯教和密教。顯教是顯明易懂之教，如應身佛釋迦牟尼如來所說的一切大小乘教法是；密教是秘密難曉之教，如法身佛大日如來所宣示的一切內證真言教法是。２．漸教和頓教。漸教是由淺入深，逐漸使人覺悟的教法；頓教是直說究竟妙理，立刻就能使人覺悟的教法。３．律宗判如 - 陳義孝編