谓研磨砖瓦欲使成镜，乃比喻修道有所欲求则终不能成就。此譬喻出自传灯录。马祖道一竟日坐禅，欲图作佛，南岳怀让禅师遂于彼庵前磨砖欲成镜；以其终不能成之故，明示道一，磨砖若不成镜，徒坐禅亦不能作佛。［景德传灯录卷五南岳怀让章］（参阅“南岳磨塼”3754）

　　（故事）磨砖欲成镜也。以示终不能成之意。传灯录曰：沙门道一，住传法院。常日坐禅。南岳让禅师往问曰：大德坐禅图什么？一曰：图作佛。师乃取一砖于彼庵前石上磨之。一曰：师作什么？师曰：磨作镜。一曰：磨砖岂能成镜耶？师曰：坐禅岂得作佛耶？