梵语kalya^n!amitra，巴利语kalya^n!a-mitta。音译作迦罗蜜、迦里也曩蜜怛罗。指正直而有德行，能教导正道之人。又作知识、善友、亲友、胜友、善亲友。反之，教导邪道之人，称为恶知识。据大品般若经卷二十七常啼品载，能说空、无相、无作、无生、无灭之法及一切种智，而使人欢喜信乐者，称为善知识。华严经入法界品记述善财童子于求道过程中，共参访五十五位善知识（一般作五十三位善知识），即上至佛、菩萨，下至人、天，不论以何种姿态出现，凡能引导众生舍恶修善、入于佛道者，均可称为善知识。又释氏要览卷上引瑜伽师地论，举出善知识具有调伏、寂静、惑除、德增、有勇、经富、觉真、善说、悲深、离退等十种功德。另据四分律卷四十一载，善亲友须具备难与能与、难作能作、难忍能忍、密事相告、递相覆藏、遭苦不舍、贫贱不轻等七个条件，即所谓“善友七事”。

　　经论中胪举善知识之各种类别，据智顗之摩诃止观卷四下载，善知识有如下三种：　　(一)外护，指从外护育，使能安稳修道。(二)同行，指行动与共，相互策励。　　(三)教授，指善巧说法。据圆晖之俱舍论颂疏卷二十九载，与法者为上亲友，与财、法者为中亲友，仅与财者为下亲友，以上称为三友。华严经探玄记卷十八亦举出人、法、人法合辨等三种善知识。

　　旧华严经卷三十六离世间品则说十种善知识，即：能令安住菩提心善知识、能令修习善根善知识、能令究竟诸波罗蜜善知识、能令分别解说一切法善知识、能令安住成熟一切众生善知识、能令具足辩才随问能答善知识、能令不着一切生死善知识、能令于一切劫行菩萨行心无厌倦善知识、能令安住普贤行善知识、能令深入一切佛智善知识。［杂阿含经卷二十七、卷三十六、卷四十五、中阿含卷十即为比丘说经、长阿含卷五阇尼沙经，增一阿含经卷十一善知识品、尸迦罗越六方礼经、南本大般涅槃经卷二十三、法华经卷七妙庄严王本事品、大智度论卷七十一、卷九十六］（参阅“知识”3466）

　　（术语）知识者，知其心识其形之义，知人乃朋友之义，非博知博识之谓，善者于我为益，导我于善道者。法华文句四曰：“闻名为知，见形为识。是人益我菩提之道，名善知识。”法华经妙庄严王品曰：“善知识者是大因缘，所谓化导令得见佛，发阿耨多罗三藐三菩提心。”有部毗奈耶杂事曰：“阿难陀言：诸修行者，由善友力，方能成办。得善友故，远离恶友，以是义故，方知善友是半梵行。佛言：阿难陀勿作是言，善知识者是半梵行。何以故？善知识者是全梵行，由此便能离恶知识，不造诸恶。常修众善，纯一清白，具足圆满梵行之相。由是因缘若得善伴与其同住乃至涅槃事无不办，故名全梵行。”

　　能教众生远离恶法修行善法的人。 - 陈义孝编

　　相识的人、友人称为“知识”，最早见于先秦诸子书。如《墨子·号令》：“其有知识兄弟欲见之，为召，勿令入里巷。”岑仲勉注云：“知识，友人也。”闻名为“知”，见形为“识”，合称“知识”。佛书上用“善知识”称善友、道友、良师，系译自梵语Kalyanamitra。如《华严经·十回向品》：“常乐大愿，修习菩提，依善知识，离谄曲心。”又如《儒林外史》第三八回：“我这里有个海月禅林。那和尚是个善知识。”亦省为“知识”。如清·李斗《扬州画舫录》：“常州无锡南禅寺僧静荪，号雪舟，幼时能诗……中年遍参知识，主南禅讲席。”（李明权） - 中国佛教文化研究所 编

善友；好的朋友；对身心净化有帮助的朋友。 - 庄春江居士编

信解佛法而又学问渊博的人。

- 梵心居士编