由菩提達磨托身蘆葉渡揚子江之故事，而有所謂“蘆葉達磨”之繪圖。禅宗初祖菩提達磨于梁普通元年（520）來華，見梁武帝，不契機宜，遂于同年十一月十九日離梁境，托身蘆葉，以渡揚子江，抵達洛陽。至宋代，遂有以此一故事爲主題之畫作産生。景德傳燈錄卷叁（大五一·二一九上）：“帝又問：“如何是聖谛第一義？”師曰：“廓然無聖。”帝曰：“對朕者誰？”師曰：“不識。”帝不領悟，師知機不契，是月十九日潛回江北。”［碧岩錄第一則、祖庭事苑卷八］

　　（故事）達磨于大通元年來支那爲武帝說法，見其非器，去梁，溯江至魏洛陽時，折蘆葉爲船而渡江雲。