（515～577）南北朝時代之高僧。武津（河南上蔡）人，俗姓李。世稱南嶽尊者、思大和尚、思禅師。爲我國天臺宗第二代祖師（一說叁祖）。自幼歸佛樂法，心愛法華經，曾持經入冢中讀誦，讀畢深受感動，對經涕泣，旋夢普賢菩薩摩頂而去，由此，頂上遂隆起肉髻。年十五出家，後參谒河南慧文禅師，得授觀心之法，曾因慨歎虛受法歲，放身倚壁，遂豁然大悟，深得法華叁昧。乃最早主張佛法之衰微即末法時期者，故確立對阿彌陀佛與彌勒佛之信仰。注重禅法之踐行，亦注重義理之推究。

　　北齊天保五年（554），師至光州，不分遠近，爲衆演說，長達十四年之久。其間聲聞遠播，學徒日盛，嫉其德望或謗難是非者甚多。又師于河南南部之大蘇山傳法予智顗，智顗爲師之衆門弟中最爲傑出者。陳代光大二年（568）始入湖南衡山（南嶽），悟叁生行道之迹，講筵益盛，居止十年，遂有“南嶽尊者”之稱。倍受宣帝禮遇，尊稱“大禅師”，故思大和尚，又稱思禅師，蓋基于此。太建九年，晏然而化，世壽六十叁。著作多半由門徒筆記整理而成，如法華經安樂行義一卷、諸法無诤叁昧法門二卷、大乘止觀法門四卷、四十二字門二卷、受菩薩戒儀一卷等。自撰者有南嶽思大禅師立誓願文一卷。［續高僧傳卷十七、弘贊法華傳卷四、佛祖統紀卷六、景德傳燈錄卷二十七、佛祖曆代通載卷十一］

　　（人名）臺宗二祖南嶽慧思尊者，姓李氏。武津人。心愛法華，借本入冢，對經涕泣。夢普賢菩薩摩頂而去。所摩頂上，隱起肉髻。年十五，出家，文師授以心觀之訣，豁然大悟，得法華叁昧。乃結庵大蘇山。時齊運將傾，思避其難。遂卓錫南嶽。靈瑞重沓，有諸天童以爲侍衛。將順世，大集門人說法，苦切诃責。乃曰：若有十八人不惜身命修法華忏者，吾當供給。若無，吾當遠去。竟無答者，即端坐言佛來迎而化。