..续本文上一页长老，你们要恭敬、奉事、供养、礼拜。
长老们许受第一的床坐、第一等的水、第一等的饮食！」
佛陀为什么要这样说？大家都心中明白。舍利弗听了很感激，大众听了也很感激。
聪颖智慧.辩才无碍(九)
──智慧第一的舍利弗尊者
九、无惧死亡
由于舍利弗是已证果的长老比丘，所以对于女众修行有成就的人也很尊重。
一天，舍利弗在王舍城附近的森林中坐禅，正放下一切进入正定的时候，在他对面岩窟中坐禅的优波先那比丘尼突然大声地唤叫他的名字；舍利弗觉得有点不寻常，连忙赶过去看个究竟，只见优波先那比丘尼急迫地对舍利弗说道：「舍利弗尊者！我刚才坐禅的时候，身上好像有什么东西在爬，我起初没有注意，后来才知道是一条毒蛇，我被牠咬了，一会马上就要死去，现在趁毒气在我身上还未完全发作的时候，请您慈悲设法为我召集大众，来见最后一面，好让我跟他们告别吧！」
优波先那比丘尼说话时，一点都不恐惧或忧虑，就好像没有发生什么事情一样。「怎么会有这样的事？是真的吗？我看你脸色丝毫没有改变，被毒蛇咬了的话，脸色马上就会改变了。」舍利弗起初以为可能不是真实的，所以才这么说。
「舍利弗尊者！人的身体并不是真实的，因为它是由四大五蕴因缘假合而成，其中并没有永恒不变的主体，本来就是无常的，就是空的；我确实已体悟了这个道理，所以毒蛇怎可能伤害到我呢？毒蛇所咬、所伤的，只是一个虚假的身体吧了！」优波先那静静地回答。舍利弗感到非常的敬佩，赞叹地说：
「你说得很对，你已经从这虚假的色身中获得解脱，已超越了肉体痛苦的程度，由于凭靠着慧命的支持，所以脸色毫无改变。」
舍利弗看见这种情况，连忙通知附近修道的比丘和比丘尼，然后把优波先那从岩窟中扶出来与大众见面，这时蛇毒才在优波先那身上发作，优波先那表现得毫无痛苦，安详地进入涅槃。大众见了这样解脱的修行人，内心都非常赞叹。
舍利弗说道：「我们修行人要好好调伏自己的心，内心没有任何执着、烦恼，就很容易进入涅槃；色身亦即是肉体的死亡，就像毁去的毒钵，又像是重病而得愈。有求的必定有报，有愿的必定会成，面对死亡而不动摇信心，就是真正的智慧；有了这种智慧，才能出离人间火宅，这实在是生命的大美。」
舍利弗赞叹优波先那的这番说话，其实就是佛教对死的看法；生死，对已解脱的修行人来说，自然得就像春去秋来，花开花落一样。
聪颖智慧.辩才无碍(十)
──智慧第一的舍利弗尊者
十、宽大的胸襟
随着无常世相的迁移，舍利弗的年岁日渐增加，转眼间，已将近八十岁的高龄了；这一年，在祇园精舍结夏安居以后，为着弘法度生，他不以为年老，不辞辛劳的请求佛陀准许他出外云游教化；慈悲的佛陀马上就允许了，而且更特别褒奖了舍利弗为教为人的精神。
舍利弗走出精舍不久，一位比丘匆匆跑到佛陀的座前说道：「佛陀！舍利弗这次到外面云游，并不是为了弘毅佛法。而是因为他侮辱了我，对我感到抱歉，不好意思与我相见，所以才借口出外旅行去的。」
佛陀最不喜欢人在背后毁谤他人，一听之下，立即命人去把舍利弗追回；佛陀就在大众前面，非常严肃的问舍利弗说：「舍利弗！你去后的不久，有一比丘来对我说，你侮辱了他，真有这样的事吗？」
舍利弗温和、恭敬地答道：「佛陀！自从我归投到您座下以来，至今已将近八十年了，在我的记忆里，自己从来没有杀害过生命，没有说过妄语，除了为真理的宣扬，从没有为私人利害得失而和他人争长论短。
今天是结夏安居的最后的一天，三个月来，我日日忏悔，不失正念，我的心像碧波似的澄清，我没有不平之气，我哪里会轻视他人呢？」
「佛陀！大地上的泥土是最能忍辱的，无论任何不净的东西加之于它，它都不会拒绝。粪便、脓血、痰唾，他都甘受如饴。今日我的心，可以向佛陀表白，就好像大地似的愿意忍辱而不愿违逆人意。
「佛陀！清清的水流，不管是好的东西或是坏的东西，都一样的把它洗净；我没有憎爱之念，今日我的心好比水流一样。」
「佛陀！扫帚是用来扫除尘埃的，当扫除的时候，是不会有好恶的选择；今日我的心，实在不会生起好恶的分别。」
「佛陀！住于正念的我，决不会轻贱其他的比丘，我对佛陀这么说，是因为清楚知道自己的事，而那位比丘也应该清楚知道他自己的事。如果是我的过失，我愿向那位比丘忏悔，以便消除我良心上的谴责。」
年纪老迈的舍利弗，不亢不卑地对佛陀作如实的禀告。
当时在场的大众，听了这番说话，没有一个不被感动。佛陀对这位毁谤舍利弗的比丘说道：「你毁谤长老的过失，必须真诚恳切地忏悔，因为你蓄意使僧团生起纷争，没有为僧团的和合设想。若不诚实悔过的话，将来所受的苦报，必定是无量无边！」这位比丘听到佛陀这番训诲，立刻跪在佛陀的座前，向佛陀恳求道：「尊敬的佛陀！舍利弗尊者的确是位了不起的长老；我实在太惭愧了！对智能能力强的人，不知拥护学习，还要去嫉妒、毁谤，实在太不应该了！请求佛陀慈悲怜悯，给我忏悔改过的机会！」
佛陀庄严慈和地告诉他说：「你去向舍利弗忏悔吧！」比丘诚恳地俯伏低头跪在舍利弗的面前；舍利弗用手抚摸着他的头，慈祥地说道：「比丘！忏悔在佛陀的教法中，其效有无穷之大。试问谁能无过呢？知过能改，就是很大的善事。我接受你的忏悔，以后切莫再犯就可以了。这样就是佛陀的好弟子。」
舍利弗的语言及态度，令听到的人都非常感动。舍利弗有宽广的胸怀、平坦的怀抱，以及不计较得失的、无分别的心境，所以，在僧团里能受到大家的敬重。
聪颖智慧.辩才无碍(十一)
──智慧第一的舍利弗尊者
十一、进入金刚定
佛陀在罗阅城迦兰陀竹园说法的时候，舍利弗正在耆阇崛山中入金刚三昧。
这时山中有一善一恶两鬼王镇守，一名优婆迦罗，一名伽罗，他们远远的见到舍利弗结跏趺坐，心中起了不善的念头；伽罗恶鬼对优婆迦罗善鬼说道：「优婆伽罗鬼王！我有能力以拳击杀这个沙门的头！」
「你千万不要这样做！这一位沙门是佛陀的弟子，聪明智慧，最为第一。而且他有神德威力，你如果对他生起害意，将来永劫沉沦，受苦无量。到时后悔就来不及了！」优婆迦罗善鬼回答说。
「你畏惧沙门吗？我才不怕哩！沙门是世间上最好欺负的人。你看看吧！我一拳击去，这个沙门的头立刻就会粉碎！」
「如你所说，我实畏惧沙门，沙门虽忍辱不与人争斗，但却不可欺，因他的德力无穷，你如果打他，伤害他；他虽受苦一时，但我们却永久不安与内疚。」
善鬼说后，恶鬼不听，即以拳击打舍利弗的头，善鬼不忍观看，即隐身他去。说时迟，那时快，恶鬼击拳打来，舍利弗微微觉得像头上落下了一片树叶，睁开眼晴一看，只见那恶鬼七孔流血，堕入地狱之中。
此时，舍利弗从金刚三昧正定起来，整一整身上的衣服，然后缓步走到伽兰陀竹园拜见佛陀；佛陀问道：「舍利弗！你现在身体有恙吗？」
「佛陀！我从来没有害过病，不过现在好像有点头痛。」
「舍利弗！今天幸好你进入金刚三昧之中，所以伽罗鬼打你的头而不能伤你，否则，伽罗鬼以拳击须弥山，亦能令其分成二份；可见金刚三昧之力如此巨大，所以你们诸比丘应该好好修持！」舍利弗常游在空三昧和金刚三昧中，外境的灾难又怎能害伤他分毫？
聪颖智慧.辩才无碍(十二)
──智慧第一的舍利弗尊者
十二、请求先涅槃
佛陀在毘舍离城附近竹芳村的森林中说法后，向大家宣报了一个惊人的消息，就是自己三个月后将要进入涅槃。这突然而来的消息，令大家感到说不出的难过，悲哀之情，确实是无法言喻！舍利弗更是无论如何也不忍亲眼看见佛陀涅槃。
他在禅定中思维：「过去诸佛的上首弟子，都是在佛以前进入涅槃的，如今我是佛陀的上首弟子，也应先佛陀进入涅槃。」
舍利弗这么想后，立即从禅定而起，走到佛陀的座前，跪下来诚恳地说道：「尊敬的佛陀！现在我想要进入涅槃，请求佛陀允许。」
佛陀一言不发地注视着舍利弗，过了好久，才缓缓的说道：「你为什么这么快就想进入涅槃呢？」
「佛陀！您告诉我们，最近的不久就要进入涅槃了；您给我的法乳恩深，我如何才能报答？我怎忍看见您涅槃？而且，佛陀您曾说过，过去诸佛的上首弟子，必先于佛陀之前涅槃，我想，现在正是我进入涅槃的时候了，所以恳求佛陀慈悲允许！」
舍利弗说话时态度非常的认真而且伤感，但不总失他沈稳、内敛的风度。佛陀又再问道：「舍利弗！那么你要在什么地方涅槃呢？」
「在我的故乡迦罗臂拏迦村，我百岁的母亲还健在，我很想见她一面，然后就在母亲生养我的房中进入涅槃。」
「既然您已定下了主意，我也不阻止你，您可以依自己的意思去做，不过，您是我弟子中上首的弟子，等一会儿当您离开我这里的时候，您要给大家留下一些教示。」
于是佛陀命令阿难集合比丘大众，大家听说是舍利弗涅槃前的告别，所以很快就齐集起来了。此时，舍利弗先对佛陀殷切地告别道：「佛陀！我从无量的过去生中，有幸得闻佛法，一直希望能生在值遇佛陀的时代，我终于满足了这个愿望，再也没有比逢到佛陀更欢喜的事了！四十多年来，承受佛陀慈悲的教导，使愚痴的我得开慧眼，觉悟真理，获证圣果。世间一切的言词，也无法形容我心中的欢喜与感激。现在，我离开人世的时间将近了，我马上就要舍弃世间的束缚，进入自由自在的涅槃境界，我像一个负了很久、很久重担的人，现在就要放下来，马上就可以…
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