無常，謂一切事物之生滅流轉無靜止之時；迅速，則言其移變之快速。雜阿含經卷四十七（大二·叁四五上）：“諸比丘！命行遷變倍疾于彼導日月神。是故諸比丘，當勤方便觀察命行無常迅速如是。”禦選語錄卷二洞明妙智永嘉覺禅師（卍續一一九·一八一下）：“生死事大，無常迅速。”以上均是說明歲月不待人，人之遷謝如此迅速。

　　（術語）六祖壇經曰：“生死事大，無常迅速。”