依五部律中之四分律以弘通戒律之大乘宗派。爲我國十叁宗之一，日本八宗之一。其宗旨系奉持四分律之淨戒，而以一乘圓頓之妙理爲旨歸。

　　佛陀入滅後，弟子優婆離尊者結集律法，分八十次誦出，是即八十誦律，其後將之傳于五大尊者。其中，優婆鞠多複有五弟子，各就其根性于八十誦律中采集相近者各成一部，此即五部律。五部律中之昙無德部以隨說隨止而爲一分，前後四度說竟，故稱四分律。一般所說之律宗，即指弘傳四分律之四分律宗，以昙無德爲開祖，由唐代道宣（596～667）集其大成。除四分律外，傳入我國者尚有薩婆多部之十誦律、大衆部之摩诃僧祇律、彌沙塞部之五分律，迦葉遺部則僅傳戒本，廣律則始終未譯就。蓋佛教傳入我國後，初譯皆小乘經典，至鸠摩羅什始漸出大乘經論，並于姚秦弘始六年（404）與弗若多羅叁藏共譯薩婆多部之十誦律，事半未就；得昙摩流支及卑摩羅叉續成之，共六十一卷，爲我國有廣律之始。弘始十二年（410），佛陀耶舍、竺佛念等又將昙無德部之四分律分五次譯出，共六十卷。至東晉安帝義熙十四年（418），由佛陀跋陀羅與法顯共譯摩诃僧祇律，得四十卷。劉宋景平元年（423），罽賓佛陀什和智勝共譯彌沙塞部之五分律，亦成叁十卷。由之，五部律中，于劉宋前傳來我國者即有叁部。當時諸律雖均在我國弘揚，然光大而昌行于後代者，則唯四分律。

　　魏文帝黃初叁年（222），昙摩迦羅（梵Dharmaka^la　　）至洛陽，以我國僧衆僅剃除須發、身著缦衣，而無律法之行持，乃誓弘律法，至魏少帝嘉平二年（250），方譯出僧祇戒本一卷，敦請十位梵僧立羯磨法，首開以十大僧傳戒本之先例，此即我國傳授戒法之始。元魏孝文帝（471～499）時，有法聰者，原習僧祇律，其後精研四分律，並極力弘揚，然僅限于口授，而未有文字著作等之流傳。至道覆律師方才造疏釋文，唯亦不過以問答方式以資抉擇而已。慧光律師以後始有章疏，而開啓四分律藏疏釋之風。其時，以慧光略疏四卷、智首大疏二十卷、法砺中疏十卷，號稱叁要疏，叁要疏爲時人所習用，因之四分律宗之曆祖相承亦于焉産生，計有九祖：(一)法正尊者，即四分律主。(二)法時尊者，爲我國四分律宗之初祖。(叁)法聰尊者，爲四分律第二祖。(四)　　道覆律師，作疏問答立義。(五)慧光律師，作四分章疏。(六)道雲律師。(七)道照律師。(八)智首律師，作廣疏二十卷。(九)道宣律師，作四分律行事鈔。

　　自第六祖道雲起，開始分出流派，其門下有洪遵、道洪。洪遵傳洪淵，洪淵傳法砺（569～635）。法砺居于相州，著四分律疏十卷，其系統稱“相部宗”。法砺再傳道成，道成傳滿意與懷素。滿意居西塔，弘揚法砺之“相部律”；懷素居東塔，弘揚“東塔律”。又第七祖道照傳智首，智首傳道宣，道宣久居終南山，而蔚成南山律宗。道宣雖爲第九祖，然後來律宗興盛流衍，道宣遂被尊爲南山律宗第一祖。道宣精通戒儀，博通法華、涅槃、楞伽、勝鬘等諸經之旨，著述極多，而以行事鈔、戒疏、業疏、拾毗尼義鈔、比丘尼鈔等，被後世尊爲南山律宗五大部，四分律亦由之而大成，而與相部律、東塔律成鼎足之勢。又與道宣同門之道世著有“四分毗尼討要”一書，奉持其學說之人，稱寪“要家”；對此，奉持道宣四分律行事鈔之人，則稱爲“鈔家”。

　　懷素曾撰四分律開宗記，以破法砺之十六大義。法砺所著之四分律疏稱爲“舊疏”，對此，懷素之開宗記則稱爲“新疏”。滿意之門人定賓亦作破迷執記一卷，以反駁懷素之說。滿意又授法大亮，大亮傳昙一。昙一宣講四分律凡叁十五缽，兼弘相部律及南山律，複于道宣之行事鈔，撰作發正記，以闡揚其義理，使南山律宗大顯于後世，荊溪湛然、清涼澄觀皆曾從其門習律。我國初傳律法，系四律雜弘，無一中心准則，至道宣繼承智首之系統，專弘四分律，樹立佛徒之生活規範，四分律乃成我國律法之中心。而道宣所著之行事鈔，後人爲之作注解者竟達一百余家之多。　　于唐代時，律宗叁家論诤不絕，其教義根本相異處在“戒體”。戒體者，受戒法時受者所發得，而領納于心中之法體。四分律宗本依成實論，故以戒體爲非色非心之不相應行法，法砺之相部宗依此說，提倡“非色非心法戒體論”；懷素之東塔宗以戒體爲無表色，依俱舍論等而提倡“色法戒體論”；道宣之南山宗系依准成實論而立，故亦提倡“非色非心法戒體論”，唯道宣以唯識宗義解釋四分，主張四分律本位雖系小乘，然與薩婆多律等不同，分通大乘，前二宗則皆主張四分律唯是小乘。相部、東塔二宗于唐後即日漸衰微，此後，所謂律宗實即指南山律宗。

　　道宣弟子甚多，有周、大慈、文綱、名恪、秀、靈□、融濟及新羅之智仁等數十百人。文綱有弘景、崇業、道岸等弟子。弘景門人有一行、鑒真，鑒真嘗習南山鈔于融濟，習智首疏于義威、智全，開元年間（713～741），日僧榮睿、普照等來華，請鑒真東渡，曆十一年始達日本，弘傳律法，被尊爲日本律宗之祖。道宣門下衆多弟子中，以周律師（或謂秀律師）爲南山律第二祖，其後相承之諸祖爲道恒、省躬、惠正、法寶、元表、守言、元解、法榮、處恒、擇悟、允堪、擇其、元照、智交、准一、法政、法久、如蓮、行居、真照等。曆代諸祖皆致力造立章疏，廣爲傳布。其中第十叁祖臺州允堪律師（1005～1061）曾就道宣之十部著作撰著會正記等之記解，世稱“十部記主”；第十五祖杭州元照律師（1048～1116）參究天臺、淨土之學，作叁大律部之記解，而成爲一代律學名著，即資持記、行宗記、濟緣記等。

　　唐末五代，教難與兵火不斷，律宗與其他諸宗頓衰。至宋代，允堪與元照之記解先後流傳宇內，律宗複興。然允堪之“會正記”與元照之“資持記”均爲道宣四分律行事鈔之記解，而兩書所作之解釋往往各異，遂使南山宗分裂成會正、資持二宗。元、明兩代，律宗之傳承雖未中斷，然以典籍散佚之故，複見衰頹之象。明末清初，金陵（南京）古心律師登五臺山，感得文殊于雲端授戒，返歸金陵靈谷寺後即開戒說法，重興律宗，其法嗣叁昧律師寂光于金陵東南之寶華山開辟道場，主持戒席先後達百余壇，是爲寶華山第一代，弟子以香雪、見月爲著。見月承嗣寶華山之法席，香雪至常州天甯寺，均大弘律宗。其後見月傳定庵、定庵傳松隱，松隱傳闵緣，闵緣傳珍輝，珍輝傳文海，文海傳理筠，相繼領導寶華山之一派。清世宗雍正十叁年（1735），文海奉诏入京（北京），住持大法源寺，旋即奉命開叁壇大戒，時四方之乞戒者達一千八百余人。至太平天國之亂起，寶華山首當其沖，破壞甚钜，亂後重建，每年戒壇仍常開，然南山一脈曾一度失其叁大部。至清末，由徐蔚如從日本請歸，重刊于天津刻經處，但錯誤特多，弘一大師乃發誓願，以畢生精力研究戒法，護持南山律宗，遍考中外律叢，校正叁大部及其他律藏，使南山律又大放厥光。

　　于韓國，研習律學、奉持律法之風氣亦甚早，唐貞觀十一年（637）慈藏來華，止于終南山雲際寺，數年後歸國，即于通度寺興築戒壇，大建律法。另據唐代法寶律師之批文所載，道宣曾撰拾毗尼義鈔一文，其稿初成，即爲一新羅僧所竊，凡有二百余年中土不見此文，直至會昌五年（845）始自新羅國得之。又于李穑所撰通度寺釋迦如來舍利記一文中有“南山宗通度寺”之語。此外，于道宣衆多門人中，智仁即爲新羅國人。據上述記載，足見律宗于唐代即已傳入朝鮮，然至高麗太祖十八年（935）始于開城興建開國寺，以爲南山宗之本寺。宋神宗元豐八年（1085），高麗文宗之王子義天來華，從元照習律，歸國後數度開講行事鈔。至高麗朝末年，律宗之流傳皆爲單獨一宗之行，至朝鮮太宗七年（1407），南山與總持（真言）二宗合稱爲總南宗，世宗六年（1424）時又廢諸宗之別，僅余禅教二宗，而將總南宗攝于禅宗，其後律學乃漸次衰微。憲宗在位年間（1835～1849），律僧大隱朗晤被世人譽爲“道宣再來”，與弟子草衣共爲朝鮮最後之律學名師。

　　日本之律宗，主要傳自我國南山宗之鑒真和尚（688～763）。鑒真于唐玄宗天寶十叁年（754）至日本弘法，在東大寺創設戒壇院，傳授戒法。自唐招提寺設戒律研究道場以來，日本律宗即漸興起；關東藥師寺、築紫觀音寺等，亦相繼設置戒壇，日本之僧尼多在以上叁寺受具足戒。然未幾，律宗之流傳，由突然勃興之勢，頓轉衰微，乃至徒有其名。其後，律宗興盛之階段爲：(一)鐮倉時代，俊艿依北京（今之京都）律，覺盛、睿尊等依南都（今之奈良）律，致力于複興律宗之活動。(二)江戶時代，有真言律宗、天臺安樂律、淨土律等宗之弘揚，使戒律再興。(叁)明治時代，因受西化運動之影響，而有廢佛毀釋之舉，雲照等乃力倡複興戒律。時至今日，有以唐招提寺爲本山之律宗，及以西大寺爲本山之律宗等派別。

　　律宗所依用之經典，不若其他各宗之采用經藏或論藏，而以戒律典籍爲主要依據，如四分律、梵網經等，此外亦依准南山律師撰錄所載之大小經律論，如法華經、瑜伽師地論、成實論等，以爲立教之大旨。其旨歸所趨，乃在于“一乘圓頓”，而致力闡揚“大小相融”、“叁學相即”等圓極之妙理。

　　本宗之戒律理論可大別爲戒法、戒體、戒行、戒相四科：(一)戒法，指佛陀所製之教法，即律藏之內容。(二)戒體，指由戒所得的防非止惡之體性，即受戒發誓時，受者內心所生防非止惡之力量。(四)戒行，指隨順戒體而如法發動身口意叁業之行爲。(五)戒相，指持戒之妙德表現于外而可爲持戒軌範者。戒乃一切善法之大本，同時亦爲了悟宇宙真理之妙行；戒行爲真理之具體表現，行戒則爲最確實無謬之修道方法。佛教各宗派雖皆有修持法門，然以律儀之繁文發展與各種教團之遞嬗，本爲教徒所須共守之律則即演成一專門教儀知識，獨立成一專門宗派。四分律之弘揚本不始于道宣，而道宣于四分律之流布實有其功，除上文所述者，道宣複創立化製二教。化教者，即經論所诠之定慧二門，如四阿含等之一切大小權實之教，皆屬逗機益物之教法；製教者，即律教所诠之戒學法門，系如來爲防止弟子之過患所設之教法。道宣複融通大小二乘，以大乘之義解釋小乘律典，成立佛陀教義之整體觀；此外又綜結諸戒爲法、體、行、相等四科。

　　道宣之著作除五大部外，另有戒本羯磨注解及小部律章、諸文部帖等，皆爲律學之重要典籍。其大綱不出止作二持，略表如左。

　　道宣之本意，即以止作二持別攝律學，而廣攝一切佛法。蓋止持者，指五篇七聚之止惡門，即僧尼二部之戒本；作持者，指持戒、說戒等之修善門，即二十犍度所揭示者。兩者總攝佛陀所說之一切諸戒。于止持門中，僧之二百五十戒與尼之叁百四十八戒，並稱爲二具足戒。二具足戒各含廣

、中、略等叁重之意義，就比丘戒而言，廣則無量，中則指叁千威儀、六萬細行，略則指二百五十戒。就比丘尼戒而言，廣亦無量，中則指八萬威儀、十二萬細行，略則指叁百四十八戒。比丘、比丘尼受具足戒時，並得如是無量無邊等戒，故稱具足戒。其余五戒、八戒、十戒、六法等亦一一攝于具足戒。要之，以漸誘機根爲傳授戒儀之方便，故分爲五種受戒之別，即比丘、比丘尼受具足戒，式叉摩那受六法戒，沙彌、沙彌尼受十戒，優婆塞、優婆夷受五戒，八戒則爲在”家衆所授之暫時出家戒。

　　又律宗之戒學概屬大乘之義，其種類可分通戒、別戒二類。通戒即攝律儀戒（斷諸惡）、攝善法戒（修諸善）、攝衆生戒（慈悲喜舍，利益一切衆生）等叁聚淨戒；別戒爲叁千威儀乃至五百大戒等戒，別戒中每一戒，乃至一切諸行，均具足叁聚淨戒。叁聚淨戒攝盡萬行，總括衆德，定慧二學亦攝在其中而互相融即，此即律宗大乘一實圓頓之妙義。［四分律刪繁補阙行事鈔卷中之一、四分律刪補隨機羯磨疏卷叁、律宗瓊鑒章卷六、傳律圖源解集卷上、釋氏稽古略卷叁、百丈清規證義記卷七下南山律宗條、宋高僧傳卷十四至卷十六、佛祖統紀卷二十九、卷五十叁、律苑僧寶傳卷四至卷十五、朝鮮佛教通史中編、下編、李朝佛教、我宗に于ける南山律宗（奧平法海，宗教界第七之十二）］（參閱“四分律”1665、“戒”2896、“東塔宗”3306、“南山宗”3736、“相部宗”3908、“道宣”5636、“鑒真”6907）

　　（流派）戒律爲叁藏叁學之一，通于諸宗，而唐南山道宣特依五部律中之四分律弘通戒律，故稱之曰律宗。即四分律宗也。四分律者，佛滅後百年依昙無德羅漢而成別部，支那傳譯之，至唐之南山而大成。

　　專門修持戒律的宗派，以唐時南山道宣爲初祖。 - 陳義孝編

專門修持戒律的宗派，以唐時南山道宣爲初祖。

- 梵心居士編