..续本文上一页⒀说：“象有情行走在地面上之足迹，因象的足迹大，有情足迹包含于象之足迹中，四圣谛亦如是，包含一切佛陀的教义。”在南北传的经典中，对四圣谛的内容有多种方式的详细论述；在很多经典中，佛陀直接或间接地让闻法的人了解四圣谛的内容。
有一次佛陀在摩揭国王舍城申恕林中，他用手拾起少许的树叶，问比丘们说：“比丘们啊!你们意下如何？是我手上的树叶多？还是树林里的树叶多？”
“世尊!您手中的树叶少，树林里的树叶多”。
“比丘们啊!同样的，我所证悟而已说之法，如手中树叶，由于彼法导致厌离、寂灭、清净、觉悟、涅槃。我没有宣说之法，如树林里的树叶，我为何不说？由于彼等法没有什么利益，对圣道生活没有什么助益，不能导致厌离、寂灭、清净、觉悟、涅槃。
“比丘们啊!我说了什么法呢？我说：“此是苦”、“此是苦集”、“此是苦灭”、“此是顺苦灭道”。这就是我已经告诉你们的。
“比丘们啊!我为何说这些法呢？因为这些法确实有利益，对圣道生活有助益，可导致厌离、寂灭、清净、觉悟、涅槃”
佛陀是至高无上的大医王，经中说大医王须要具足四个条件：善知病、善知病源、善知病对治、善知治病已，当来更不动发。佛陀四圣谛的说法，与大医王医病的道理相同。医生首先诊断病情(苦)，找出病源、病因(集)，开药方(道)，将病医好(灭)⒂。如果人们知道自己的病、自己的苦来自于爱、见、无明，努力修习八正道，寂灭爱、见、无明，便是治疗了疾病，从苦中解脱出来。
了解四圣谛，一方面是修学佛法的基础，另一方面也是实现修行的过程；能不能成佛、菩萨或阿罗汉，修行能否成就，主要在于是否深入了解四圣谛。四圣谛是一体的，不能够分开，为何这样说？在《相应部》〈谛相应〉里，罗汉伽梵婆提(Gavampati)曾听佛陀说：若能看到苦谛，就能看到集谛、灭谛、道谛；若能看到集谛，就能看到苦谛、灭谛、道谛；若能看到灭谛，就能看到苦谛、集谛、道谛；同样的道理，道谛也是如此⒃。
能了解四圣谛彼此的关系，才算真正了解佛法；如果不了解四圣谛彼此的关系，就不知道四圣谛与修学的关联，那么佛法的基础就不够稳固。佛所教的法，如无常、空、无我都是从了解四圣谛而来，假如不了解四圣谛，虽然我们学习佛法，却如同瞎子般，只是这里摸一点，那里摸一点，不能了解佛所教的这些不同法彼此之间的关系。在三藏大海里有各类不同的法，要了解它们的相互关系，主要都是靠四圣谛。如果能以了解四圣谛的基础来看佛教不同的法，即能利益我们。如果没有这种了解，虽然学习佛法，我们可能还是无法用佛法真正地利益自己的修学。
所谓现观的过程，就是实现四圣谛的过程，也就是开悟的过程。四圣谛是了解佛教、践行佛法的基础，如果没有这样的认识，无法了解佛教的不同面向。所以，一方面要了解四圣谛是修学佛法的开端、中端及末端，一方面也要了解实现四圣谛就是佛教的开悟、现观。在《杂阿含经》中，佛说：如果我们想要开悟、现观、解脱，不可能不去了解四圣谛的概念；如同建筑房屋，没有从第一层的地基建起，就不可能盖第四、五或六层楼⒄。
四圣谛是包括整个修学过程，了解四圣谛是了解修学的初端、中端及末端，在北传四部阿含经⒅，南传五部尼迦耶⒆中都有提及。比如在《大念处经》⒇里，佛说明不同的身、受、心、法念处，其中在法念处的第五项修法(21)，即是四圣谛的说明。如果我们能有次第地从身念处、受念处、心念处到法念处，不断地练习，就能清楚、彻底地洞察四圣谛而进入解脱的境界；而不管修那一个法门、那一个念处，如果有四圣谛的了解，运用四圣谛的智慧，每一个法门都可以成为解脱的法门。
了解四圣谛是我们修行的基础，实现修行的过程，就是止观的过程，也就是四圣谛现观的过程。真正的正智、正定主要是靠四圣谛的理解，对四圣谛有真正的了解才能用佛法利益自己，利益他人。
南北传现观概介
现观的过程和四圣谛的思惟有密切的关系，而就我所了解南北传佛教因为烦恼的分别不同，加行不同，现观方法也有不同。南传不分别四谛，不断观无常，观智成熟，道心生起的刹那，出离苦谛，灭尽集谛，具足道谛，证入灭谛，所以四圣谛的现观中，见道(22)只是一个心识刹那。北传一切有部的现观则是分别欲界与上界，依次观苦谛、集谛、灭谛、道谛，一谛一谛不断地思惟四圣谛，用十六行相(23)的道理现观，见道的过程是十六个刹那(24)。所以现观因靠不同的加行(25)来思惟四圣谛而有顿现观、渐现观二种不同的过程。南传阿毘达摩以为现观的内容和我们的加行、资粮有关系，如果资粮不同，现观过程也会不同。
个人在南北传佛教中，因有机会与有学问、有修行的法师讨论，发现南传法师对北传的现观过程有偏见，北传法师对南传的现观也有偏见。从现观来说，南传法师认为北传的渐现观不能解脱，即使解脱也不能完全断随眠(26)；从资粮方面来说，修行者如果资粮不够，就不能完全断烦恼、随眠。北传法师以为渐现观，依次观四圣谛才是合理的。南北传这二种不同的说法各有根据，都有道理。据我所知南传佛教地区的大德们基本上仍照他们的传统修习；北传佛教的观法，只是一种教理知识，已经没有人按照这样子的步骤修习。我们要依靠对四圣谛的思惟来了解现观过程，我说明《转*轮经》时，会再向大家介绍南、北传的现观过程。
【注解】
⑴又称南方佛教、南传上座部、小乘佛教。佛教源于印度，其后向外传播，分成两大主流，流传于东南亚一带，包括斯里兰卡、缅甸、泰国、高棉、寮国等，即是南传佛教。所谓南传佛教，主要指盛行于上述五国，而以锡兰大寺派为传承之上座部佛教而言。另一主流，经中亚传至中国、韩国、日本，属北传大乘佛教。两大主流最大不同处，在于：南传佛教之三藏经典以律藏为主，用巴利文书写，盖南传佛教徒重实践，故强调戒律至上，藏经泛称声闻藏；北传佛教之三藏经典以经藏为先，用梵文书写，藏经泛称菩萨藏。参阅《佛光》“南传佛教”，页3750。《佛光》指《佛光大辞典》光碟二版，为便利读者，纸本页数一并列出。
⑵参阅印顺，《印度佛教思想史》第一、二章(台北市：正闻，民77年，二版)。
⑶八宗为律宗、三论宗、净土宗、禅宗、天台宗、华严宗、法相宗、密宗。八宗加成实宗、俱舍宗为十宗。
⑷全称为“根本说一切有部”(Mūlasarvastivadin)。为二十部派之一，因主张三世一切法皆为实有而称“有部”。参阅同注⑵。
⑸位于西北印度，犍陀罗地方之东北、喜马拉雅山山麓之古国，即我国汉朝时所称之罽宾。
⑹为佛教圣典三藏之一，与经、律合称三藏。阿毘达摩是对教法的研究及对经、律二藏的论述。部派佛教时期，各部派都有各自的阿毘达摩，钻研深奥、繁琐的哲理。
⑺现观(abhisamaya)以无漏智直接体验真理，开悟证果的过程。
⑻世亲为四、五世纪时北印度人，为无著之弟。于说一切有部出家，后为改善有部教义而入经量部，至迦湿弥罗研究《大毘婆沙论》；归国后为众讲授，并作《阿毘达磨俱舍论》。初抨击大乘，后转而弘扬。其论着与注释之典籍甚多，重要着述有《俱舍论》三十卷、《唯识三十颂》、《摄大乘论释》十五卷四十多种。参阅《佛光》「世亲」，页1529。
⑼为小乘二十部派之一，是由说一切有部分出的部派。一切有部重视论书，而经量部重视经书，将经视为正量，所以称经量部。其立心物二元论，否定有部所主张的万物实有说，只承认四大与心为实在，由于四大及心而有相续不断的生死。参阅《佛光》「经量部」，页5555。
⑽指《集异门足论》、《法蕴足论》、《施设足论》、《识身足论》、《界身足论》、《品类足论》、《发智论》，其中《发智论》主要说明一切有部的教义，称为「身论」，其他六论为「足论」。
⑾转*轮(Dhammacakka-pavattana)是指释尊一生中全部的说法，但是，称为《转*轮经》的经典，是记载释尊第一次转*轮，也就是对五比丘最初说法的经典。对佛教徒而言，此最初说法是最值得纪念的事件之一，所以《转*轮经》在后世广为流传，现今所知诸部派的《转*轮经》多达二十三种。参阅水野弘元着，《佛教文献研究》(台北市：法鼓文化，2000年)，页293。
⑿佛宝：释迦牟尼佛；法宝：四圣谛；僧宝：五比丘。世间三宝具足，住持正法。
⒀南传有《象迹喻大经》(M.28)、《象迹喻小经》(M.27)；北传有《象迹喻经》，《大正藏》册1，页464。
⒁参阅《杂阿含经·第四0四经》，《大正藏》册2，页108上。
⒂参阅《杂阿含经·第三八九经》，《大正藏》册2，页105上。
⒃“一时，众多之长者比丘，住于支提国萨罕奢尼卡。其时，众多之长老比丘，食后由乞食归，于讲堂集会聚坐，作如是之谈话：“友等！见苦者，亦见苦集、亦见苦灭、亦见顺苦灭道耶？”作如是言，具寿伽梵婆提对长老比丘曰：“友等!我自世尊处，曾亲闻、亲受：诸比丘！见苦者，亦见苦集、亦见苦灭、亦见顺苦灭道。见苦集者，亦见苦、亦见苦灭、亦见顺苦灭道。见苦灭者，亦见苦、亦见苦集、亦见顺苦灭道。见顺苦灭道者，亦见苦集、亦见苦灭。””《相应部经典六·谛相应·伽梵婆提汉》，《汉译南传大藏经》页334-335。
⒄“譬如，比丘！若有人言：以四阶道升于殿堂，要由初阶，然后次登第二、第三、第四阶得升殿堂，应作是说，所以者何？要由初阶，然后次登第二、第三、第四阶升于殿堂。有是处故。如是，比丘！若言于苦圣谛无间等已，然后次第于苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，应作是说，所以者何，若于苦圣谛无间等已，然后次第于苦集圣谛、苦灭圣谛、苦灭道迹圣谛无间等者，有是处故。”《杂阿含经·第四三六经》，《大正藏》册2，页113上。
⒅即：《长阿含经》、《中阿含经》、《杂阿含经》、《增壹阿含经》四部阿含。
⒆即：Dīgha-nikaya(长部)、Majjhima-nikaya(中部)、Samyutta-nikaya(相应部)、Anguttara-nikaya(增支部)、小部等五部尼迦耶。
⒇Dīgha-nikaya，22.；《长部经典二·大念处经》，《汉译南传大藏经》页275-299。
(21)修行法念处的五种方法：五盖、五取蕴、十二处、七觉支、四圣谛。
(22)见道：即以无漏智现观四谛，照见其理的修行阶位。见道以前是凡夫，入见道以后则为圣者。
(23)行相：即相状。观四谛时，苦、集、灭、道都各有四种差别观法，所产生的行相共有十六种。十六行相为观苦圣谛修非常、苦、空、非我四行相；观集圣谛修因、集、生、缘四行相；观灭圣谛修灭、静、妙、离四行相；观道圣谛修道、如、行、出四行相。相关十六行相的说明，可参《阿毘达磨俱舍论》卷23〈分别贤圣品〉，页119中。《阿毘达磨俱舍论》卷26〈分别智品〉，页137上。
(24)入了见道后还要观上下八谛而经十六刹那(十六心)，前十五心属见道，第十六心属修道。所谓十六心是八忍八智：苦法智忍、苦法智、苦类智忍、苦类智、集法智忍、集法智、集类智忍、集类智、灭法智忍、灭法智、灭类智忍、灭类智、道法智忍、道法智、道类智忍、道类智。参阅李世杰撰，《俱舍学纲要》页153，91.2修订，自印。
(25)加行指加功用行；为达到解脱所作的一切努力。
(26)随眠(anusaya)为烦恼的异名。烦恼随逐我人，令入昏昧沉重的状态；而其活动状态微细难知，与对境及相应之心、心所相互影响而增强(随增)；以其束缚我人，故称随眠。《佛光》「随眠」，页6351。
《四圣谛与修行的关系 推荐序 自序》全文阅读结束。