..续本文上一页理哲学。为了把握机会，尊者完全投入佛教出版协会的工作，以致他个人修道过程的记述在大历史中几乎不见踪迹。他自己写广宣短文、受其他佛教作者委托写作、收集并翻译经典、编辑与当代关注议题有关的佛教选集、重新出版长久绝版的古代佛教经典，以及寻找、鼓励初出茅庐的作者发展才能，投稿给出版协会。若以所完成的目标来衡量他的成功，那么佛教出版协会的成功即是一个指标。除了佛教圣典协会( Pali Text Society)，佛教出版协会是现今世界上座部佛教英文著作发行最多的机构。在确实性、高文学标准及教育价值皆受到高度评价的出版品，其种类广泛，构成了一座丰富的图书馆，几乎涵盖了上座部佛教的各个层面。
一九九三年十月，我正在写第二版《法见》的简介时，向智尊者正于康提的乌达瓦塔凯勒( Udawattakele)保护林中的丛林寺院过着隐居生活，他已在此度过了四十年的时光。九十二岁生日后，尽管视力大大衰退，尊者身体健康情况良好。他的工作为他带来实至名归的赞扬，而他以非常谦虚的态度接受国际间与入籍国的表彰。一九七八年，德国东方学会( German Oriental Society)颁赠他荣誉会员；一九八七年，斯里兰卡佛教巴利语大学授予他前所未有的第一个荣誉文学博士学位；一九九Ｏ年，他获颁佩莱丹尼亚大学( University of Peradeniya)的文学博士学位。一九九三年，阿玛拉布拉派( the Amarapura Nik ya，尊者五十六年前出家的道场)授予他「庄严圣教的阿玛拉布拉大长者」(Amarapura Mah Mahopadhy ya S sana Sobhana)的荣誉头衔。
上座部教法
向智尊者以上座部佛教比丘的身份写作。他的文章本身非常容易理解，但藉由一篇上座部佛教教义的简短摘要，对读者说明文章出现的背景及所要探究、解释的教义，将可丰富文章的内涵。上座部佛教是最久远而持续的佛教传统，它非常慎重地保存历史上佛陀的原始教义，至今仍以显著一致的受持方式流传于斯里兰卡、缅甸、泰国的上座部佛教。不同于其北部及远东的大乘佛教派别，上座部佛教教义立场保守，具现实世界观、反思辩的经验主义和一贯强调的个人责任。从某个角度来看，上座部或许被认为只是众多佛教派别的一支，但于佛陀原始教法保存者而言，它被视为整个佛教传承的源头，所有其它形式的佛教从此产生。
上座部强调佛陀的人间性与历史性。公元前五世纪在北印度生活并指导人们修行的佛陀，不是神也不是神的化身，更不是以躯体所显现的宇宙起源。他发现解脱痛苦的方法；他在菩提树下靠着自己努力、严格自律及缜密理性分析而达成的证悟是人类的成就。对世界而言，他不是一位救世主而是一位导师。由于对众生的慈悲，他让人们知道那条通往痛苦止息的途径；每一个想要寻求苦的止息的人，都必须依靠自己的力量和智慧往那道途走去，当然，还有佛陀的指引。
佛陀的教导称为「法」(Dhamma)，关于解脱的教法；这是他经由证悟而发现，尔后依据对真理的理解所宣说的教法。法最简扼的说明为四圣谛：苦、苦的起因、苦灭和灭苦之道。这是佛陀经过六年艰苦岁月的努力，在菩提树下禅修时灵光爆破的伟大觉悟。这不只是系统化阐述佛陀证悟的内容，他提出人类期待解脱所依赖的极重要真理，这份讯息对世界有日益显著的意义。
四圣谛全部环绕在「苦」(dukkha)的体认上，因为这是人类存在的主要问题。佛陀于第一圣谛中列举出苦的不同形式。仔细思索第一圣谛会发现，它所指涉苦的层面比我们对痛苦、伤心与失望的一般概念更为深刻。就苦的基本意义而言，它所指的是不圆满和极不完全的缘起万物，因为缘起即无常，最终必然坏灭。这层面的苦，在无常和危难这般最易理解的现象中非常明显地表现出来：无始循环的再生，所有生命在其中不断地旋绕 ──轮回( sa s ra)。因此，应该全方位地体察第一圣谛，只想到现世的苦难是不够的，我们必须思惟：因生老病死不断持续的状态，轮回于焉成形。
第二圣谛，佛陀追溯苦的根源和原因──渴爱(ta h )。渴爱本身是无明的产物，不能觉察事物的本质；快乐与享受的希求生起之处，渴爱就会萌芽。伴随渴爱而起的是造就人类不少苦难的大量心垢，诸如贪求和野心、仇恨和愤怒、自私和妒忌、自大、浮夸、骄傲等等。
渴爱产生苦，不仅是因为缺乏(匮乏感)而引起立即的痛苦，就四圣谛而言更具体的，是因再生而持续为轮回所束缚。以佛教观点来说，再生的过程没有牵涉到「自我」或「神识」的轮回，其论点是：一切事物都在不断变化，没有一个永恒的实体能穿度一期又一期的生命。相续性是由于一连串的再生而存在，它并非凭借透过变化而维系的同一自我，而是藉由印象和意向的传递，顺着个人「心的连续体」( mental continuum)或意识流所生起的。一期一期生命之间连续体的趋势是由「业」( Kamma，意志的行为)的力量所支配。根据业的教义，决定轮回中每一段相续生命存在的形式，是人类自己身口意的意志行为。连系两者的原则其运作形式，本质上是道德的：善行创造幸福和再生善趣，不善行导致不幸和再生恶趣。然而，无论一个人的命运是往上提升或向下堕落，只要渴爱和无明仍在心灵深处存留，生死轮回这痛苦的大圈圈将会继续旋转。
然而，轮回不必然是永远持续的，佛陀在第三圣谛揭示了跳脱轮回的关键。苦因渴爱而生，随着渴爱的断除，苦恼也必须止息；它们紧密和必然的关系如同逻辑法则一样。弃绝渴爱后随之而来的涅槃是上座部佛教努力的目标；它是超越生死轮回的一种绝对、不生不灭的永恒宁静。涅槃的证得产生于两个阶段：第一是「有余涅槃」，所有烦恼断除而达到心的解脱，但出生时所产生的身心结合体持续存在，直到生命结束。第二种是「无余涅槃」，存在体本身的解脱，随着已解脱者最后生命的止息而不再轮回。
佛陀在第四圣谛教导达到涅槃之路，导向苦恼止息的方法，此即八正道：正见、正思惟、正语、正业、正命、正精进、正念、正定。如向智尊者所示(第一章息苦之道的道谛部份)，八正道分为有渐次性的戒、定、慧三学，从必要的最初浅阶段正见和正思惟开始训练，然后就像有系统的策略一般开展三学，以根绝带来苦的种种烦恼。戒学遏止最粗略形式的烦恼及其所造成的不善行；定学除去更细微的烦恼，如散心、妄念；慧学则藉由内观，直接洞察生命的三个基本事实(即佛陀所概述无常、苦、无我的三个特性)，以根除最细微潜藏的习性。
佛陀赋予每一则圣谛特别的作用，这也是佛弟子在训练过程中必须熟练的任务：完全知解苦，舍断产生苦的渴爱和烦恼，证悟涅槃，开展八正道。成就这四项作用者即是上座部佛教的典范，打破所有束缚生命轮回的缠结，是常住涅槃自由之境的阿罗汉。
本书选辑
最后，简要叙述本选辑的相关背景资料，以及它们与前文所概述上座部佛教教义的关系。
本书第一篇文章〈息苦之道〉尚未于《*轮》或《菩提叶》系列中发行，它原是向智尊者以四圣谛为架构，简明介绍佛陀教义的德文著作。佛教出版协会曾少量发行此单行本以利德国籍的读者，尤其是那些渴望学习更多古代文化中的权威性宗教而到斯里兰卡的参学者。本篇英文版由西裔英籍佛教作家梭略里( Amadeo SoléLeris)所译，首次在本书刊出。
〈蜕皮〉是一系列关于《经集》里一篇古老诗篇〈蛇经 Uraga Sutta〉的思考。如前所提，向智尊者于战争期间将《经集》译为德文。这首诗描述一位精进的比丘想要断除所有烦恼和谬见，从缘起万物的二元性中获得解脱。尊者对此诗的注释强有力地展现他对教法的体悟，从中显露出他丰富、深度、敏锐的思想，同时也使佛教见解不仅和日常体验相关连，也与西方思想传统连结起来。
如同《佛教禅观心要》，〈念的力量〉也是关于八正道中第七要素「正念」的修习，二者不同点在于后者有更专门讨论的范围。《佛教禅观心要》以广泛的方式探讨正念，并结合八正道其他要素来做论述，同时涵盖了正念应用的所有范围；〈念的力量〉则着眼于探讨它本身的潜能(如「纯然专注」 bare attention的唯一能力)，以及列举理由说明关于提升心灵净化方面不太显著却极重大的效益。
〈善恶的根源〉包含了佛陀开示的经典文选及其注释，由向智尊者翻译和简介，其中参杂了他自己的评述和阐释。尊者的文章向来是在本质上探讨佛陀的教法，例如在为四圣谛所涵盖、同一基本教说的题材上，提供非常直接的心理和道德的观点。他格外担忧西方佛教书籍缺乏对此主题的详尽论述，包括关于佛教伦理学的大量作品，于是自己编写文选来填补这方面的不足。最早的《*轮》系列小册子含有四十五篇，本章收录了其中尊者认为最重要的三十五篇。
〈心的五盖〉是一篇主要选录自经藏的经典文集，文中有尊者对五盖的简短概介。这篇文集于禅修者格外助益，它开示了禅修过程的主要障碍，并提供佛陀所教导如何处理与克服障碍的方法。
接下来这篇〈生命的四食〉，是经过一些犹豫后才收入的。一开始，我们恐怕这篇文章及其所解释的教法，对没有接触过佛法的西方读者来说可能药效过强。但经过一番商议后，我们决定排除先前的考虑，甚至找到将它放入的更好理由。这篇文章赤裸裸地揭示：看来无害且愉快的日常生活存在着惊人的危险。它帮助我们摆脱日常生活中不自觉的自满，也指出我们不断徘徊其间的痛苦深渊。原本的《*轮》系列包含经典选集和论注的丰富摘录，这里只保留和文章直接相关的〈子肉经〉。
前面已经探索苦的真谛乃至它最黑暗、最折磨的部份，下三篇文章我们进入教法增上的面向(方法和目标)，相当于四圣谛后面的苦灭圣谛和苦灭道圣谛。〈三归依〉一文论及进入佛道的第一步：归依佛、法、僧三宝。它激励人心显现，使人注意到上座部佛教常为人所忽略的奉献面，而且有助于纠正普遍对上座部的误解：认为上座部佛教属理性、苦行的体系，它缺乏感性的热诚。这个误解的修正延续到下一篇几乎以散文诗方式表达的〈四梵住〉，思惟崇高与开扩面意识的实践：执取自我中心的狭小障碍消失；当热切但超然参与和分享别人苦乐的能力产生，这样的意识便可实现。最后一篇未经删节的文章〈无我与涅槃〉，展现作者对上座部传统精辟的理解。他处理了两个困难且常令人困惑的根本教义问题：作为基本哲学观点的「无我」教义和作为最后努力目标的「涅槃」概念。
本书后半的短文，〈如实知见〉是尊者所编辑三册选集《存在的三个基本真相》的序言略为扩增的版本；〈佛教和神的概念〉及〈受念处〉两篇是经典文选的介绍；〈佛教的崇拜〉及〈业与业果〉则是选集中相关主题的文章。〈无畏的信仰〉及〈为何要离苦〉出现在《*轮》系列的〈心的城市和其它作品〉，〈以正念保护〉则是《菩提叶》系列的一篇。
最后，编者想向长久协助、减少本书筹备困难的两位朋友致谢。一位是向智尊者本人，过去二十年来，他是他自己最重要的善知识。即使承担着其它责任的压力，尊者也总是随时准备将这些职务置于一旁来审查正在编辑的数据，并提供他的想法和建议，让成果能确实如其所愿。另外一位是海伦．怀尔德女士(目前是智瑞戒女， Ayy Nyanasir )，她是尊者忠实的朋友及助手，也是佛教出版协会的编审员。她首先提出结集尊者著作的想法，并从始至终全心协助使这件事能顺利完成。
菩提比丘(Bhikkhu Bodhi)
【注】
尊者出家的法号为「向智 Nyanaponika」；Tera一字是「长老、尊者」的意思，乃对僧团里已受具足戒十年以上者的尊称。严格来说，具有二十年以上戒腊的向智尊者是一位大长老( Mah thera)。但为了与向智尊者早期着作所用名字一致，这些年来仍保留用「长老」头衔。
《法见 简介》全文阅读结束。