..续本文上一页随时准备指导他们走上向上之路，鼓励他们，给与他们道义上的支持。一个人提升另一人从低到高，最后拯救他的思想，这会使他软弱、懒惰和愚蠢，会降低他、掩盖他尊严的每一点火花。
正如一个商品菜园经营者，他在下种以前，先除草。修定人也是一样，在修定之前，先除去心田上的杂草。假若园丁不除草，他的下种是不能成功的，是不值得的。他接着还要在田里施肥，保护不受鸟兽之害。修定人也是一样，看守自己的心田，适当地施以营养。
正精进的作用有四，这就是防止、弃舍、修习和随护。[xii]
1. 什么是防止精进？
于此，有比丘，于未生之恶与不善思想，令其不生，(为此)彼努力，发展能力，增强其心。
于此，有比丘，见色，闻声，嗅香，尝味，触物感受或缘意境，理解既非奇迹，亦非特殊(此即彼不被其一般形状或细节所动)。因贪求与失意，恶与不善思想于未节制诸根之人心中生起。彼作如是控制，摄护诸根，节制诸根，此即名为防止精进。
2. 什么是弃舍精进？
于此，有比丘，于已生之恶与不善思想，令其弃舍，(为此)彼努力，发展能力，增强其心。
于此，有比丘，不接受已生起之诸欲而弃舍之，抛开与抵制此诸欲，使其最后息灭。对已生起之恶意与伤害思想，亦复如是。此即名为弃舍精进。
3. 什么是修习精进？
于此，有比丘，于未生之善思想，令其生起与增长，(为此)彼努力，发展能力，增强其心。
于此，有比丘以解脱为目的，以隐退、无欲、寂静为基础，修习诸菩提分。此诸菩提分，即正念、择法、勤、喜、轻安、定、舍，[xiii]此即名为修习精进。
4. 什么是随护精进？
于此，有比丘，护持有益之定境……此即名为随护精进。
上面所说这些，就是四正勤。有偈文如下：
止舍修护四正勤，由彼日属教众生；
于此比丘勤精进，达到苦尽入无生。[xiv]
此处提到的不善思想，是贪、嗔、痴，即诸恶之三种根源，其他一切情欲，都集中围绕在这些根源上，而善思想则是其对立面。
这四正勤的唯一目的是修定成功。它们是修定必不可少的。正如我们在前面看到的，正精进是包括在定的范围内的。因此，正精进是互相有关系和互相依赖的，它同时与正念和正定两种因素一同起作用。没有正精进，精神上进步的障碍就不能排除。正精进排除作为轻安障碍的邪见和不善思想，促进和获得健康的心理因素，帮助定的发展。
修定人的心懈怠时，是他应鼓起勇气的时候，他应以精进压服懒惰。心和心所的执拗，是定的危险敌人。因为人的心不活动时，懈怠就生起，这会导致大的懈怠，进而产生对定没有兴趣和冷淡。
佛陀的警告，反对这种懈怠。他说：
当努力时不努力，年虽少壮陷懒惰。
意志消沉[xv]又懒弱，怠者不以智得道。[xvi]
诸比丘，若懒惰与冷淡尚未生起，我知无任何单独力量能阻止其生起；或若已生起，因精进令其弃舍。努力精进之人，懒惰与冷淡不生起；或已生起，立即弃舍。[xvii]
精神修养通过此四大努力，不是一个晚上就能成功的，它需要时间，要经常锻炼和修持。一个运动员或健身者，不是锻炼一天或两天就完事的，而是要按计划继续不断地炼下去。正规锻炼，无不必要的节制，对身体的适应是重要的。假若他只是适当地炼一炼，开始做一做，他就永远不会成为一个好的运动员。精神修养，应当运用这同样的金箴──正规工作，不断加强。
一个人在作精神修养时，无必要与邪恶思想斗，一切应顺其自然。假如我们努力与邪恶思想斗，我们是不会成功的。代之要做的是：我们应当注意，注视我们的思想，它们生起时，分析它们，尽量缓和紧张。这个技巧，就像游泳的技巧一样，假若你肢体不动，你就会下沉；假若你旋转，你就不是向前游泳。或如睡眠的人一样，假若你与不能入睡的思想斗，你就睡不着，对你，这只是一种思想苦恼。躺下以后，你应不作任何努力，一定要顺其自然，你只要放松紧张的肌肉就行了。
另外，自我苦恼是两种极端之一，因为它无益，佛陀要修定人避免。为了制止邪恶思想的生起，就折磨自己的身体，那是无用的，因为这样的折磨常常是以厌恶和失败而告终。思想上一落空，跟着而来的是不关心修定了。所有我们的精神锻炼，都应顺其自然，自觉的来做。“热情而又谨慎，就像在夜晚跑步。”
正如佛陀指出的，希望通过开悟获得解脱的人，在任何地方都应避免走极端。他们应当保持中道。修正精进的人，也应遵循相同的中道。
例如一个骑马人，注意马走的速度。马走得比他需要的速度快时，他就将缰绳往回拉。另一方面，马跑得慢了时，他就用靴刺踢马，以保持均匀的速度。修正精进的人也要这样，不要过度，以免紧张；避免松懈，以免成为懒惰，就像骑马人一样，经常保持平衡。下面的例子，很好地说明了这个问题。
这是一个比丘的故事：室缕拿俱胝频设尊者身心作了一次猛烈但非成功的努力。接着他在幽静处产生了如下的思想：
佛陀的弟子，热情努力，我是其中之一。但是我的心未从诸漏解脱。我家有钱，我能享受财富和为善。我是否可以放弃修持，恢复到原来的在家生活，受用财富和为善？
佛陀知道了他的思想，走近他，并问：
──室缕，汝是否想过“佛弟子热情努力……(如前)……为善？”
──是，世尊。
──室缕，汝作何想？汝以前在家时，是否善于弹琴？
──是，世尊。
──室缕，汝作何想？汝之琴弦过紧，其音调能弹否？
──不，世尊，实不能弹。
──室缕，汝作何想？汝之琴弦过松，其音调能弹否？
──不，世尊，实不能弹。
──然汝之琴弦非紧非松，取其中，其音调能弹否？
──当然能弹，世尊。
──室缕，修精进亦复如是，过于勤奋成紧张，过于松懈成懒惰。因此，室缕，汝应下坚定决心：“我了解诸根[xviii]平等，通过努力的一致，抓住目标。”
──是，世尊。
室缕尊者遵照佛陀之指示，后来证得圆满果位，成为阿罗汉之一。[xix]
关于如何除去散乱心，以及对修定者如何重要，《中部》第二十经中佛陀作了实际说明，其要点如下：
诸比丘，比丘要有较高之思想，应随时忆念五事。何等为五？
1．若比丘忆念一事，与贪、嗔、痴相联系之邪恶不善思想在其心中生起，为摆脱此不善思想，彼应忆念另一善事，如是邪恶不善思想即被灭除、消失。由于此等不善思想消失，其心坚定、安静、一体、集中(其定)。
如善巧之木匠或其学徒，用精细之竹钉打出，消除粗糙之竹钉。比丘应忆念善事，摆脱恶事，亦复如是。彼与贪、嗔、痴相联系之邪恶不善思想即被灭除、消失。由于此邪恶不善思想灭除、其心坚定。……
2．若比丘心中忆念善事，其不善思想仍然生起，彼应想不善思想无益，作是念言：“确实，我此等思想不善，有罪，带来苦果。”彼之不善思想即可灭除、消失。由于此等不善思想消失，其心坚定。……
3．若比丘想不善思想之无益，彼等不善思想仍在心中生起，彼应不管，不忆念彼等不善思想，然后不善思想即被灭除、消失。由于此等不善思想灭除，其心坚定。……
4．若比丘不管，不忆念不善思想，而不善思想仍在其心中生起，彼应忆念灭除彼等思想之根源。然后此邪恶不善思想即灭除、消失。由于邪恶思想之灭除，其心坚定。……
5．若比丘忆念邪恶不善思想之根源灭除，彼等邪恶思想仍在其心中生起，彼就咬紧牙关，舌舐上腭，抑制、克服，以(善)心控制其(恶)心。然后不善思想即被灭除、消失。由于彼等邪恶思想被灭除，其心坚定。……
若比丘，由于忆念善境，想不善思想之无益、不管、不忆念不善思想，忆念其根源之灭除，抑制、克服，咬紧牙关，舌舐上腭，以(善)心控制其(恶)心，不善思想即被灭除，其心坚定、一体、集中(其定)，彼比丘被称为正道之主人，沿此正道，思惟旅行。彼之所想，系彼所要想者。彼之不想，系彼不要想者。彼已断除贪欲与缚。彼以离苦自豪。[xx]
我们不只是在修定的时候，需要这种最重要的精进。无论何时何地，只要可能，我们都应经常修习这种精进。在我们的语言中，在我们的活动和行为中，在我们的日常生活中，我们都需要精进，我们需要全心全意地、成功地来执行任务。假若我们缺乏这种热情和努力，只是懈怠和懒惰，那么我们已经从事的工作，我们已经从事的事业，就不能有什么信心来继续进行了。
为断除支配人的贪、嗔、妒忌和许多其他恶思想，我们需要精神力量，需要勤奋的努力和警惕。当我们脱离城市生活的紧张、脱离世间恼人的偏见时，我们不是被诱惑失去控制，而只是在社会中成为一种努力去阻止这类时间的流逝。我们已经修过的任何定，都大大有助于我们冷静地面对这一切。
在修正精进时，我们应当真诚于自己的思想。假若分析这些思想，我们就会发现它们不经常是好的或善的。虽然我们可能不经常以语言和行动或二者来表示这些思想，但是这些思想有时是恶的和愚蠢的。现在，假若我们允许这些思想一再出现，那是一种很不好的预兆。因为允许一种不健康的思想一再生起，它就成为一种摆脱不了的思想束缚了。因此，要作一种真正的努力，遏止不健康的思想是重要的。它们生起时，不予理睬。但不理睬是不容易的事。不健康的思想永远控制我们的心，直到我们成功地不让其生起为止。
可是有一事要记住：一个决心抑制有害冲动的人，就可能而论，应尽力回避那些被冲动缠住的人，不谈那些冲动的事，要尽量避免沾染你神智清醒和思想的人和事。现在的社会，处在精神涣散与诱惑淹没的危险之中。这些东西，只有我们从事稳步而艰难修心的工作，才能…
《佛陀的古道(南传佛教基本教义)》全文未完，请进入下页继续阅读…