梵語catva^rah!　　pratyaya^h!。爲佛教阿毗達磨（論）中所整理出之因緣論。即赅括一切有爲法之生起所憑借之四種緣。四緣常與“六因”同時論述，“四緣”系從“果”之産生而考察各種“因”之起源，“六因”則側重說明業報得以産生之條件。佛教各宗對因緣論之看法各異，以大小乘而言，小乘中較具代表性者爲說一切有部（發智論、大毗婆沙論）及俱舍宗（俱舍論），大乘以唯識宗（成唯識論）之說爲主。四緣，即因緣（梵hetu　　-pratyaya　　）、等無間緣（梵samanantara　　-pratyaya　　）、所緣緣（梵a^lambana　　-pratyaya　　）、增上緣（梵adhipati　　-pratyaya　　），大小乘皆說之，惟說法互異；六因，爲能作因、俱有因、同類因、相應因、遍行因、異熟因，主要是發智論、大毗婆沙論、俱舍論等小乘論書所說。小乘並把能作因包含四緣中之等無間緣、所緣緣、增上緣，而將因緣一項開演爲其他之五因。若將四緣、六因、五果等叁學說並舉，則可合爲佛教因果論之完整思想。茲略述大小二乘之四緣說：

　　(一)小乘之說：(1)因緣，即産生自果之直接內在原因，例如由種子而生芽，種子即是芽之因緣。其“因緣”一詞，“因”亦作“緣”解。于佛教因緣論中，通常將引生結果之主要條件稱爲“因”，次要條件稱爲“緣”。于此，則強調“因”亦爲衆多條件之一，故稱“因緣”，非尋常所謂“因與緣”之義。又此緣可適用于精神與物質等一切現象。(2)等無間緣，又稱次第緣，即心、心所之相續中，由前一刹那讓路而開引後一刹那生起之原因。亦即心、心所于“過去”之前一刹那滅謝，複給予“現在”之後一刹那生起之力用。所謂“等”，謂“前念”既滅，“後念”繼生，二念之體用同等，反之，若前一刹那爲善心聚，後一刹那爲惡心聚，則其前後刹那之相望則相異而非同等；所謂“無間”，謂前後二念之間，念念生滅，刹那不停，而無有間隔。此緣僅適用于精神現象，爲認識活動得以發生之條件。(3)所緣緣，略稱緣緣，指心、心所所攀緣之一切對象，亦即一切外在事物對內心所産生之間接、直接之緣。例如眼識必以一切色爲所緣緣，耳識必以一切聲爲所緣緣，乃至意識必以過、現、未等一切法爲所緣緣。(4)增上緣，指上述叁緣以外一切有助于或無礙于現象發生之原因條件。

　　佛教將一切萬法分爲心法、心所法、心不相應行法（其性非色非心，而與心不相應的有爲法）、色法、無爲法等五大類，稱爲“五位”。若就五位之生起與四緣之關系而言，心法及心所有法（精神現象）之生起，須具備四緣全部；心不相應行法（小乘分之爲十四種）中之“無想定”與“滅盡定”之生起，僅須因緣、等無間緣、增上緣，而無所緣緣，此因無想與滅盡二定既屬于無心定，已無心識作用可言，而所緣緣則須以心識爲産生作用之相應條件，故此二定之生起不具所緣緣；心不相應行法其余之十二法與色法（一切物質現象）之生起，皆僅須因緣與增上緣，此因色法與其余十二種心不相應行法既無心識作用，故無所緣緣，其生起之前後兩相亦非同等，且無固定之相續次序，故無等無間緣；無爲法乃無有生滅變化之諸法真實體性，自然無生起之原因條件可言，故在四緣的範圍之外。

　　又若以時間、空間而言，等無間緣屬于時間之因素，所緣緣屬于空間之因素，因緣及增上緣則通于時空二者。又小乘既于四緣之外另立六因之說，則四緣與六因之關系後世亦異說紛纭。如俱舍論寶疏（法寶撰）卷七力主六因與四緣互攝之說，即如上記所言能作因包含等無間、所緣、增上等叁緣，俱有因等其余五因通攝因緣。另如俱舍論光記（普光述）卷七則認爲四緣赅攝之範圍較寬，六因較狹，故四緣能含攝六因，六因不能含攝四緣。即俱有因等五因與因緣固可互相通攝，然能作因唯通于增上緣，而未能含攝等無間、所緣二緣。

　　(二)大乘之說：(1)因緣，指一切有爲法中能親生自果者，如麥種生麥，稻種生稻。此因緣之體性有二：1.種子，指第八阿賴耶識中所含藏的善、染、無記等一切法；此種子于異時能引生自類之種子（稱爲種生種），于同時能生起自類之現行（稱爲種生現）。2.現行，指眼、耳、鼻、舌、身、意、末那等七轉識之現行能熏成本識（即第八識）中之自類種子（稱爲現熏種）。(2)等無間緣，謂心、心所之生起系由前念引生後念，念念相續，無有間隔，此說與小乘大致相同，惟唯識宗主張八識之體各自有別，故各自産生前後無間之相續關系；小乘則認爲異識之間亦可互相形成等同無間之相續關系。(3)所緣緣，凡心、心所之對象成爲原因，而令心、心所産生結果之時，心、心所之對象即稱爲所緣緣。唯識宗特分爲親所緣緣、疏所緣緣兩種。如成唯識論卷七所說（大叁一·四○下）：“若與能緣體不相離，是見分等內所慮托，應知彼是親所緣緣；若與能緣體雖相離，爲質能起內所慮托，應知彼是疏所緣緣。”此乃小乘未談及之深義。(4)增上緣，亦如小乘所說，指上記叁緣以外的一切法生起之原因條件。惟此緣範圍甚爲寬廣，如小乘所說之六因，悉得攝入此中。

　　若就諸法之生起與四緣之關系而言，大乘認爲色法與諸種子之生起，僅須依因緣與增上緣，此因色法與種子皆非緣慮之法，故無所緣緣；又以多類俱轉而無前後齊等之故，而無等無間緣。心法、心所法則與小乘看法相同，須具備全部四緣而後生起。［大毗婆沙論卷二十一、瑜伽師地論卷五、卷叁十六、顯揚聖教論卷十八、順正理論卷十八、顯宗論卷十、成唯識論了義燈卷六本、大乘義章卷叁］（參閱“六因”1256、“緣”6123）

　　（名數）舊譯曰因緣，次第緣，緣緣，增上緣，新譯曰因緣，等無間緣，所緣緣，增上緣。一因緣，謂六根爲因，六塵爲緣也。如眼根對于色塵時，識即隨生，余根亦然，是名因緣。二次第緣，謂心心所法，次第無間，相續而起，名次第緣。叁緣緣，謂心心所法，由托緣而生還，是自心之所緣慮，名爲緣緣。四增上緣，謂六根能照境發識，有增上力用，諸法生時，不生障礙，名增上緣。見大明法數一五。又見于智度論，唯識論，大乘義章等。

　　[出大智度論]　　一因緣謂六根爲因。六塵爲緣也。如眼根對于色塵時。識即隨生。余根亦然。是名因緣。(六根者。眼根。耳根。鼻根。舌根。身根。意根。意根也。六塵者。色塵。聲塵。香塵。味塵。觸塵。法塵也。)二次第緣謂心心所法。次第無間。相續而起。名次第緣。(心心所法者。心即心王。心所即受想行也。此心王心所。對于諸塵念念不停。是名次第相續也。)叁緣緣謂心心所法。由托緣而生。還是自心之所緣慮。名爲緣緣。(托緣者。謂依托色聲香味觸法之緣也。)四增上緣謂六根能照境 - 明·一如等 撰

　　因緣、等無間緣、所緣緣、增上緣。因緣是種子與現行，相薰習義，爲生果的原因；等無間緣是前念與後念，必須次第相續而起，體用齊等，而無間斷；所緣緣之上緣字是攀緣之義，心識爲能緣，境界爲所緣，心心所法，仗境方生，即見相二分，俱起爲緣；增上緣是謂于此法，增強其力 - 陳義孝編

因緣。次第緣。緣緣。增上緣。因緣親生名因。就因辨緣故名因緣次第緣後心是前心次第子。次第法爲緣故名次第緣。緣緣六識能緣六塵。名之爲緣。六塵與彼緣法作緣故名緣緣。增上緣六根等法生識中。強名爲增上用。增上法爲緣故名增上緣 - 唐·李師政 撰

瑜伽叁卷八頁雲：又有四緣：一、因緣，二、等無間緣，叁、所緣緣，四、增上緣。因緣者，謂種子。等無間緣者，謂若此識無間，諸識決定生，此是彼等無間緣。所緣緣者，謂諸心、心所所緣境界。增上緣者，謂除種子余所依，如眼及助伴法望眼識。所余識亦爾。又善不善性，能取愛、非愛果，如是等類名增上緣。又由種子故，建立因緣。由自性故，立等無間緣。由所緣境故，立所緣緣。由所依及助伴等故，立增上緣。如經言：諸因諸緣，能生識者。彼卽此四，因緣一種，亦因亦緣。余唯是緣。（待議？）
　　二解　　瑜伽五十一卷十六頁雲：複次此中雲何名諸行因？何等名緣？謂薄伽梵說諸行生緣略有四種：一、因緣，二、等無間緣，叁、所緣緣，四、增上緣。因緣一種，亦因亦緣。余之叁種，唯緣非因。如彼卷十六頁至五十二卷一頁廣釋。
　　叁解　　瑜伽八十五卷十二頁雲：複有四緣，能令諸行展轉流轉。何等爲四？一、因緣，二、等無間緣，叁、所緣緣，四、增上緣。卽此四緣，略有二種：一因，二緣。因唯因緣，余叁唯緣。又因緣者，謂諸行種子。等無間緣者，謂前六識等及相應法等無間滅，後六識等及相應法等無間生。所緣緣者，謂五識身等以五別境爲所緣，第六識身等以一切法爲所緣。增上緣者，謂五識等以眼等各別所依爲增上緣，及以能生作意等爲增上緣，意識身等以四大種身及能生作意等爲增上緣。又先所造業，望所生愛非愛果，當知亦是增上緣；如是資糧望道，道望得涅盤，當知亦是增上緣攝。
　　四解　　如成唯識論七卷十七頁至二十一頁廣說。
　　五解　　俱舍論七卷一頁頌雲：說有四種緣，因緣五因性。等無間非後，心心所已生。所緣一切法，增上卽能作。論曰：于何處說？謂契經中。如契經中說四緣性。謂因緣性。等無間緣性。所緣緣性。增上緣性。此中性者是緣種類。如彼卷一頁至五頁廣釋。
　　六解　　品類足論七卷五頁雲：因緣雲何？謂一切有爲法。等無間緣雲何？謂除過去現在阿羅漢命終時心心所法，諸余過去現在心心所法。所緣緣及增上緣雲何？謂一切法。如彼卷一頁至五頁廣釋。
　　七解　　入阿毗達磨論下十四頁雲：緣有四種：謂因、等無間、所緣、增上緣。除能作，余五因名因緣。過去現在心心所法，除阿羅漢最後心等，名等無間緣。一切法名所緣緣。能作因性名增上緣。
　　八解　　大毗婆沙論二十一卷十五頁雲：複次諸法作用，必假因緣。因已廣辯，次應說緣。緣有四種，如施設論及見蘊辯。然施設論作如是說：有法是因緣，彼亦是等無間緣，亦是所緣緣，亦是增上緣。乃至有法，是增上緣。彼亦是因緣，亦是等無間緣，亦是所緣緣。問：一切法中有能作四緣者，如心心所法；有能作叁緣者，如色心不相應行；有能作二緣者，如無爲法。何故彼說有法是因緣，彼亦是等無間緣，乃至廣說耶？答：彼依容有，故作是說。謂諸法中有心心所具四緣性，不說一切皆作四緣。若盡理者，應作是說。問：若法是因緣，彼亦是等無間緣耶？答：若法是等無間緣，彼亦是因緣。有法是因緣，彼非等無間緣。謂除過去現在非最後心心所法，余一切有爲法。問：若法是因緣，彼亦是所緣緣耶？答：若法是因緣，彼亦是所緣緣。有法是所緣緣，彼非因緣。謂無爲法。問：若法是因緣，彼亦是增上緣耶？答：若法是因緣，彼亦是增上緣。有法是增上緣，彼非因緣。謂無爲法。問：若法是等無間緣，彼亦是所緣緣耶？答：若法是等無間緣，彼亦是所緣緣。有法是所緣緣，彼非等無間緣。謂除過去現在非最後心心所法，余一切法。問：若法是等無間緣。彼亦是增上緣耶？答：若法是等無間緣，彼亦是增上緣。有法是增上緣，彼非等無間緣。謂除過去現在非最後心心所法，余一切法。問：若法是所緣緣，彼亦是增上緣耶？答如是。問：若于一法具四緣者，應但一緣，雲何立四？答：依作用立，不依物體。一物體中有四用故。謂一剎那心心所法，引起次後剎那同類心心所故，立爲因緣。卽此開避，次後剎那心心所法令得生故，立爲等無間緣。卽此能爲次後剎那心心所法所取境故，立爲所緣緣。卽此不障礙次後剎那心心所法令得生故，立爲增上緣。此中因緣如種子法，等無間緣如開導法，所緣緣如任杖法，增上緣如不障法。如是等過去現在非最後心心所法，具四緣性。余有爲法，有叁緣性。叁無爲法，有二緣性。皆依義說，不依物體。一物體中有多義故。 - 朱芾煌

　　四緣者：一因緣，二等無間緣，叁所緣緣，四增上緣是也。
　　一、因緣　　親辨自體生自果爲因，以因爲緣。
　　二、等無間緣　　心心所法，次第無間，相續而起。
　　叁、所緣緣　　心心所法，由托緣而生，還是自心之所緣慮。
　　四、增上緣　　六根能照境發識，有增上力用，諸法生時，不生障礙。 - 明·楊卓

此爲小乘佛教阿毗昙師的因緣論。即一切有爲法生起所憑借的四種緣。四緣常與“六因”同時論述，“四緣”系從“果”的産生而考察各種“因”的起源，“六因”則側重說明業報得以産生的條件。阿毗昙師以爲：一、因緣，即産生自果的直接內在原因，例如由種子而生芽，種子即是芽之因緣。二、等無間緣，又稱次第緣，即心、心所之相續中，由前一刹那讓路而開引後一刹那生起的原因。亦即心、心所于“過去”之前一刹那滅謝，複給予“現在”的後一刹那生起之力用。叁、所緣緣，略稱緣緣，指心、心所所攀緣外境，一切外在事物對內心所産生之間接、直接之緣。例如眼識必以一切色爲所緣緣，耳識必以一切聲爲所緣緣，乃至意識必以過、現、未等一切法爲所緣緣。四、增上緣，指上述叁緣以外一切有助于或無礙于現象發生之原因條件。



大乘之說，則以一、因緣，指一切有爲法中能親生自果者，如麥種生麥，稻種生稻。此因緣之體性有二：一爲種子，指第八阿賴耶識中所含藏的善、染、無記等一切法；此種子于異時能引生自類之種子（稱爲種生種），于同時能生起自類之現行（稱爲種生現）。二爲現行，指眼、耳、鼻、舌、身、意、末那等七轉識之現行能熏成本識（即第八識）中之自類種子（稱爲現熏種）。二、等無間緣，謂心、心所之生起系由前念引生後念，念念相續，無有間隔，此說與小乘大致相同，惟唯識宗主張八識之體各自有別，故各自産生前後無間之相續關系；小乘則認爲異識之間亦可互相形成等同無間之相續關系。叁、所緣緣，凡心、心所之對象成爲原因，而令心、心所産生結果之時，心、心所之對象即稱爲所緣緣。此又有親所緣緣、疏所緣緣之分。如《成唯識論》卷七所說：“若與能緣體不相離，是見分等內所慮托，應知彼是親所緣緣；若與能緣體雖相離，爲質能起內所慮托，應知彼是疏所緣緣。”此乃小乘未談及之深義。四、增上緣，亦如小乘所說，指上記叁緣以外的一切法生起之原因條件。惟此緣範圍甚爲寬廣，如小乘所說之六因，悉得攝入此中。 - 于淩波居士著