(一)又作三辈。众生之根性有上、中、下三等，称为三根。据法华经卷三药草喻品载，犹如卉木丛林及诸药草中，有小根小茎小枝小叶，有中根中茎中枝中叶，有大根大茎大枝大叶，其上中下随树之大小而各有所受。上根者（又作利根），根性伶俐，速发智解，堪忍耐难行，能证妙果；中根次之，下根（又作钝根）最劣。摩诃止观卷六下（大四六·七九中）：“下根断惑尽，方能出假，佛于法华中破其取涅槃心，劝发无上道，起方便慧。（中略）中根者断见惑已，生死少宽，思任运断。（中略）上根者初心闻慧即能体达见思即空。”［大智度论卷五十四、法华玄论卷九、止观辅行传弘决卷六之三、天台四教仪集注卷下］

　　(二)全称三不善根。即贪、嗔、痴等三烦恼。（参阅“三不善根”530）

　　(三)全称三无漏根。即二十二根中之未知当知根、已知根、具知根等。（参阅“三无漏根”629）

　　（术语）谓贪嗔痴之三毒也。此三者能生恶业，故名为根。见大乘义章五本。[囗@又]上中下之三根。就众生善根之强弱而言。[囗@又]谓三无漏根也。

　　（名数）又曰三无漏根。谓见，修，无学三道之无漏智也。一未知当知根。在于见道，无漏智为向无始以来未曾知之苦集灭道四谛之境，自此当知彼而行动者，故其无漏智名为未知当知根。盖在见道者为苦法智忍至道类智忍之十五心，于此十五心观上下二界四谛之境间，无论何者，无漏智未曾知之境界，自是当知而始运转也。但此未知当知根虽以无漏之慧根为主，然就同时相应之心心所法，有最胜能者，使之相从，以善根与喜乐舍三受根及信等五根，都合九根为体。二已知根。是为修道之无漏智。在修道，于上下之四谛无所谓未曾知者，无论何者皆已知了，但为断修惑，数数观四谛之境，是名为已知根。以九根为体。与上之未知根同。三具知根。是为无学根之无漏智。即尽智无生智也。无学之圣者，起尽智或无生智，则己已知四谛之理。有此自知心名为具知。此具知亦合九根如上。已上为新译之名。旧译名未知欲知根，知根，知已根。见俱舍论二、智度论二十三。

Three　　Roots　　==　　三根

The　　three　　(evil)　　roots,　　i.e.　　desire,　　hate　　and　　stupidity.　　Another　　group　　is　　the　　three　　grades　　of　　good　　"roots"　　or　　abilities,　　i.e.　　superior,　　medium　　and　　inferior.

　　１．指贪嗔痴，因它们能够生长众生的恶业。２．众生善根的强弱有三种，即上根、中根、下根。３．三无漏根的简称。 - 陈义孝编

瑜伽二十八卷三页云：复有三根。一、未知欲知根。二、已知根。三、具知根。云何建立如是三根？谓于诸谛未现观者，加行勤修诸谛现观；依此建立未知欲知根。若于诸谛已得现观，而居有学；依此建立已知根。若阿罗汉，所作已办，住无学位；依此建立具知根。
　　二解　　杂集论十卷十一页云：三根者：谓未知欲知根，已知根，具知根。未知欲知根者：谓于加行道，及于见道十五心剎那中，所有诸根。此中显示顺决择分所摄加行道，及见道十五剎那所有诸根，是未知欲知根体。言诸根者，谓意根，信等五根。由未至等地所依差别故；如其所应，有乐喜忧舍根随一。忧根者：谓加行道时，顺决择分后，于上解脱，希求欲证，愁戚所摄。如是十根，先未知真，为欲得知，修习转故；名未知欲知根。已知根者：从第十六见道心剎那已上，于一切有学道中，所有诸根，是已知根体。所以者何？卽前十根，从第十六见道心剎那，乃至金刚喻定，于如是有学道中，未有所应知境，曾所不知故；名已知根。具知根者：谓于无学道所有诸根。言诸根者，卽前所说九根，除忧根，于无学道中，说名具知根。具知者：谓阿罗汉等，此所有根，名具知根。无学身中，无有忧根。所应学无故。 - 朱芾煌