梵语ji^vitendriya。即有情之寿命。俱舍宗、唯识宗以之为心不相应行法之一，亦为俱舍七十五法之一，唯识百法之一。由过去之业所引生，有情之身心在一期（从受生此世以至死亡）相续之间，维持暖（体温）与识者，其体为寿；换言之，依暖与识而维持一期之间者，即称为命根。

　　佛教各派对命根之假实看法不一，部派佛教之“说一切有部”以命根为实有，经部及大乘佛教以命根为假法，而非实有。如成唯识论卷一载，依于第八识之“名言种子”上，由过去世之业所牵引而可赖以执持、维系此世之身命者，其功能具有决定色、心等住时长短之差别，由是之故，遂假立为命根。［品类足论卷一、发智论卷十四、大毗婆沙论卷一二六、俱舍论卷五］（参阅“寿”5770）

　　（术语）命即寿也，然据小乘有部之义，则别有非色非心之体，由过去之业而生，因而一期之间维持暖与识，名之为命，命能持暖与识，故名为根。据大乘唯识之义，则第八识之种子有住识之功能，因而一期之间使色心相续，是假名为命根，非别有命之实体也。俱舍颂疏五曰：“论云：命体即寿，既将寿释命，故命即寿。此复未了何法为寿？谓有别法持暖与识，说名为寿。”唯识述记二本曰：“命谓色心不断，是命之根也。”

　　佛教认为从生到死的一期生命有三个要素：寿、暖、识。“寿”就是寿命，维持寿命的功能谓之“命根”，从梵语jivta而来。命根是由过去世的业力所生的。唐·窥基《成唯识论述记》卷二说：“命谓色心不断，是命之根也。”色心不断的意思是一期生命的身心活动延续不断。《俱舍论》卷五指出：“命根体即寿，能持暖及识。”“暖”是以体温为标志的生理活动，“识”是以认识为标志的心理活动。命根能维持暖和识，并以暖和识为其存在的依据。死去或被杀，称为断命根。如《敦煌变文汇录·频婆娑王变文》：“罗睺大臣近生要恶逆，谋夺国位。杀父王竟，寻起四兵，伺捕二兄，已断命根。”后来，俗语中称及其重视的人或物为命根子。如《红楼梦》第二回：“政老爷便大怒了，说：“将来酒色之徒耳！”因此便大不喜悦。独那史老太君还是命根一样。”此命根指贾宝玉，是史老太君（贾母）最疼爱的小辈。又如秦牧《花城·土地》：“呵，这宝贵的土地……而亲自在上面播种五谷的劳动者才真正对它具有强烈的感情，把它当作命根子。”此指劳动者珍视的土地。（李明权） - 中国佛教文化研究所 编

　　瑜伽五十二卷十页云：复次云何命根？谓由先业，于彼彼处所生自体，所有住时限量势分；说名为寿生气命根。
　　二解　　瑜伽五十六卷一页云：问：依何分位，建立命根？此复几种？答：依业所引异熟，住时决定分位，建立命根。此复三种。谓定不定故；爱非爱故；岁劫数等，所安立故。
　　三解　　显扬一卷十四页云：命根者：谓先业所引异熟六处，住时决定性。
　　四解　　成唯识论一卷十六页云：复如何知异色心等有实命根？契经说故。如契经说：寿暖识三，应知命根，说名为寿。此经不说异色心等，有实寿体；为证不成。又先已成色不离识；应此离识，无别命根。又若命根，异识实有；应如受等，非实命根。若尔；如何经说三法？义别说三。如四正断。住无心位，寿暖应无？岂不经说识不离身。既尔；如何名无心位？彼灭转识。非阿赖耶。有此识因，后当广说。此识足为界趣生体。是遍恒续异熟果故。无劳别执有实命根。然依亲生此识种子，由业所引功能差别，住时决定；假立命根。
　　五解　　广五蕴论十三页云：云何命根？谓于众同分，先业所引住时分限为性。
　　六解　　五蕴论六页云：云何命根？谓于众同分中，先业所引住时决定为性。
　　七解　　杂集论二卷二页云：命根者：谓于众同分先业所感住时决定，假立寿命。众同分者：于一生中诸蕴相续。住时决定者：齐尔所时，令众同分，常得安住；或经百年，或千年等，由业所引功能差别。
　　八解　　法蕴足论九卷四页云：云何命根？谓彼彼有情，在彼彼有情聚中，不移不转，不破不没，不失不退，寿住存活，护随护，转随转，是命，是命根，是名命根。
　　九解　　俱舍论五卷八页云：已辩二定；命根者何？颂曰：命根体卽寿，能持暖及识。论曰：命根卽寿。故对法言：云何命根？谓三界寿。此复未了。何法名寿？谓有别法，能持暖识，说名为寿。故世尊言：寿暖及与识，三法舍身时，所舍身僵仆。如木无思觉。故有别法，能持暖识相续住因，说名为寿。若尔；此寿何法能持？卽暖及识，还持此寿。若尔；三法更互相持。相续转故。何法先灭？由此灭故，余二随灭。是则此三，应常无谢。既尔；此寿应业能持。随业所引相续转故。若尔；何缘不许唯业能持暖识，而须寿耶？理不应然。勿一切识，从始至终，恒异熟故。既尔；应言业能持暖，暖复持识；何须此寿。如是识在无色界中，应无能持。彼无暖故。应言彼识，业为能持。岂得随情数为转计？或说：此识唯暖能持。或复说言：唯业持识。又前已说。前说者何？谓前说言：勿一切识从始至终皆是异熟。是故定应许有别法，能持暖识，说名为寿。今亦不言全无寿体，但说寿体，非别实物。若尔；何法说名寿体？谓三界业所引同分住时势分，说为寿体。由三界业所引同分，住时势分相续决定。随应住时，尔所时住。故此势分，说为寿体。如谷种等所引乃至熟时势分。又如放箭所引乃至住时势分。有、谓有行。是德差别。依箭等生。由彼力故，乃至未堕，恒行不息。彼体一故。无障碍故。往趣余方，急缓至时，分位差别，应不得有。又应毕竟无堕落时。若谓由风所障碍故，应初卽堕。或无堕时。能障碍风，无差别故。有别实物，能持暖识，名为寿体。是说为善。
　　十解　　大毗婆沙论二十七卷三页云：问：命根体为是一物？为多物耶？设尔；何失。若一物者；何故断手等而不死，断头腰便死耶？若多物者；何故手等，彼断离身，而无有命？答：应说命根，体是一物。问：若尔；何故断手足等而不死耶？答：命根有二种。一、依具足身，二、依不具足身。断手足等，令离身时，依具足身命根灭；依不具足身命根起。命所依身，亦有二种。未断手等，名具足身。断手等时，名不具足。断手等已；具足者灭。不具足者生。故命与身，相依而转。问：何故断头及腰便死，断手足等而不死耶？答：头腰二处，是大死节；故断便死。手等不然。复次欲界有情，依段食住。喉通段食，腹为食依；故断二处，命根便断。复次头是眼等多根依处；断之便坏眼等诸根。腹是息风所依止处；断腰腹坏，息无所依。故断二处，命根便断。手等不尔。不可为难。有说：命根，体是多物。手足等中，命根各别。所依，能依，数量等故。问：若尔；何故断手足等令离身时，而无有命？答：以手足等，系属身故。彼若离身；命便不起。如手足等未离身时，是身根依，名有情数。离身不尔。命根亦然。故彼离身，命便不起。评曰：应说命根，体是一物。有一命故，名有命者。如有一心，名有心者。有一心灭，名无心者。一受，一想，一思，亦然。如是有情，有一命故；名有命者。而此命根，唯是异熟不相应行。如心受等，一有情身，一剎那顷，有一无二。
　　十一解　　大毗婆沙论一百四十二卷十四页云：命根云何？答：三界寿。
　　十二解　　品类足论一卷七页云：命根云何？谓三界寿。
　　十三解　　入阿毗达磨论下九页云：先业所引六处相续无间断因，依之施设四生五趣；是名命根。亦名为寿。故对法说：云何命根？谓三界寿。此有实体，能持暖识。如伽他言：寿暖及与识，三法舍身时，所舍身僵仆，如木无思觉。契经亦说：受异熟已；名那落迦。乃至非想非非想处，应知亦尔。若异命根，无别有法是根性摄；遍在三界一期相续无间断时，可依施设四生五趣。生无色界，起自上地善染污心，或起下地无漏心时，依何施设化生天趣。起善染时，应名为死。若起无记；应复名生。拨无命根，有斯大过。 - 朱芾煌

为二十四不相应行法之一。即有情的寿命，由过去业力所引生，有情之身心在一期（从受生此世以至死亡）相续之间，维持暖（体温）与识，其体为寿；换言之，依暖与识而维持一期生命者，即称为命根。《大乘广五蕴论》曰：“云何命根，谓于众同分，先业所引，住时分限为性。”即是由过去世业力，所决定的今世寿命期限，假立暖、识为命根。 - 于凌波居士著

指生命整体的维持与持续力，另译为「寿」，参看「寿暖及诸识」。（相关词「得命根」） - 庄春江居士编