又稱八部衆。即：天（梵deva　　）、龍（梵na^ga　　）、夜叉（梵yaks!a　　）、阿修羅（梵asura　　）、迦樓羅（梵garud!a　　）、乾闼婆（梵gandharva　　）、緊那羅（梵kim!nara　　）、摩侯羅迦（梵mahoraga　　）。爲守護佛法而有大力之諸神。八部衆中，以天、龍二衆爲上首，故標舉其名，統稱天龍八部。［無量壽經卷上、法華經卷四］（參閱“八部衆”296）

　　（術語）天龍爲八部衆中之二衆，八部之中以此爲上首，故標舉曰天龍八部。八部者：一天、二龍、叁夜叉、四幹闼婆、五阿修羅、六迦樓羅、七緊那羅、八摩睺迦也。法華經提婆品曰：“天龍八部人與非人，皆遙見被龍女成佛。”

Eight　　Divisions　　of　　Gods　　and　　Dragons　　==　　天龍八部

Devas　　(gods),　　Nagas　　(Dragons)　　and　　others　　of　　eight　　divisions　　(classes):　　deva,　　nagas,　　yakas,　　ganharvas,　　asuras,　　gaudas,　　kinaras,　　mahoragas.

　　天、龍、夜叉、乾闼婆、阿修羅，迦樓羅、緊那羅、摩絢羅伽。 - 陳義孝編

　　“天龍八部”是佛經中常見的“護法神”。諸天和龍神爲八部衆的上首，故稱。天，梵語deva，包括叁界的諸天（可參見“諸天”條）。中國古代把“龍”列爲“四靈”之一，印度人稱“龍”爲Naga（那伽），形態與中國土生的“龍”略有區別，似是摩竭魚（鯨魚）與中國龍的混合物，佛經上稱“龍力不可思議”，並有不少龍王護法和故事。如釋迦太子降生時，九龍吐水，爲他灌頂。其他六部衆爲：夜叉：勇健、輕捷，如守護佛寺山門的執金剛夜叉，毗沙門天王麾下的夜叉八大將軍。乾闼婆：意爲“尋香”，吸香氣爲食，從屬于天帝釋，能淩空作樂。阿修羅：意譯爲“非天”，身大好鬥。迦樓羅：居住在四大洲大樹上的金翅鳥神，雙翅展開有叁百多萬公裏。緊那羅：歌神，帝釋屬下，似人而有頭角。摩睺羅伽：大蟒神，人身蛇首，樂神。《盧至長者因緣經》謂：“爾時四衆，天龍八部，四衆圍繞，王及大衆，五體投地，爲佛作禮。”幾乎每部經都有類似的場面。亦寫作“天龍神王”、“八部天龍”。如北魏·郦道元《水經注·河水一》：“王斂舍利，用金作鬥量，得八斛四鬥，諸國王、天龍、神王，各得少許。”又如清·龔自珍《已亥雜詩》之八一：“遙知法會靈山在，八部天龍禮我言。”（李明權） - 中國佛教文化研究所 編