梵語nirma^n!a-ka^ya。乃佛爲利益地前凡夫等衆生而變現種種形相之身。(一)二身之一，與法身或真身並稱二身。即叁十二相具足的佛之生身。與法、報、應叁身中之“應身”相同。［法身經、大智度論卷叁十］

　　(二)叁身之一，與應身、法身合稱叁身。即佛爲人、天等五趣衆生所化現之龍、鬼等非佛形之身。此中，應身指現佛形之身。［合部金光明經卷一之叁身分別品、新譯大乘起信論卷上、大乘起信論義記卷下本］

　　(叁)叁身之一，與應身、真身合稱叁身。即應身之分身化佛，系依應身（指生于王宮之身、道樹現成之身）所化現，本無而忽有之佛形，故又稱化佛。此應、化二身，系由前述之應身所別開者。［大乘義章卷十九］

　　(四)叁身之一，與自性身、受用身合稱叁身。全名變化身。即佛爲地前之菩薩、二乘及凡夫等所化現之八相成道之身。即法、報、應叁身中之“應身”，住于淨穢二土，爲地前菩薩等變現無量隨類之身，令彼脫離惡趣，出離叁界，而入于初地，稱爲變化身。［佛地經論卷七］（參閱“四身”1699）

　　（術語）佛叁身之一。又名應化身，變化身。爲衆生變化種種形之佛身也。有廣狹二門，廣門之化身者，謂對二乘凡夫示現之種種佛身，及六道異類之身，總爲化身也。佛地論七曰：“變化身者，爲欲利益安樂衆生，示現種種變化事故。”成唯識論十曰：“變化身，謂諸如來由成事智變現無量隨類化身，居淨穢土，爲未登地諸菩薩衆二乘異生，稱彼機宜，現通說法，令各獲得諸利樂事。”法華論下曰：“一者示現應化佛菩提，隨所應見而爲示現，如經皆謂如來出釋氏宮，去伽耶城不遠坐于道場，成阿耨多羅叁藐叁菩提故。”狹門之化身者，分上述之化身（亦雲應化身），爲應身與化身二者，現佛形爲應身，現他異形爲化身。合部金光明經一曰：“一者化身，二者應身，叁者法身，（中略）自在力故。隨衆生心，隨衆生行，（中略）現種種身，是名化身。（中略）是身得現具足叁十二相八十種好頂背圓光，是名應身。”大乘義章十八曰：“爲化衆生，示現佛形，名爲應身。示現種種六道之形，說爲化身。”見叁身條。

　　佛叁身之一，又名應化身，或變化身，即佛爲了濟度衆生而變化出來的身。 - 陳義孝編

　　爲了方便地度化衆生，佛、菩薩應化變現出各類衆生的形象，佛、菩薩叁身（法身、報身、化身）之一。隋·慧遠《大乘義章》卷十九：“佛隨衆生現種種形，或人或天，或龍或鬼，如是一切，同世色像，不爲佛形，名爲化身。”五代梁時奉化嶽林寺布袋和尚名契此，臨終說偈曰：“彌勒真彌勒，分身百千億。時時示時人，時人自不識。”于是人們遂稱布袋和尚爲彌勒菩薩的化身。明太祖朱元璋曾令全國寺廟供彌勒像，其造型亦即布袋和尚的形像，影響至今。現稱事物之非原本者，也叫化身。元·鮮子樞《題趙模拓本蘭亭後》詩：“蘭亭化身千百億，貞觀趙模推第一。”（常正） - 中國佛教文化研究所 編