指贪欲、嗔恚、愚痴（又称贪嗔痴、淫怒痴、欲嗔无明）三种烦恼。又作三火、三垢。一切烦恼本通称为毒，然此三种烦恼通摄三界，系毒害众生出世善心中之最甚者，能令有情长劫受苦而不得出离，故特称三毒。此三毒又为身、口、意等三恶行之根源，故亦称三不善根，为根本烦恼之首。

　　大智度论卷三十四分三毒为正三毒（贪欲、嗔恚、愚痴）与邪三毒（邪贪欲、邪嗔恚、邪见愚痴），以邪三毒者难度，正三毒者易度，故诸佛净土有正三毒，而无邪三毒。摩诃止观卷六上以思惑上之贪、嗔、痴为正三毒，见惑上之贪、嗔、痴为邪三毒。又依大藏法数卷十五，二乘及菩萨皆有三毒。二乘之人欣求涅槃为贪欲，厌离生死为嗔恚，迷于中道为愚痴。菩萨欲广求佛法为贪欲，呵恶二乘为嗔恚，未了佛性为愚痴。［杂阿含经卷二十三、北本大般涅槃经卷下、大乘义章卷五本、法界次第初门卷上之上］（参阅“三不善根”530）

　　（术语）又曰三根：一、贪毒，引取之心，名为贪。以迷心对于一切顺情之境，引取无厌者。二、嗔毒，恚忿之心名为嗔。以迷心对于一切违情之境起忿怒者。三、痴毒，迷闇之心名为痴。心性闇钝，迷于事理之法者。亦名无明。此有二种，痴毒独起，名为独头无明。与贪毒共起，名为相应无明。贪毒等，必与痴毒相应而起也。智度论三十一曰：“有利益我者生贪欲，违逆我者而生嗔恚，此结使不从智生，从狂惑生，故是名为痴，三毒为一切烦恼根本。”大乘义章五本曰：“此三毒通摄三界一切烦恼，一切烦恼能害众生，其犹毒蛇，亦如毒龙，是故喻龙名为毒。”止观五曰：“四大是身病，三毒是心病。”同六曰：“心起三毒，即名三毒。”智度论十九曰：“一切三界无常，为三衰三毒火所烧。”涅槃经曰：“毒中之毒无过三毒。”

　　[出法界次第]　　毒者毒害也。谓贪嗔痴皆能破坏出世善心。故名毒也。一贪毒引取之心。名之为贪。若以迷心对一切顺情之境。引取无厌。是名贪毒。二嗔毒忿怒之心。名之为嗔。若以迷心对一切违情之境。便起忿怒。是名嗔毒。三痴毒迷惑之心。名之为痴。若于一切事理之法。无所明了。颠倒妄取。起诸邪行。是名痴毒。 - 明·一如等 撰

　　贪、嗔、痴。贪是贪爱五欲，嗔是嗔恚无忍，痴是愚痴无明，因贪嗔痴能毒害人们的身命与慧命，故名三毒。 - 陈义孝编

　　一贪毒　　二嗔毒　　三痴毒

次见爱而辨三毒者。此二科既有合离之异。事须分别。若合但取痴一分为见。余一分及贪恚。并合为爱也。若离则见爱之中各有三毒。如此历三界五行。则离出九十八使。一切烦恼通名毒者。毒以沉毒为义。恼坏之甚。故云沉毒。以其能坏出世善心。故名为毒也

一贪毒　　引取之心名之为贪。若以迷心对一切顺情之境。引取无厌。即是贪毒。历三界五行。十五贪使并是贪毒。但上二界烦恼既薄故。别受爱名

二嗔毒　　违忿之心。名之为嗔。若以迷心对一切违情之境。便起忿怒。即是嗔毒。历欲界五行下。即有五嗔使。并是嗔毒。数人义上二界无嗔也

三痴毒　　迷惑之心名之为痴。若迷一切事理之法。无明不了。迷惑妄取。起诸邪行。即是痴毒。亦名无明。无明有二种。一者相应无明。即是与三界五行下八十八使。相应共起。二者不相应无明。即是三界五行下十五痴使也 - 隋·智顗 撰

贪欲。嗔恚。愚痴是也。此毒能生万咎 - 唐·李师政 撰

　　对于种种之境，所感受者，于是起想。其想有三：
　　一、贪　　对于顺境，所感乐受，而起贪欲之想，是谓之贪，贪者染着为性。
　　二、嗔　　对于违境，所感苦受，而起嗔恚之想，是谓之嗔，嗔者憎恚为性。
　　三、痴　　对于违顺诸境，苦乐诸受，而起与道理相违愚痴之想，是谓之痴，痴者迷暗为性。
　　此三谓之毒者，毒以沉毒为义，从喻得名。如毒蛇毒药，触必伤人，服必伤命。此三亦尔，能害众生，坏其善心，故名为毒也。 - 明·杨卓

「贪（另译作「淫」）、瞋（另译作「怒、恚、瞋恚）、痴」的合称，另作「三垢、三火、三缚」。 - 庄春江居士编