佛教心理学创立、流行于发展缓慢的古代社会，长期以来，主要被佛教徒作为宗教修行之道，用以解决了生死、出世间的终极关怀问题，似乎较少关注世俗生活。其实，佛教心理学为人们提供了安身立命之本及调节心理的技术，古代各地佛教也不乏关于世俗生活的大量心理指南，对佛教徒的世俗生活起了巨大的指导作用，并深深影响了佛教流传地区的社会文化和民族文化心理素质。
近代以来，心理学家们往往吸收佛教心理学的精华，佛学界也适应人们的需要，从心理治疗、精神养生的角度，结合现代人的精神心理问题，将佛法传统的治心之道现代生活化，作为心理卫生技术介绍给世人，并针对现代人的根机和条件，对传统的修行之道进行取舍、改造、创新，提出种种适合于现代人的修持之道，并试图运用佛教心理学于医疗、经营、管理、教育、环保、文艺、戒毒、罪犯改造、体育等多项世俗事业，有了一些成果和经验。将佛法运用于现代世俗生活，为人们的世俗生活服务，并非仅仅是佛法的世俗化，而是以利乐众生为旨的大乘佛教应尽的社会责任。
第一节 身心疾病的佛教治疗
精神心理疾病的泛滥，是越来越显严重的社会问题。精神心理的不调，还通过免疫系统的损害和不良行为，引发多种“心身病”或“心理生理疾患”。
精神、心理所导致的各种疾病的日益严重，自有其深刻的社会原因，从一个侧面说明现代社会文化存在着严重的缺陷。举世畸重物质而忽视精神，消费、享乐及制造商品成为生活的中心，经济发展将物质生活的目标不断拔高，驱使人们被永无止境的物质利益吸引，不断拼命攀比，找钱、找乐，陷于紧张的角逐之中。激烈的竞争，险恶的商战，信息膨胀、知识爆炸、感觉轰炸，生活节奏日益加快，使现代人比以往任何时代的人们都显得紧张忙碌，活得累。越来越多的人精神、心理超负荷。网络、媒体技术使人们陷于自闭和虚拟的生活，被一种社会孤立感所压抑，或形成脱离现实的虚拟人格。贫富悬殊、道德沦丧、贪污腐败、分配不公、人情冷漠、人口饱和、环境污染等，令人浮躁不安，使许多人被焦虑、忧郁、孤独、愤懑、失意所困扰。对机器的依赖，使现代人与自然、与他人、与真实自我越来越疏远。人们在这个喧嚣的世界里，心情始终是浮躁的，其中心理承受力较低者，若遇挫折和高压，便很容易发生各种精神心理疾病。精神心理问题越来越严重，全球抑郁症患者约10年翻一番。
精神、心理疾病的泛滥，与人们缺乏信仰有密切关系。宗教,历来为绝大多数人所信仰，起着精神安慰、心理治疗的重大作用。近代以来宗教贬值，意义丧失，许多人没有了足以安身立命的可靠信仰，身、心、灵失去平衡，导致价值失范、自我迷失、精神空虚，心灵退化、庸俗化、脆弱化，没有强大的精神力量应对外界的种种诱惑、刺激和干扰，是造成各种心因性疾病泛滥的根本原因。空虚，无意义感，不知来自何处的忧郁，对婚姻、家庭和人际关系的幻灭，价值的失落，对个人成就的渴望，精神上的饥饿……这些被弗兰克称之为“存在的空虚”的心灵问题，越来越凸显。
从佛法看，病起于业，业起于心。藏传佛教《论述医续》说所有疾病的根源，是我执及因未觉悟而产生的贪、瞋、痴等烦恼。治疗之要，在于治心，治疗自心的烦恼，《正法念处经》卷四八偈云：
治心名治病，治身非治病，治心病难知，治风等易解。
人言：“心病还须心药医。”只有如法治心，消除紧张、忧郁、焦虑、愤懑和杀害、纵欲、偷盗、酗酒等病因，提高精神免疫力，才能断除病根。
荣格认为：宗教是心理治疗系统，“在它的背后蕴藏了伟大的实践真理”，向以“医治众生心病”为己任的佛教，尤其如是。佛陀号称大医王，善于医治众生心病。治疗由心理原因导致的各种身心疾病，解除现代人的病苦，进而医治导致身心疾病的病态社会，是佛法尤其是佛教心理学义不容辞的责任。
一、精神心理疾病的佛教疗法
作为一种提供安身立命大本的信仰体系，佛教几乎未将行医治病列入自家的责任范围，戒律规定：僧尼不可行医。但佛经中也不乏佛陀治愈精神病的事例。南传佛经记载：出身低贱的贫女盖莎，遭幼子夭亡的打击而疯癫，抱着儿子的尸体四处求医，经人指点求见佛陀，佛陀叫她到城中去，从一从未死过人的人家讨几粒芥子回来，以便和药治活其子。她跑遍全城逐家寻问，家家的回答都是：“芥子有的是，但谁家没死过人？”这使她终于恢复理智，明白死亡乃为人所不可避免，了悟佛法诸行无常之旨，掩埋了儿子的尸体，求佛开示，剃度为尼，终证阿罗汉果。贵族妇女婆私咤，因六子皆亡，极度悲痛而疯癫，“裸形披发随路而走”，遥见佛陀，“即得本心，惭愧羞耻，敛身蹲坐”，佛令阿难取衣与着，为之说法，后第七子亦死，她不再忧恼啼哭，劝夫出家，己亦出家，不久得罗汉果。富商之女帕扎佳拉，与丈夫和长子回娘家分娩，归途中，丈夫被毒蛇咬死，过河时长子被激流冲走，婴儿被老鹰叼去，上岸后得知父母兄弟都在洪水中遇难，接连不断的打击使她疯癫，赤身裸体四处游走，逢人即诉说自己的遭遇，任顽童恶少投石扬土，是典型的急性反应性(心因性)精神分裂症患者。后来遇到佛陀，为之说法，心慢慢平静下来，了解法义，出家修行。《大方便佛报恩经》卷四载：毗舍离国有婆罗门夫妇因爱子亡故，“心发狂痴，裸形而走”，佛乃变化为其子，夫妇欢喜无量，狂痴即灭。
以上事例说明：佛陀确是一位高明的精神病医师，他所用治疗方法，皆属心理治疗，针对不同的反应性精神病患者，手法有所不同。对盖莎和帕扎佳拉的治疗，所采用的基本上是一种领悟疗法——晓以佛法生死无常的道理，使患者明白人皆不免一死，以理智节制、消解引起疾病的过度悲痛，使其醒悟。对盖莎的治疗，设计尤为巧妙：不直接向她讲道理，而通过全城人“谁家没有死过人”的回答，使她逐渐醒悟，减缓丧子之悲。佛陀大概明察她病情太重，非在短时间内晓之以理便可治愈，需要一定的时间，接受很多人的劝喻，才让她进城逐家逐户讨芥子。婆私咤看见佛即病愈，主要是佛陀惊人的庄严相貌、平静安详的姿态气度，给了她以良性刺激，是乃以身教为药。对婆罗门夫妇，则以神通变化还其所失，使他们回复正常，然后才晓之以理，使其归依佛教。神通变化虽非凡人所能，但针对病因而还其所失的方法，还是可以借鉴。《笠翁本草》即载有以患者酷爱、急需之物及钟爱之人为药而愈病的案例数则。
据佛经记载，佛陀还解除过许多人过度的忧郁，其中有些应是今天所谓抑郁症病人。如《义足经》卷上载：舍卫国有种田婆罗门须顷者，因遇雹灾，禾稼皆死，又加女儿夭亡，“愁愦忧烦，哭无能止”，拜见佛陀，佛为说耗减、丢失、得病、老朽、死亡五事，乃世间所不可避、不可脱，只有如法修行正道，布施持戒，方可离之。须顷闻法解忧，归依佛教。此类方法，亦属以智理情的认知疗法。
关于精神、心理疾病，《大般涅槃经》卷十二统称“心病”，分为四种：一、踊跃，过度兴奋狂燥；二、恐怖；三、忧愁，抑郁症；四、愚痴，痴呆症。同经卷二十依据病因，将精神分裂一类严重精神病分为贪、药、咒、本业缘四种“狂”。《大智度论》卷八说：发狂，或因前生造破坏他人坐禅、破坏坐禅房舍及以咒术诅咒人令其情绪失常之罪，感得今生遗传因素等病因而发病；或因今生烦恼厚重受刺激而病；或因暴怒不能自制而狂；或因风病、热病等重病而狂；或被恶鬼所着而狂；或饮雨水等中毒而狂。《瑜伽师地论》卷一说发狂的原因有五种：一、宿业所感；二、身中四大错乱；三、惊怖失志；四、打触“末摩”(神经系统等身中关键性的部位)；五、鬼魅所着。《摩诃止观》卷八据中国传统的精神魂魄意志六神说，分精神心理方面的病态为六种，称“六神病”：
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│病因 │症状 │
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│肝中无魂 │多头昏，喜睡眠│
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│心中无神 │多遗忘 │
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│肺中无魄 │多恐怖 │
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│肾中无志 │多悲愁，常傻笑│
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│脾中无意 │多迷惑，多疑 │
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│阴中无精 │多怅怏不快 │
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按现代精神病学，精神分裂、抑郁症等患者，及其它大脑神经系统有一定器质性损伤的精神病，病情较重时，主要靠药物、针灸治疗及电休克、电击、化学冷冻等方法，虽然多有副作用，但一般见效较快，至病情减轻后，才宜实施心理治疗。这与佛教对疾病的一般态度基本相合，佛教认为，疾病，尤其是内外四大不调引起的疾病，须用医药治疗，当年佛陀患病，亦请医师耆婆治之，服药而愈。浙江萧山竹林寺《妇科秘方考》说，妇女“经来怒触，败血攻心”而导致“不知人事，狂言谵语，如见鬼神”之精神病，先用麝香散定其心志，朱砂佐之，后服茯神丸以除其病根。
对心理治疗，佛教最为重视。心理治疗的一大优点，是没有药物的副作用，疗效较为巩固。上面所引佛陀治愈反应性精神病的事例，用的都是心理治疗，皆不药而愈。当代台湾高雄县路竹乡龙发堂住持释开丰，以用佛教心理疗法治疗精神病著称。该堂自1970年以来，收容了几百名医院不治及无力治疗的精神病人，主要为精神分裂症患者，不用药物，而在佛教精神的指导下，采用劳动、饮加持过的大悲水，及多种心理疗法进行综合治疗，疗效颇佳，曾成为台湾新闻热线。医学证明劳动、娱乐能治疗精神病，越休息越病。
从心理治疗的角度言，佛…
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