梵语dha^ran!i^　　之音译。又作陀怜尼。意译总持、能持、能遮。即能总摄忆持无量佛法而不忘失之念慧力。换言之，陀罗尼即为一种记忆术。大智度论卷五、佛地经论卷五载，陀罗尼为一种记忆术，即于一法之中，持一切法；于一文之中，持一切文；于一义之中，持一切义；故由记忆此一法一文一义，而能联想一切之法，总持无量佛法而不散失。陀罗尼能持各种善法，能遮除各种恶法。盖菩萨以利他为主，为教化他人，故必须得陀罗尼，得此则能不忘失无量之佛法，而在众中无所畏，同时亦能自由自在的说教。有关菩萨所得之陀罗尼，诸经论所说颇多。及至后世，因陀罗尼之形式，类同诵咒，因此后人将其与咒混同，遂统称咒为陀罗尼。然一般仍以字句长短加以区分，长句者为陀罗尼，短句者为真言，一字二字者为种子。

　　关于陀罗尼之种类，依大智度论卷五、卷二十八载，陀罗尼分为四类：(一)闻持陀罗尼，得陀罗尼者耳闻之事不忘。(二)分别知陀罗尼，能区别一切邪正、好丑之能力。(三)　　入音声陀罗尼，闻一切言语音声，欢喜而不嗔。(四)字入门陀罗尼，听闻阿罗波遮那等四十二字门，即可体达诸法实相；盖以悉昙四十二字门总摄一切言语之故。上述之前三者称为“三陀罗尼”。

　　瑜伽师地论卷四十五举出四陀罗尼：(一)法陀罗尼，能记忆经句不忘。(二)义陀罗尼，能理解经义不忘。(三)咒陀罗尼，依禅定力起咒术，能消除众生之灾厄。(四)忍陀罗尼，通达诸法离言之实相，了知其本性，忍法性而不失。有关修得此四陀罗尼之法，详载于大乘义章卷十一。

　　天台宗据法华经普贤菩萨劝发品之说，立有：旋陀罗尼、百千万亿旋陀罗尼、法音方便陀罗尼等三陀罗尼，而以之配于空、假、中三观。

　　咒，名为陀罗尼，故对经、律、论之三藏而言，集聚咒之记录，称作陀罗尼藏、明咒藏、秘藏等。乃五藏之一。基于此之陀罗尼，有大随求陀罗尼、佛顶尊胜陀罗尼等，以及应不同诸尊之特殊修法，依修法之目的而诵相应之陀罗尼。此外，密教中，于供养祖师或祈亡者冥福之法会，诵持尊胜陀罗尼，称为陀罗尼会、陀罗尼讲会。［贤愚经卷十阿难总持品、大宝积经卷四无上陀罗尼会、卷一一五无尽菩萨会、海龙王经卷二总持门品、总释陀罗尼义赞、慧苑音义卷一］

　　（术语）Dh&amacron;ra&ndotblw;i，又曰陀罗那，陀邻尼。译作持，总持，能持能遮。以名持善法不使散，持恶法不使起之力用。分之为四种：一法陀罗尼，于佛之教法闻持而不忘也，又名闻陀罗尼。二义陀罗尼，于诸法之义总持而不忘也。三咒陀罗尼，依禅定发秘密语，有不测之神验，谓之咒，咒陀罗尼者，于咒总持而不失也。四忍陀罗尼，于法之实相安住，谓之忍，持忍名为忍陀罗尼。闻义咒忍之四者为所持之法也。由能持之体言之，法义之二者以念与慧为体，咒以定为体，忍以无分别智为体。大乘义章十一末曰：“陀罗尼者，是外国语，此翻为持。念法不失，故名为持。”佛地论五曰：“陀罗尼者，增上念慧，能总任持无量佛法，令不忘失。”智度论五曰：“陀罗尼者，秦言能持，或言能遮。能持集种种善法，能持令不散不失。譬如完器盛水，水不漏散。能遮者，恶不善心生，能遮不令生。若欲作恶罪，持令不作，是名陀罗尼。”法界次第下之下曰：“陀罗尼，是西土之音，此土翻云能持，或言能遮。（中略）又翻为总持。随有若名若义，若行地功德，皆悉能持，故名总持。”瑜伽略纂十二曰：“论云：陀罗尼有四种：一法二义三咒四能得忍。（中略）法陀罗尼以法为境，即能诠名言，以念慧为体。义陀罗尼其体同法，唯境界异。其异者何？所诠义为境，谓无量义意越等，即唯在意地。咒陀罗尼以定为体，依定持咒令不忘故，以咒为境也。能得忍陀罗尼者，以无分别智为忍体，即证真如。”可洪音义一下曰：“陀邻尼，此云总持。”今日常指咒陀罗尼曰陀罗尼。

　　（真言）此尊之真言最重要者有三种：火界咒，慈救咒，心咒也。如其次序，不动之大咒与中咒与心咒也。大咒即火界咒。咒曰：南谟（归命）萨缚（一切）怛他檗帝弊（如来等）萨缚目契弊（一切门苦）萨缚他（一切处）怛罗吒（叱呵）战拏（暴恶）摩诃路洒拏（大忿怒）欠（空）佉[口*皿]佉[口*皿]（啖食啖食）萨缚尾觐南（一切障）吽（恐怖）怛罗吒（叱呵）憾[牟*含]（种子）。次中咒，即慈救咒。咒曰：南谟（归命）三曼多（普遍）缚曰罗赧（诸金刚）战拏（暴恶）摩诃路洒拏（大忿怒）萨破吒也（破坏）吽（恐怖）恒罗他（坚固）憾[牟*含]（种子）Namas　　sarva－tath&amacron;gatebhyas　　sarvamukhebhyas　　sarvat&amacron;tr&amacron;&tdotblw;a　　ca&ndotblw;&ddotblw;a　　mah&amacron;ro&sdotblw;a&ndotblw;a　　kha&mdotabv;　　kh&amacron;ddhi”　　kh&amacron;ddhi”　　sarvavighna&mdotabv;　　h&umacron;&mdotabv;　　tra&tdotblw;a　　ha&mdotabv;　　ma&mdotabv;。慈救咒者，曩莫三曼多缚曰罗，赦战拏（极恶谓暴恶之中又甚暴恶也）摩诃路，洒拏（二大忿怒也）娑破吒也（三破坏也）吽（恐怖也）怛罗吒（四坚固也）悍（引）[牟*含]（引）（二字种子。已上句义出青龙轨中卷）。Namas　　samanta－vajr&amacron;n&amacron;&mdotabv;ca&ndotblw;&ddotblw;a　　mah&amacron;ro&sdotblw;a&ndotblw;a　　sa　　pa&tdotblw;aya　　h&umacron;&mdotabv;　　tr&amacron;&tdotblw;a　　ha&mdotabv;　　ma&mdotabv;。小咒即心咒，咒曰：南谟三曼多（归命普遍）缚曰罗赧（诸金刚）憾（种子）Namas　　samantavajr&amacron;n&amacron;&mdotabv;　　ha&mdotabv;。

　　华译为总持，即总一切法，持无量义。原有四种，咒陀罗尼，不过是其中一种，但通常皆以咒为陀罗尼。 - 陈义孝编

　　佛地经论五卷十五页云：陀罗尼者：增上念慧，能总任持无量佛法，令不忘失。于一法中，持一切法；于一文中，持一切文；于一义中，持一切义。摄藏无量诸功德故；名无尽藏。此陀罗尼，略有四种。一、法陀罗尼，二、义陀罗尼，三、咒陀罗尼，四、能得菩萨忍陀罗尼。如瑜伽论广说其相。云何唯于一法等中，普能任持一切法等？谓佛菩萨，增上念慧不思议力，自心相分，一法相中，现一切法。文义亦尔。又能示现无量无尽功德法门。见分自体，亦具无边胜功能故；任持一切，令不忘失。如是念慧不思议力，名陀罗尼。 - 朱芾煌

　　大论：秦言能持。集种种善法，能持令不散不失。譬如好器盛水，水不漏散。恶不善根心生，能遮令不生。若欲作恶罪时，持令不作，是名陀罗尼。肇翻总持，谓持善不失，持恶不生。又翻遮持。辅行云：体遮三惑，性持三智。熏闻云：遮二边之恶，持中道之善。此从慧性立名。阐义云：然则陀罗尼，既是梵语，咒字即当华言，经题华梵双标，故云陀罗尼咒。若亦何故云陀罗尼翻遮持耶？答：古人见秘密不翻。例如此土禁咒等法，便以咒名往翻。然亦不失遮持之义。何者？咒既训愿，如菩萨四愿：二愿拔苦，即遮恶义；二愿与乐，即持善义。大论明三陀罗尼：一、闻持陀罗尼。得此陀罗尼者，一切语言诸法，耳所闻者，皆不忘失，即是名持。二、分别知陀罗尼。得是陀罗尼诸众生，诸法大小好丑，分别悉知，故分别陀罗尼，即是义持。三、入音声陀罗尼。得此陀罗尼者，闻一切语言音声，不喜不嗔；一切众生如恒沙等劫寿，恶言骂詈，心不憎恨；一切众生如恒沙等，以赞叹供养，其心不动，不喜不着，是为入音声陀罗尼，即是行持也。法华明三陀罗尼：一、旋陀罗尼，二、百千万亿旋陀罗尼，三、法音方便陀罗尼。净名疏释云：旋者，转也。转假入空，得证真谛。百千万亿者，即是从空入假，旋转分别，破尘沙惑，显出恒沙佛法。法音方便者，即是二观方便，得入中道。 - 宋·普润法云