依佛制，出家之人但于日中一食，若于晨时食，称为小食；于午后食，称为后食，皆不合制。或谓晨朝之食称为轻食；于晨朝与正午之间进食，则称小食。又禅林中以朝食之粥称为小食，久之，乃为朝食之异称。［四分律卷二十二］

　　（饮食）禅家早晨之食。亦云点心。海龙王经请佛品曰：“尔时海龙王白佛言：唯佛加哀，诣我宫中，屈神小食。”