梵语pariva^ra，巴利语同。眷为亲爱，属为隶属，指亲近、顺从者。大智度论卷三十三谓佛陀有大眷属与内眷属；内眷属指其出家以前车匿、瞿毗耶等人，以及苦行时之五人给侍、得道时之阿难等；大眷属则指舍利弗、目犍连等诸圣，及弥勒、文殊师利等诸菩萨。

　　善导将佛陀之眷属分为在家、出家二种，佛陀有伯、叔四人为在家者称为外眷属，佛弟子为出家者称为内眷属。惟若广义言之，则凡闻道受教者均为佛之眷属。又随附无漏净慧必起之心所及四相，亦称为眷属。巴利律藏分为五部分，其中最后部分，亦称为眷属；意即律藏之补遗。　　[观无量寿佛经疏卷二、法华经玄义卷六下、法华玄义释签卷十三、大日经疏卷一］

　　（术语）梵语杂名曰：“眷属，梵语跛儞缚罗。眷属二字见史记。史记樊哙传曰：“大臣诛诸吕，吕须婘（注音眷）属。”释迦大日各有内大二眷属。释迦之二眷属者，智度论三十三曰：“如释迦文佛，未出家时，车匿给使，优陀耶戏笑，瞿毗耶耶输陀等诸婇女为内眷属。出家六年苦行时，五人给侍。得道时，弥喜罗陀，须那刹多罗，阿难，密迹力士等，是名内眷属。大眷属者，舍利弗、目揵连、（中略）及弥勒、文殊师利、颰陀婆罗、诸阿毗跋致，一生补处菩萨等。”大日之二眷属者，大日经疏一曰：“般若释论（智度论）生身佛成道时，阿难密迹力士等，是为内眷属。舍利弗目连等诸圣人，及弥勒文殊诸阿毗跋致，一生补处菩萨等，是名大眷属。今谓佛加持身亦复如是。诸执金刚各持如来密印名内眷属，诸大菩萨大悲方便普门，摄受无量众生，辅佐法王行如来事名大眷属。”取之于胎藏界曼荼罗，则第一重之上方遍智院为法身之德，右方观音院为解脱之德，左方金刚手院为般若之德，此为大日伊字三点之内眷属。又第二重之上方文殊院，右方地藏院，左方除盖障院，下方虚空藏院之诸菩萨为大眷属。见大日经疏六。