(一)为佛陀一生教法之总称。

　　(二)指小乘教法。亦为天台宗所判化法四教之一。佛陀入灭之年，大迦叶等结集经、律、论三藏，该收小乘一切教理，故称小乘为三藏教。大乘亦有三藏之别，然非如小乘三藏之部帙整然而分者，故以之为一摩诃衍藏，而与小乘之三藏对称。

　　三藏教虽有“有、空、亦有亦空、非有非空”四门，要皆见偏空之理，而说“我空、法有”。其修行之人分为声闻、缘觉、菩萨，声闻观四谛，缘觉观十二因缘，菩萨修六度，其观法皆为析空观，即分析色法为“极微”，分析心法为“刹那”，观其体“空、无我”。其果位，声闻有七贤七圣之阶位，最后证得阿罗汉果；缘觉证得辟支佛，菩萨证得应身之佛果。然此三种人皆断尽三界之烦恼，尚有身心之位，为有余涅槃，最后灰身灭智，归于空寂之无余涅槃。［法华玄义释签卷十上、天台四教仪集注卷上、华严刊定记卷一、华严玄谈卷四］（参阅“三藏”690、“五时八教”1132、“藏教”6608）

　　（术语）天台所立四教之一。指一切之小乘教。佛入灭之年，大迦叶等结集经律论之三藏，而为该收小乘一切之教理者，故呼小乘谓之三藏教。大乘亦有三藏之别，然非如小乘之三藏，部帙整然而分之者，因以之为一摩诃衍藏，与彼小乘之三藏二者对峙。此智度论之意也。

　　天台宗所立四教之一，指小乘教，因佛入灭之后，大迦叶等结集经律论三藏时，偏重于收集小乘的教理，故叫小乘为三藏教。 - 陈义孝编