唯識學在佛法中的地位
一、唯識學思想的發展曆史
佛在世時說法，當時無文字記載，佛滅度以後，佛說的法，經過弟子們叁四次結集，這就形成大小乘經典。因爲是佛親口宣說，內容即是佛的自證境界，是聖言量。後世的大小乘論師們，根據佛的經典，加以研究發揮，就成爲論義，于是有小乘論、大乘論。根據時間的推移，論的內容，是有系統的，逐步將佛所說的法發揮光大。太虛法師在《判攝佛法》中提到：佛滅度以後，初五百年，是小行大隱時期，就是說當時流通的是小乘佛教，大乘佛教是隱而不彰。第二個五百年，是大主小從時期，大乘佛教開始逐步發揚。第叁個五百年，是密主顯從時期，由于當時印度王朝處于衰落時期，婆羅門教複興，佛教的弘揚不得不依靠婆羅門教，以婆羅門教的形式來發揚佛教中觀思想，采取一種密宗的方式，所以這個五百年呢，是密主顯從時期，以密宗爲主，顯宗爲輔。大概在這個時期，印度佛教就衰落了。
(一)第一個五百年，小行大隱時期
小乘在結集的時候，分爲兩部，就是上座部和大衆部，上座部就是窟內結集，大衆部就是窟外結集。由這兩部逐步發展，上座部分爲十一部，大衆部分爲九部。從這時開始，就分爲二十個部派。經典即《四阿含經》，論說部分，有《毗婆沙論》、《俱舍論》，重點是闡揚了四谛十二因緣的教義。
(二)第二個五百年，大主小從時期
大乘佛教開始發揚，是在佛滅度後五百年開始。馬鳴菩薩寫《大乘起信論》，發揮了佛說，把“心”分爲“心生滅門”、“心真如門”。“心生滅門”就是凡夫流轉生死的境界，“心真如門”就是聞法以後逐步解脫，進入聖者的境界。這個時候，大乘就開始流行。
到了六百年間，龍樹菩薩發揚了大乘的空義，根據《大般若經》寫《大智度論》、《中論》、《十二門論》，他的弟子提婆菩薩寫了《百論》。這些論著都是“空宗”根據《大般若經》而發揚的主要論典。
到了八九百年間，無著菩薩出世，還有無著菩薩的弟弟世親。無著菩薩宣揚大乘，特別是瑜伽派，根據彌勒菩薩講的《瑜伽師地論》無著菩薩寫了《攝大乘論》等，宣揚大乘唯識，後來世親菩薩受無著菩薩感化，棄小向大，也弘揚唯識，寫的著作很多。世親菩薩很聰明，大小乘方面寫了很多論著，他被尊稱爲“千部論師”。根據時間的推移，佛教的大乘教義到了無著世親時代，是大大地發揚了，這表現在經典多，論著多，比以前小行大隱時期和空宗盛行時期，從體系來講，更完整，更有系統。佛所說的唯識法相到這個時候，就顯出它的系統性，它的教義博大精深。
無著世親菩薩以後，大概在一千年左右，繼續世親菩薩的有十大論師：護法、淨月、歡喜、智月等等(注：十大論師爲：1.護法；2.德慧；3.安慧；4.親勝；5.歡喜；6.淨月；7.火辨；8.勝友；9.勝子；10.智月)。世親菩薩寫完《叁十唯識論》後就圓寂了，沒進一步寫，這十大論師就各自發揮妙義，解釋世親菩薩的《叁十唯識論》。在這個時候，佛教的瑜伽及法相唯識思想發展到了登峰造極，無著、世親、十大論師的弘揚，使這個思想遍及五印。
(叁)第叁個五百年，密主顯從時期
這時候，婆羅門教複興，密宗盛行，佛教的教義就衰落了，談不上教義的弘揚。佛教在這個時候，在印度，隨著婆羅門的影響，隨著外來的教派的侵略影響，開始逐步衰落。
在漢哀帝到漢明帝時期，佛教由印度傳到中國。
佛教在中國的發展，經過叁國、魏晉、南北朝到隋唐，總體來講是一個大乘的系統，小乘沒有大乘興盛。這個跟中國文化傳統有關系，由魏晉、南北朝翻譯講學，逐步醞釀到了隋唐，建立了十個宗派，大乘八宗，小乘二宗。
當時玄奘法師由長安到印度去留學，在印度依止那蘭陀寺的戒賢論師學法，主要學瑜伽、唯識法相，當然也學空宗、小乘、外道的一切論著。玄奘法師很廣博，學成以後回到中國，由于唐太宗的護法，設立譯場，當時的譯場規模很大，有一千多人，全是國庫開支。玄奘白天譯經，晚上講學，主要成就是在唯識法相方面，特別是他的弟子窺基法師，直接傳承他的思想。
玄奘法師下面有十大弟子，第一個就是窺基法師，因明唯識都學得很好，他是受玄奘法師之命，把十大論師的著作糅合起來，集成《成唯識論》。他又寫了《成唯識論述記》，解釋《成唯識論》。窺基以後，就是慧沼，慧沼以後，就是智周。慧沼寫《了義燈》，解釋《成唯識論》；智周呢，解釋《成唯識論述記》寫了《演秘》。《成唯識論述記》、《成唯識論了義燈》、《成唯識論述記演秘》就是研究唯識的叁大部，這是研究唯識必須要學的。
學習唯識，基礎的書，有《百法明門論》、《大乘五蘊論》、《唯識二十論》、《唯識叁十論》、《八識規矩頌》，進一步有《攝大乘論》、《成唯識論》、《顯揚聖教論》等。唯識的論著是一本十支，本就是《瑜伽師地論》，這是根本論著，《瑜伽師地論》有一百卷，爲彌勒菩薩所說。將《瑜伽師地論》發揚出來的有十部論著，即：《成唯識論》、《顯揚聖教論》、《辨中邊論》、《唯識二十論》、《大乘莊嚴經論》、《大乘五蘊論》、《攝大乘論》、《百法明門論》、《分別瑜伽論》、《阿毗達磨雜集論》。
唯識法相從印度到了中國以後，由于玄奘法師、窺基法師、慧沼法師、智周法師的繼承，典著更加完備，意義更加發揚光大。當時譯經的長安，是個文化的首都，越南、日本、朝鮮的僧人都來這裏留學，這就把佛教的各宗派，特別是唯識法相傳播出去。佛教流傳，從印度到中國，根據時間的推移，唯識法相的發揚，解釋佛說的唯識經典，如《解深密經》、《楞伽經》、《華嚴經》等，更加完備，更加精深博大，更有系統，超過其他的宗派了，小乘、大乘的空宗都比不上。這就是整個系統，是佛教的主流。
二、唯識的中心思想，從小乘到大乘
佛最初說法，從講“四谛十二因緣”開始，這時主要是講業感緣起，十二因緣，說明衆生怎樣流轉世間，怎樣出離世間。流轉世間，無非是由于業。業呢就是由于煩惱、無明，無明煩惱生起，造業是由于什麼呢？心！小乘的“業報論”重點就是突出這一點。唯心因果，是佛教的基本思想。
馬鳴菩薩的《大乘起信論》把心分爲生滅門、真如門，由生滅門流轉生死，由真如門回到解脫的境界，證得法身。這就是對于小乘思想的進一步發揚。到了六七百年間，龍樹菩薩、提婆菩薩發揚大乘般若。般若就是講智慧，有文字般若、觀照般若、實相般若叁種。文字、觀照、實相都離不開能觀智、所觀境，也離不開心。中國天臺宗繼承了這個思想，即“一心叁觀”，一個心對諸法作叁種觀察，空、假、中，叁谛圓融，都是把般若思想進一步發揮，還是離不開心。龍樹菩薩有首偈子：
諸佛出生處，
墮地獄未減，
成佛原未增，
應敬禮此心。
到了無著、世親菩薩時代，就把大乘經典如《華嚴經》、《解深密經》、《楞伽經》、《勝鬘經》等等，進一步發揚，明確的提出了“叁界唯心，萬法唯識”。
“叁界唯心”就是指叁界的業報，業、報都離不開心，唯心所造。“萬法唯識”指認識一切世間的現象，離不開內心的分別，“識”就是分別的意思。“能分別”是心的作用，“所分別”也是由心觀察對象的作用。在唯識學上，就是識體生起“見分”和“相分”，“見分”就是能觀察、能認識，“相分”就是所認識，“相分”裏面有“疏相分”、“親相分”，“疏相分”就是根身山河大地，“親相分”就是自己的“識”變現的影像。直接了解這個影像，我們緣的影像，不是直接對外。“見分”緣“相分”，而“見分”與“相分”都離不開心。色不離識，相不離見(相分不離見分)。也就是說外境是由識所變，你要認識它，有能認識的“見分”，有所認識的“相分”，而“相”不離“見”，“見”不離“心”。“叁界唯心，萬法唯識”就是說明這個道理，這個道理貫穿于整個唯識的理論。佛教不管是小乘還是大乘，中心思想講“唯心因果”，從小乘的“業報緣起”到大乘的“性空緣起”、“真如緣起”、“賴耶緣起”，這一切緣起都離不開心。
一般講“諸惡莫作，衆善奉行，自淨其意，是諸佛教”，說明“身口意”叁業以“意”業爲主，意業發動身語二業，所以修行人就要自淨其意。
“意識”是心，《法句經》上講：
若遠行獨行，
無身寐于窟，
調此難調心，
我說真梵志。
形容這個“意識”，它的緣慮很遠，它是單獨生起來的，所以說是“遠行與獨行”。
“無身”是看不到，似藏在洞裏，很深。這個心是很難調的，能夠把這個心給調伏下去，就是真正的修行人。
“我說真梵志”，突出修行是以修心爲主。
在大乘空宗，龍樹菩薩的《十住毗婆沙論》講難行道、易行道，難行道要經過叁大阿僧祇劫的修習，易行道講念佛號可以生西方，都是由心。另外講“空”，破我執法執，也是離不開心，在唯識經典中就更爲突出。
《華嚴經》講：外境如虛幻，唯識與心作，若人欲了知，叁世一切佛，應觀法界性，一切唯心造。心如工畫師，能畫諸世間，五蘊悉從生，無法而不造。”《心地觀經》、《大乘起信論》講：“心生法生，心滅法滅，心染國土染，心淨國土淨”。《楞伽經》講：“佛語心爲宗，無門爲法門”。“佛語”就是佛說的語言，以心爲宗，“無門”就是不要執著，去掉執著，就是走入這個門的路徑。
“叁界唯心，萬法唯識”，不管小乘，還是大乘的空宗和瑜伽有宗，都貫通于這一個主題思想。這個主題思想到了唯識法相，更加有系統，並把它發揚廣大。
叁、唯識學的系統
從佛說《解深密經》、《楞伽經》的內容到無著菩薩的《攝大乘論》、世親菩薩的《唯識叁十頌》、十大論師的《成唯識論》，是有系統的，內容…
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