華嚴家與天臺家將法華經譬喻品火宅喻中所列舉之羊、鹿、牛等叁車比喻爲聲聞、緣覺、菩薩等叁乘，而將另一之大白牛車比喻爲一佛乘，叁車與大白牛車合爲四車，意謂叁乘之外，別有一乘之法；以此主張，故稱四車家、一乘家。反之，主張將牛車與大白牛車視作同一車，認爲菩薩乘等同佛乘之叁論家、法相家等，則稱叁車家、叁乘家。（參閱“叁車四車”557、“火宅喻”1495）

　　（術語）又曰四乘家。大乘有叁乘家與一乘家之異義，如叁論法相爲叁乘家，其說謂佛之教法，終始不超叁乘，但法華已前，主說叁乘，于法華廢權之二乘，而歸實之一菩薩乘。然則權實雙存而有叁乘，因而謂之爲叁乘家。又如華嚴天臺叁乘中之菩薩乘與二乘皆爲方便假說，至法華更說一佛乘，開會前之叁乘而圓融之。因而謂之爲一乘家。若權實雙存，則應謂爲四乘家。以此而觀法華經譬喻品之文，長者于宅內與諸子者，爲羊鹿牛之叁車，諸子既出露地，長者與之者，爲大白牛車之一。解釋此文，叁乘家謂一乘與叁乘中之菩薩乘同體，唯于叁之中廢二立一耳，叁之名非有別乘，則是宅內之叁車與宅外之大白牛車非別物，叁車中之牛車，即大白牛車，因而稱之爲叁車家也。一乘家謂叁乘中之菩薩乘，非有實因實果，但是假說，開會叁乘而說真實之一佛乘，教理行果，遙與彼異，則是羊鹿牛叁車外，別有大白牛車之一車，權實合有四車，因而呼一乘家爲四車家，浸假依之而立四乘教也。