禅林中，随侍住持之左右而各司专职之五位侍者。即：(一)烧香侍者，又称侍香，随侍住持之上堂、小参、普说、开室、念诵、放参等。(二)书状侍者，又称侍状，掌理住持书信之往还。(三)请客侍者，又称侍客，接待住持之宾客。(四)衣钵侍者，又称侍衣，掌理住持之衣钵资具。(五)汤药侍者，又称侍药，朝暮供奉住持之饮食汤药。五侍者中，烧香、书状与请客等三侍者，称为山门三大侍者。［敕修百丈清规卷四西序头首条、禅林象器笺卷六］（参阅“侍者”3059）

　　（名数）一侍香侍者，二侍状侍者，三侍客侍者，四侍药侍者，五侍衣侍者，是谓之五侍者。禅林之称。

　　（名数）一侍香，二侍状，三侍客，四侍药，五侍衣。见象器笺六。