唯识学在佛法中的地位
一、唯识学思想的发展历史
佛在世时说法，当时无文字记载，佛灭度以后，佛说的法，经过弟子们三四次结集，这就形成大小乘经典。因为是佛亲口宣说，内容即是佛的自证境界，是圣言量。后世的大小乘论师们，根据佛的经典，加以研究发挥，就成为论义，于是有小乘论、大乘论。根据时间的推移，论的内容，是有系统的，逐步将佛所说的法发挥光大。太虚法师在《判摄佛法》中提到：佛灭度以后，初五百年，是小行大隐时期，就是说当时流通的是小乘佛教，大乘佛教是隐而不彰。第二个五百年，是大主小从时期，大乘佛教开始逐步发扬。第三个五百年，是密主显从时期，由于当时印度王朝处于衰落时期，婆罗门教复兴，佛教的弘扬不得不依靠婆罗门教，以婆罗门教的形式来发扬佛教中观思想，采取一种密宗的方式，所以这个五百年呢，是密主显从时期，以密宗为主，显宗为辅。大概在这个时期，印度佛教就衰落了。
(一)第一个五百年，小行大隐时期
小乘在结集的时候，分为两部，就是上座部和大众部，上座部就是窟内结集，大众部就是窟外结集。由这两部逐步发展，上座部分为十一部，大众部分为九部。从这时开始，就分为二十个部派。经典即《四阿含经》，论说部分，有《毗婆沙论》、《俱舍论》，重点是阐扬了四谛十二因缘的教义。
(二)第二个五百年，大主小从时期
大乘佛教开始发扬，是在佛灭度后五百年开始。马鸣菩萨写《大乘起信论》，发挥了佛说，把“心”分为“心生灭门”、“心真如门”。“心生灭门”就是凡夫流转生死的境界，“心真如门”就是闻法以后逐步解脱，进入圣者的境界。这个时候，大乘就开始流行。
到了六百年间，龙树菩萨发扬了大乘的空义，根据《大般若经》写《大智度论》、《中论》、《十二门论》，他的弟子提婆菩萨写了《百论》。这些论著都是“空宗”根据《大般若经》而发扬的主要论典。
到了八九百年间，无著菩萨出世，还有无著菩萨的弟弟世亲。无著菩萨宣扬大乘，特别是瑜伽派，根据弥勒菩萨讲的《瑜伽师地论》无著菩萨写了《摄大乘论》等，宣扬大乘唯识，后来世亲菩萨受无著菩萨感化，弃小向大，也弘扬唯识，写的著作很多。世亲菩萨很聪明，大小乘方面写了很多论著，他被尊称为“千部论师”。根据时间的推移，佛教的大乘教义到了无著世亲时代，是大大地发扬了，这表现在经典多，论著多，比以前小行大隐时期和空宗盛行时期，从体系来讲，更完整，更有系统。佛所说的唯识法相到这个时候，就显出它的系统性，它的教义博大精深。
无著世亲菩萨以后，大概在一千年左右，继续世亲菩萨的有十大论师：护法、净月、欢喜、智月等等(注：十大论师为：1.护法；2.德慧；3.安慧；4.亲胜；5.欢喜；6.净月；7.火辨；8.胜友；9.胜子；10.智月)。世亲菩萨写完《三十唯识论》后就圆寂了，没进一步写，这十大论师就各自发挥妙义，解释世亲菩萨的《三十唯识论》。在这个时候，佛教的瑜伽及法相唯识思想发展到了登峰造极，无著、世亲、十大论师的弘扬，使这个思想遍及五印。
(三)第三个五百年，密主显从时期
这时候，婆罗门教复兴，密宗盛行，佛教的教义就衰落了，谈不上教义的弘扬。佛教在这个时候，在印度，随着婆罗门的影响，随着外来的教派的侵略影响，开始逐步衰落。
在汉哀帝到汉明帝时期，佛教由印度传到中国。
佛教在中国的发展，经过三国、魏晋、南北朝到隋唐，总体来讲是一个大乘的系统，小乘没有大乘兴盛。这个跟中国文化传统有关系，由魏晋、南北朝翻译讲学，逐步酝酿到了隋唐，建立了十个宗派，大乘八宗，小乘二宗。
当时玄奘法师由长安到印度去留学，在印度依止那兰陀寺的戒贤论师学法，主要学瑜伽、唯识法相，当然也学空宗、小乘、外道的一切论著。玄奘法师很广博，学成以后回到中国，由于唐太宗的护法，设立译场，当时的译场规模很大，有一千多人，全是国库开支。玄奘白天译经，晚上讲学，主要成就是在唯识法相方面，特别是他的弟子窥基法师，直接传承他的思想。
玄奘法师下面有十大弟子，第一个就是窥基法师，因明唯识都学得很好，他是受玄奘法师之命，把十大论师的著作糅合起来，集成《成唯识论》。他又写了《成唯识论述记》，解释《成唯识论》。窥基以后，就是慧沼，慧沼以后，就是智周。慧沼写《了义灯》，解释《成唯识论》；智周呢，解释《成唯识论述记》写了《演秘》。《成唯识论述记》、《成唯识论了义灯》、《成唯识论述记演秘》就是研究唯识的三大部，这是研究唯识必须要学的。
学习唯识，基础的书，有《百法明门论》、《大乘五蕴论》、《唯识二十论》、《唯识三十论》、《八识规矩颂》，进一步有《摄大乘论》、《成唯识论》、《显扬圣教论》等。唯识的论著是一本十支，本就是《瑜伽师地论》，这是根本论著，《瑜伽师地论》有一百卷，为弥勒菩萨所说。将《瑜伽师地论》发扬出来的有十部论著，即：《成唯识论》、《显扬圣教论》、《辨中边论》、《唯识二十论》、《大乘庄严经论》、《大乘五蕴论》、《摄大乘论》、《百法明门论》、《分别瑜伽论》、《阿毗达磨杂集论》。
唯识法相从印度到了中国以后，由于玄奘法师、窥基法师、慧沼法师、智周法师的继承，典著更加完备，意义更加发扬光大。当时译经的长安，是个文化的首都，越南、日本、朝鲜的僧人都来这里留学，这就把佛教的各宗派，特别是唯识法相传播出去。佛教流传，从印度到中国，根据时间的推移，唯识法相的发扬，解释佛说的唯识经典，如《解深密经》、《楞伽经》、《华严经》等，更加完备，更加精深博大，更有系统，超过其他的宗派了，小乘、大乘的空宗都比不上。这就是整个系统，是佛教的主流。
二、唯识的中心思想，从小乘到大乘
佛最初说法，从讲“四谛十二因缘”开始，这时主要是讲业感缘起，十二因缘，说明众生怎样流转世间，怎样出离世间。流转世间，无非是由于业。业呢就是由于烦恼、无明，无明烦恼生起，造业是由于什么呢？心！小乘的“业报论”重点就是突出这一点。唯心因果，是佛教的基本思想。
马鸣菩萨的《大乘起信论》把心分为生灭门、真如门，由生灭门流转生死，由真如门回到解脱的境界，证得法身。这就是对于小乘思想的进一步发扬。到了六七百年间，龙树菩萨、提婆菩萨发扬大乘般若。般若就是讲智慧，有文字般若、观照般若、实相般若三种。文字、观照、实相都离不开能观智、所观境，也离不开心。中国天台宗继承了这个思想，即“一心三观”，一个心对诸法作三种观察，空、假、中，三谛圆融，都是把般若思想进一步发挥，还是离不开心。龙树菩萨有首偈子：
诸佛出生处，
堕地狱未减，
成佛原未增，
应敬礼此心。
到了无著、世亲菩萨时代，就把大乘经典如《华严经》、《解深密经》、《楞伽经》、《胜鬘经》等等，进一步发扬，明确的提出了“三界唯心，万法唯识”。
“三界唯心”就是指三界的业报，业、报都离不开心，唯心所造。“万法唯识”指认识一切世间的现象，离不开内心的分别，“识”就是分别的意思。“能分别”是心的作用，“所分别”也是由心观察对象的作用。在唯识学上，就是识体生起“见分”和“相分”，“见分”就是能观察、能认识，“相分”就是所认识，“相分”里面有“疏相分”、“亲相分”，“疏相分”就是根身山河大地，“亲相分”就是自己的“识”变现的影像。直接了解这个影像，我们缘的影像，不是直接对外。“见分”缘“相分”，而“见分”与“相分”都离不开心。色不离识，相不离见(相分不离见分)。也就是说外境是由识所变，你要认识它，有能认识的“见分”，有所认识的“相分”，而“相”不离“见”，“见”不离“心”。“三界唯心，万法唯识”就是说明这个道理，这个道理贯穿于整个唯识的理论。佛教不管是小乘还是大乘，中心思想讲“唯心因果”，从小乘的“业报缘起”到大乘的“性空缘起”、“真如缘起”、“赖耶缘起”，这一切缘起都离不开心。
一般讲“诸恶莫作，众善奉行，自净其意，是诸佛教”，说明“身口意”三业以“意”业为主，意业发动身语二业，所以修行人就要自净其意。
“意识”是心，《法句经》上讲：
若远行独行，
无身寐于窟，
调此难调心，
我说真梵志。
形容这个“意识”，它的缘虑很远，它是单独生起来的，所以说是“远行与独行”。
“无身”是看不到，似藏在洞里，很深。这个心是很难调的，能够把这个心给调伏下去，就是真正的修行人。
“我说真梵志”，突出修行是以修心为主。
在大乘空宗，龙树菩萨的《十住毗婆沙论》讲难行道、易行道，难行道要经过三大阿僧祇劫的修习，易行道讲念佛号可以生西方，都是由心。另外讲“空”，破我执法执，也是离不开心，在唯识经典中就更为突出。
《华严经》讲：外境如虚幻，唯识与心作，若人欲了知，三世一切佛，应观法界性，一切唯心造。心如工画师，能画诸世间，五蕴悉从生，无法而不造。”《心地观经》、《大乘起信论》讲：“心生法生，心灭法灭，心染国土染，心净国土净”。《楞伽经》讲：“佛语心为宗，无门为法门”。“佛语”就是佛说的语言，以心为宗，“无门”就是不要执着，去掉执着，就是走入这个门的路径。
“三界唯心，万法唯识”，不管小乘，还是大乘的空宗和瑜伽有宗，都贯通于这一个主题思想。这个主题思想到了唯识法相，更加有系统，并把它发扬广大。
三、唯识学的系统
从佛说《解深密经》、《楞伽经》的内容到无著菩萨的《摄大乘论》、世亲菩萨的《唯识三十颂》、十大论师的《成唯识论》，是有系统的，内容…
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