梵语catva^rah!　　pratyaya^h!。为佛教阿毗达磨（论）中所整理出之因缘论。即赅括一切有为法之生起所凭借之四种缘。四缘常与“六因”同时论述，“四缘”系从“果”之产生而考察各种“因”之起源，“六因”则侧重说明业报得以产生之条件。佛教各宗对因缘论之看法各异，以大小乘而言，小乘中较具代表性者为说一切有部（发智论、大毗婆沙论）及俱舍宗（俱舍论），大乘以唯识宗（成唯识论）之说为主。四缘，即因缘（梵hetu　　-pratyaya　　）、等无间缘（梵samanantara　　-pratyaya　　）、所缘缘（梵a^lambana　　-pratyaya　　）、增上缘（梵adhipati　　-pratyaya　　），大小乘皆说之，惟说法互异；六因，为能作因、俱有因、同类因、相应因、遍行因、异熟因，主要是发智论、大毗婆沙论、俱舍论等小乘论书所说。小乘并把能作因包含四缘中之等无间缘、所缘缘、增上缘，而将因缘一项开演为其他之五因。若将四缘、六因、五果等三学说并举，则可合为佛教因果论之完整思想。兹略述大小二乘之四缘说：

　　(一)小乘之说：(1)因缘，即产生自果之直接内在原因，例如由种子而生芽，种子即是芽之因缘。其“因缘”一词，“因”亦作“缘”解。于佛教因缘论中，通常将引生结果之主要条件称为“因”，次要条件称为“缘”。于此，则强调“因”亦为众多条件之一，故称“因缘”，非寻常所谓“因与缘”之义。又此缘可适用于精神与物质等一切现象。(2)等无间缘，又称次第缘，即心、心所之相续中，由前一刹那让路而开引后一刹那生起之原因。亦即心、心所于“过去”之前一刹那灭谢，复给予“现在”之后一刹那生起之力用。所谓“等”，谓“前念”既灭，“后念”继生，二念之体用同等，反之，若前一刹那为善心聚，后一刹那为恶心聚，则其前后刹那之相望则相异而非同等；所谓“无间”，谓前后二念之间，念念生灭，刹那不停，而无有间隔。此缘仅适用于精神现象，为认识活动得以发生之条件。(3)所缘缘，略称缘缘，指心、心所所攀缘之一切对象，亦即一切外在事物对内心所产生之间接、直接之缘。例如眼识必以一切色为所缘缘，耳识必以一切声为所缘缘，乃至意识必以过、现、未等一切法为所缘缘。(4)增上缘，指上述三缘以外一切有助于或无碍于现象发生之原因条件。

　　佛教将一切万法分为心法、心所法、心不相应行法（其性非色非心，而与心不相应的有为法）、色法、无为法等五大类，称为“五位”。若就五位之生起与四缘之关系而言，心法及心所有法（精神现象）之生起，须具备四缘全部；心不相应行法（小乘分之为十四种）中之“无想定”与“灭尽定”之生起，仅须因缘、等无间缘、增上缘，而无所缘缘，此因无想与灭尽二定既属于无心定，已无心识作用可言，而所缘缘则须以心识为产生作用之相应条件，故此二定之生起不具所缘缘；心不相应行法其余之十二法与色法（一切物质现象）之生起，皆仅须因缘与增上缘，此因色法与其余十二种心不相应行法既无心识作用，故无所缘缘，其生起之前后两相亦非同等，且无固定之相续次序，故无等无间缘；无为法乃无有生灭变化之诸法真实体性，自然无生起之原因条件可言，故在四缘的范围之外。

　　又若以时间、空间而言，等无间缘属于时间之因素，所缘缘属于空间之因素，因缘及增上缘则通于时空二者。又小乘既于四缘之外另立六因之说，则四缘与六因之关系后世亦异说纷纭。如俱舍论宝疏（法宝撰）卷七力主六因与四缘互摄之说，即如上记所言能作因包含等无间、所缘、增上等三缘，俱有因等其余五因通摄因缘。另如俱舍论光记（普光述）卷七则认为四缘赅摄之范围较宽，六因较狭，故四缘能含摄六因，六因不能含摄四缘。即俱有因等五因与因缘固可互相通摄，然能作因唯通于增上缘，而未能含摄等无间、所缘二缘。

　　(二)大乘之说：(1)因缘，指一切有为法中能亲生自果者，如麦种生麦，稻种生稻。此因缘之体性有二：1.种子，指第八阿赖耶识中所含藏的善、染、无记等一切法；此种子于异时能引生自类之种子（称为种生种），于同时能生起自类之现行（称为种生现）。2.现行，指眼、耳、鼻、舌、身、意、末那等七转识之现行能熏成本识（即第八识）中之自类种子（称为现熏种）。(2)等无间缘，谓心、心所之生起系由前念引生后念，念念相续，无有间隔，此说与小乘大致相同，惟唯识宗主张八识之体各自有别，故各自产生前后无间之相续关系；小乘则认为异识之间亦可互相形成等同无间之相续关系。(3)所缘缘，凡心、心所之对象成为原因，而令心、心所产生结果之时，心、心所之对象即称为所缘缘。唯识宗特分为亲所缘缘、疏所缘缘两种。如成唯识论卷七所说（大三一·四○下）：“若与能缘体不相离，是见分等内所虑托，应知彼是亲所缘缘；若与能缘体虽相离，为质能起内所虑托，应知彼是疏所缘缘。”此乃小乘未谈及之深义。(4)增上缘，亦如小乘所说，指上记三缘以外的一切法生起之原因条件。惟此缘范围甚为宽广，如小乘所说之六因，悉得摄入此中。

　　若就诸法之生起与四缘之关系而言，大乘认为色法与诸种子之生起，仅须依因缘与增上缘，此因色法与种子皆非缘虑之法，故无所缘缘；又以多类俱转而无前后齐等之故，而无等无间缘。心法、心所法则与小乘看法相同，须具备全部四缘而后生起。［大毗婆沙论卷二十一、瑜伽师地论卷五、卷三十六、显扬圣教论卷十八、顺正理论卷十八、显宗论卷十、成唯识论了义灯卷六本、大乘义章卷三］（参阅“六因”1256、“缘”6123）

　　（名数）旧译曰因缘，次第缘，缘缘，增上缘，新译曰因缘，等无间缘，所缘缘，增上缘。一因缘，谓六根为因，六尘为缘也。如眼根对于色尘时，识即随生，余根亦然，是名因缘。二次第缘，谓心心所法，次第无间，相续而起，名次第缘。三缘缘，谓心心所法，由托缘而生还，是自心之所缘虑，名为缘缘。四增上缘，谓六根能照境发识，有增上力用，诸法生时，不生障碍，名增上缘。见大明法数一五。又见于智度论，唯识论，大乘义章等。

　　[出大智度论]　　一因缘谓六根为因。六尘为缘也。如眼根对于色尘时。识即随生。余根亦然。是名因缘。(六根者。眼根。耳根。鼻根。舌根。身根。意根。意根也。六尘者。色尘。声尘。香尘。味尘。触尘。法尘也。)二次第缘谓心心所法。次第无间。相续而起。名次第缘。(心心所法者。心即心王。心所即受想行也。此心王心所。对于诸尘念念不停。是名次第相续也。)三缘缘谓心心所法。由托缘而生。还是自心之所缘虑。名为缘缘。(托缘者。谓依托色声香味触法之缘也。)四增上缘谓六根能照境 - 明·一如等 撰

　　因缘、等无间缘、所缘缘、增上缘。因缘是种子与现行，相薰习义，为生果的原因；等无间缘是前念与后念，必须次第相续而起，体用齐等，而无间断；所缘缘之上缘字是攀缘之义，心识为能缘，境界为所缘，心心所法，仗境方生，即见相二分，俱起为缘；增上缘是谓于此法，增强其力 - 陈义孝编

因缘。次第缘。缘缘。增上缘。因缘亲生名因。就因辨缘故名因缘次第缘后心是前心次第子。次第法为缘故名次第缘。缘缘六识能缘六尘。名之为缘。六尘与彼缘法作缘故名缘缘。增上缘六根等法生识中。强名为增上用。增上法为缘故名增上缘 - 唐·李师政 撰

瑜伽三卷八页云：又有四缘：一、因缘，二、等无间缘，三、所缘缘，四、增上缘。因缘者，谓种子。等无间缘者，谓若此识无间，诸识决定生，此是彼等无间缘。所缘缘者，谓诸心、心所所缘境界。增上缘者，谓除种子余所依，如眼及助伴法望眼识。所余识亦尔。又善不善性，能取爱、非爱果，如是等类名增上缘。又由种子故，建立因缘。由自性故，立等无间缘。由所缘境故，立所缘缘。由所依及助伴等故，立增上缘。如经言：诸因诸缘，能生识者。彼卽此四，因缘一种，亦因亦缘。余唯是缘。（待议？）
　　二解　　瑜伽五十一卷十六页云：复次此中云何名诸行因？何等名缘？谓薄伽梵说诸行生缘略有四种：一、因缘，二、等无间缘，三、所缘缘，四、增上缘。因缘一种，亦因亦缘。余之三种，唯缘非因。如彼卷十六页至五十二卷一页广释。
　　三解　　瑜伽八十五卷十二页云：复有四缘，能令诸行展转流转。何等为四？一、因缘，二、等无间缘，三、所缘缘，四、增上缘。卽此四缘，略有二种：一因，二缘。因唯因缘，余三唯缘。又因缘者，谓诸行种子。等无间缘者，谓前六识等及相应法等无间灭，后六识等及相应法等无间生。所缘缘者，谓五识身等以五别境为所缘，第六识身等以一切法为所缘。增上缘者，谓五识等以眼等各别所依为增上缘，及以能生作意等为增上缘，意识身等以四大种身及能生作意等为增上缘。又先所造业，望所生爱非爱果，当知亦是增上缘；如是资粮望道，道望得涅盘，当知亦是增上缘摄。
　　四解　　如成唯识论七卷十七页至二十一页广说。
　　五解　　俱舍论七卷一页颂云：说有四种缘，因缘五因性。等无间非后，心心所已生。所缘一切法，增上卽能作。论曰：于何处说？谓契经中。如契经中说四缘性。谓因缘性。等无间缘性。所缘缘性。增上缘性。此中性者是缘种类。如彼卷一页至五页广释。
　　六解　　品类足论七卷五页云：因缘云何？谓一切有为法。等无间缘云何？谓除过去现在阿罗汉命终时心心所法，诸余过去现在心心所法。所缘缘及增上缘云何？谓一切法。如彼卷一页至五页广释。
　　七解　　入阿毗达磨论下十四页云：缘有四种：谓因、等无间、所缘、增上缘。除能作，余五因名因缘。过去现在心心所法，除阿罗汉最后心等，名等无间缘。一切法名所缘缘。能作因性名增上缘。
　　八解　　大毗婆沙论二十一卷十五页云：复次诸法作用，必假因缘。因已广辩，次应说缘。缘有四种，如施设论及见蕴辩。然施设论作如是说：有法是因缘，彼亦是等无间缘，亦是所缘缘，亦是增上缘。乃至有法，是增上缘。彼亦是因缘，亦是等无间缘，亦是所缘缘。问：一切法中有能作四缘者，如心心所法；有能作三缘者，如色心不相应行；有能作二缘者，如无为法。何故彼说有法是因缘，彼亦是等无间缘，乃至广说耶？答：彼依容有，故作是说。谓诸法中有心心所具四缘性，不说一切皆作四缘。若尽理者，应作是说。问：若法是因缘，彼亦是等无间缘耶？答：若法是等无间缘，彼亦是因缘。有法是因缘，彼非等无间缘。谓除过去现在非最后心心所法，余一切有为法。问：若法是因缘，彼亦是所缘缘耶？答：若法是因缘，彼亦是所缘缘。有法是所缘缘，彼非因缘。谓无为法。问：若法是因缘，彼亦是增上缘耶？答：若法是因缘，彼亦是增上缘。有法是增上缘，彼非因缘。谓无为法。问：若法是等无间缘，彼亦是所缘缘耶？答：若法是等无间缘，彼亦是所缘缘。有法是所缘缘，彼非等无间缘。谓除过去现在非最后心心所法，余一切法。问：若法是等无间缘。彼亦是增上缘耶？答：若法是等无间缘，彼亦是增上缘。有法是增上缘，彼非等无间缘。谓除过去现在非最后心心所法，余一切法。问：若法是所缘缘，彼亦是增上缘耶？答如是。问：若于一法具四缘者，应但一缘，云何立四？答：依作用立，不依物体。一物体中有四用故。谓一剎那心心所法，引起次后剎那同类心心所故，立为因缘。卽此开避，次后剎那心心所法令得生故，立为等无间缘。卽此能为次后剎那心心所法所取境故，立为所缘缘。卽此不障碍次后剎那心心所法令得生故，立为增上缘。此中因缘如种子法，等无间缘如开导法，所缘缘如任杖法，增上缘如不障法。如是等过去现在非最后心心所法，具四缘性。余有为法，有三缘性。三无为法，有二缘性。皆依义说，不依物体。一物体中有多义故。 - 朱芾煌

　　四缘者：一因缘，二等无间缘，三所缘缘，四增上缘是也。
　　一、因缘　　亲辨自体生自果为因，以因为缘。
　　二、等无间缘　　心心所法，次第无间，相续而起。
　　三、所缘缘　　心心所法，由托缘而生，还是自心之所缘虑。
　　四、增上缘　　六根能照境发识，有增上力用，诸法生时，不生障碍。 - 明·杨卓

此为小乘佛教阿毗昙师的因缘论。即一切有为法生起所凭借的四种缘。四缘常与“六因”同时论述，“四缘”系从“果”的产生而考察各种“因”的起源，“六因”则侧重说明业报得以产生的条件。阿毗昙师以为：一、因缘，即产生自果的直接内在原因，例如由种子而生芽，种子即是芽之因缘。二、等无间缘，又称次第缘，即心、心所之相续中，由前一刹那让路而开引后一刹那生起的原因。亦即心、心所于“过去”之前一刹那灭谢，复给予“现在”的后一刹那生起之力用。三、所缘缘，略称缘缘，指心、心所所攀缘外境，一切外在事物对内心所产生之间接、直接之缘。例如眼识必以一切色为所缘缘，耳识必以一切声为所缘缘，乃至意识必以过、现、未等一切法为所缘缘。四、增上缘，指上述三缘以外一切有助于或无碍于现象发生之原因条件。



大乘之说，则以一、因缘，指一切有为法中能亲生自果者，如麦种生麦，稻种生稻。此因缘之体性有二：一为种子，指第八阿赖耶识中所含藏的善、染、无记等一切法；此种子于异时能引生自类之种子（称为种生种），于同时能生起自类之现行（称为种生现）。二为现行，指眼、耳、鼻、舌、身、意、末那等七转识之现行能熏成本识（即第八识）中之自类种子（称为现熏种）。二、等无间缘，谓心、心所之生起系由前念引生后念，念念相续，无有间隔，此说与小乘大致相同，惟唯识宗主张八识之体各自有别，故各自产生前后无间之相续关系；小乘则认为异识之间亦可互相形成等同无间之相续关系。三、所缘缘，凡心、心所之对象成为原因，而令心、心所产生结果之时，心、心所之对象即称为所缘缘。此又有亲所缘缘、疏所缘缘之分。如《成唯识论》卷七所说：“若与能缘体不相离，是见分等内所虑托，应知彼是亲所缘缘；若与能缘体虽相离，为质能起内所虑托，应知彼是疏所缘缘。”此乃小乘未谈及之深义。四、增上缘，亦如小乘所说，指上记三缘以外的一切法生起之原因条件。惟此缘范围甚为宽广，如小乘所说之六因，悉得摄入此中。 - 于凌波居士著