指起妄念，心意馳放不定，譬如狂奔之馬，飛躍之猿。今多用以比喻一個人心思變動不定，與“叁心二意”之義相近。

　　心神散亂，把握不定，俗謂之“心猿意馬”。《大日經·住心品》分析六十種心相，其中之一爲“猿猴心”，謂躁動散亂之心如猿猴攀緣不定，不能專注一境。“意”則猶如奔馬，追逐外物，故稱“意馬”。佛經上關于“心”和“意”的論述很多，簡言之，“心　　”是精神現象的總稱，能變現物質現象。“心”在佛學上有真妄之別。“心猿意馬”之“心”顯然是指“妄心”。就“心”的生滅流變而言，稱爲“意”。佛家把“心猿意馬”視爲入定修道的障礙。如唐代玄奘法師上唐太宗表文謂：“願托慮于禅門，澄想于定心，製情猿之逸躁，系意馬之奔馳。”最早把　　“心猿”和“意馬”連用的例子是唐代《維摩诘經變文》：“卓定深沈莫測量，心猿意馬罷顛狂。”又如元·關漢卿《望江亭》第一折：“俺從今把心猿意馬緊牢栓，將繁華不挂眼。”（李明權） - 中國佛教文化研究所 編