(一)梵语maha^purus!a，巴利语maha^purisa。对佛之尊称之一。与“无上士”同义，意即最胜之士夫。据杂阿含经卷四十八载，八天神曾赞叹沙门瞿昙，其中第二天子赞叹云（大二·三五五中）：“大士之大龙，大士之牛王，大士夫勇力，大士夫良马，大士夫上首，大士夫之胜。”［无量寿如来会卷上］

　　(二)梵语maha^sattva。为菩萨之美称。音译作摩诃萨埵，又作摩诃萨。与“菩萨”同义。经中每用“菩萨摩诃萨”之连称。菩萨为自利利他、大愿大行之人，故有此美称。一般而言，摩诃萨埵如译成“大士”时，则菩萨多译成“开士”，然皆指菩萨而言。［度世品经卷四、法华文句卷二、释氏要览卷上称谓条］（参阅“菩萨”5209）

　　（术语）菩萨之通称也，或以名声闻及佛。士者凡夫之通称，简别于凡夫而称为大。又，士者事也，为自利利他之大事者，谓之大士。韩诗外传曰：“孔子与子路子贡颜渊言志，谓子路曰：勇士哉！谓子贡曰：辨士哉！谓颜渊曰：大士哉！”管子法法篇曰：“务物之人，无大士焉。”大士文本出儒传。法华文句记二曰：“大士者，大论称菩萨为大士，亦曰开士。士谓士夫，凡人之通称。以大开简别故曰大等。”四教仪集解上曰：“大士者，大非小也。士事也，运心广大能建佛事故云大士，亦名上士。瑜伽论云：无自利利他行者名下士，有自利无利他名中士，具自他行名上士。大论以菩萨名大士亦开士，普贤观以声闻菩萨为大士，金光明以佛为大士，诸文不同。”释门正统四曰：“宋神宗宣和元年，诏改释氏为金仙，菩萨为大士，僧为德士。”梵Mah&amacron;sattva。

　　菩萨的通称。士是事的意思，指成办上求佛果，下化众生的大事业的人，如观世音菩萨即叫做观音大士。 - 陈义孝编

瑜伽九十七卷二十四页云：复次有诸苾刍，于四念住，勤修加行；以世间道，离欲界爱，广说乃至第一有定，具足安住。卽于此定，多生爱味；卽于此定，生喜足想；不上勤求得所未得。此于圣法毗柰耶中，不名大士。何以故？其心未得善解脱故。与此相违，得名大士。 - 朱芾煌

有大能力的人，为对佛陀或解脱者之赞叹尊称。 - 庄春江居士编

菩萨的通称。指承办上求佛果，下化众生的大事业的人，如观世音菩萨叫观音大士。

- 梵心居士编