梵語pun!ya-Ks!etra，巴利語　　pun~n~a-kkhetta。謂可生福德之田；凡敬侍佛、僧、父母、悲苦者，即可得福德、功德，猶如農人耕田，能有收獲，故以田爲喻，則佛、僧、父母、悲苦者，即稱爲福田。據正法念處經卷十五、大方便佛報恩經卷叁等載，佛爲大福田、最勝福田，而父母爲叁界內之最勝福田。據優婆塞戒經卷叁供養叁寶品、像法決疑經、大智度論卷十二、華嚴經探玄記卷八等載，受恭敬之佛法僧等，稱爲敬田（恭敬福田、功德福田）；受報答之父母及師長，稱爲恩田（報恩福田）；受憐憫之貧者及病者，稱爲悲田（憐愍福田、貧窮福田）。以上叁者，合稱叁福田。

　　又據大方便佛報恩經卷五載，有所求而爲者，稱爲有作福田，如父母、師長；無所求而爲者，稱爲無作福田，如諸佛、菩薩等。以上二者稱爲二種福田。關于二種福田尚有中阿含卷叁十福田經所說之學人田（修行中之聖者），與無學人田（得究極之聖者）；以及敬田與恩田，悲田與敬田等多種。另有阿毗昙甘露味論卷上布施持戒品所說之大德田（相當于敬田）、貧苦田（相當于悲田）、大德貧苦田等叁種田。俱舍論卷十八則說趣田（畜生等）、苦田（貧者等）、恩田（父母等）、德田（佛等）等四種田。又智顗于菩薩戒義疏卷下列舉出佛田、聖人田、僧田、和尚田、阿阇梨田、父田、母田、病田等八種田（八福田）。

　　依成實論卷一福田品之說，二十七賢聖斷盡貪、恚等諸煩惱，其心空而不起煩惱惡業，所得禅定皆清淨而永離諸煩惱，棄舍憂樂，又能斷除五種心縛，成就八種功德田，並以七定護持善心，滅盡七種漏，具足戒等七淨法，成就少欲知足等八功德，複以能度彼岸、精勤求度等，稱爲福田。

　　又據首楞嚴叁昧經卷下載，具足“十法行”者稱爲真實福田，即：(一)住于空、無相、無願之解脫門而不入法位，(二)見知四谛而不證道果，(叁)行八解脫而不舍菩薩行，(四)　　能起宿住、死生、漏盡等叁種智證明而行于叁界，(五)能現聲聞形色威儀而不隨音教從他求法，(六)現辟支佛形色威儀而以無礙辯才說法，(七)常在禅定而能現行一切諸行，　　(八)不離正道而現入邪道，(九)深貪染愛而離諸欲一切煩惱，(十)入于涅槃而生死不壞不舍。

　　由前述可知福田說有多種，然以佛及聖弟子爲福田者爲其根本，據此而稱阿羅漢爲應供，其後即有叁寶之敬田、貧窮者之悲田等名稱。我國向重敬、悲二田，多行供養惠施。依廣弘明集卷二十八啓福篇道宣之序言，今論福德乃以悲敬爲始，悲則能哀矜苦趣之艱辛，欲願拔濟彼等出離；敬則知佛法難遇，能信仰弘布之。［雜阿含經卷叁十五、長阿含卷六小緣經、小品般若經卷八、新華嚴經卷十叁、四分律卷二、大智度論卷四、阿毗達磨藏顯宗論卷二十叁、無量壽經義疏卷上（慧遠）、梵網經菩薩戒本疏卷五（法藏）、釋氏要覽卷中、法苑珠林卷二十一、卷叁十叁、翻譯名義集卷四］

　　（術語）田以生長爲義，于應供養者供養之，則能受諸福報，猶如農夫播種于田畝，有秋收之利。故名福田。探玄記六曰：“生我福故名福田。”無量壽經淨影疏曰：“生世福善如田生物，故名福田。”

　　田以生長爲義，人若行善修慧，猶如農夫于田下種，能得福慧之報，故名福田。 - 陳義孝編

瑜伽八十叁卷八頁雲：言福田者：攝受正見軌範淨圓滿德故。
二解　　法蘊足論二卷十五頁雲：言福田者：如世尊告阿難陀言：我不見有諸天魔梵沙門婆羅門等天人衆中，堪受已惠施、善惠施，已供養、善供養，已祠祀、善祠祀，如我僧者。阿難當知；若于我僧，已惠施、善惠施，已供養、善供養，已祠祀、善祠祀；作少功勞。獲大果利。故名福田。 - 朱芾煌

布施的對象就如能讓布施者生福之田地，故稱接受布施者爲福田。 - 莊春江居士編

田以生長爲義，人若行善修慧，猶如農夫於田下種，能得福慧之報，故名福田。

- 梵心居士編