供佛斋天的意义

　　海涛法师开示：好，各位阿弥陀佛！感谢我们贵宾、菩萨！今天要供佛斋天法会，所以我想，事先说明一下好一点，农历初五我们也叫财神日，所以在民间大家就礼请五路财神。这五路财神当然各位一听就知道了---要赚钱。因为这个世间，做什么事情不可能单独成就。这个世间无论圆满什么事情都要靠种种的因缘，就像一个小孩要长大要有父母照顾他，要读书要有老师，我们在社会上工作，我们的社会要安定，要有国家、政府，种种的配合，你身体生病要有医院、医生、护士，所以站在修行者也要有护法就这个意思。如果有护法你才能够资粮具足，这样才能够圆满。

　　所以每一年，那么农历初九我们中国人都会庆祝天公，叫做天公生---玉皇大帝的圣诞。传统的因为我们都以为说，这个世间的一切都是神在主宰的，所以要拜天，所以中国人有拜天、有拜地，初四叫做迎神日，我们家里有灶公，但是一般来说正确的说法是家里有五种神，那天各位有听我说过了：水有水神，叫做古井神；户，这户人家，叫做户神；乃至还有土地龙神；再来就是管厨房的叫做灶公---司命真君；还有一个管门的，叫做门神。现在的人不信门神，信钥匙比较重要，但是你如果有门神，基本上家里就没有小偷，所以这个叫『家宅五神』就是这个意思。所以初四就迎神，所以我们有一句话叫做“送神要早，迎神要晚”，所以一般都是在昨天晚上将近十一点，因为十一点过了刚好财神到，所以叫初五迎财神。当然这个做法的一切目的都是希望祈求世间一切平安、圆满、身体健康、赚钱、事业顺利，但是这有一好处就是说人要有信仰，他觉得说自己单独努力也不一定会成功，要有助缘，就这个意思。遇到好老公、娶到好老婆、生到孝顺的儿子，种种的都要有助缘，站在佛教来说叫做缘起无我，这个世间一切都有它的因果『善有善报，恶有恶报』，所以你今天要有钱，不只是努力这样而已，你还要有这个有钱的因和努力的缘，才有这个果报。有钱的因是从哪里来呢？佛告诉我们：孝顺父母、帮助贫穷人，有的有供养三宝、造桥铺路，你过去世有种这个因，然后就好像汽油一样，你这辈子又有这个认真努力的缘，乃至种种造善业的缘你才有这个好的果报。有的人天生身体很健康，有的人天生出生就生病，所以在佛教里面有一个菩萨跟我念一下来：鬼子母菩萨，也是我们今天二十四诸天里面的其中一尊，也叫欢喜母菩萨，他就是在护持修行人身体健康，乃至也帮助在家人生小孩，乃至超度往生的小孩，所以一般人叫做注生娘娘，我们佛教叫『鬼子母菩萨』她要帮助那些堕胎胎儿。

　　所以一个人会健康，不只是说吃得好、睡得饱，健康的因从哪里来呢？如果站在佛告诉我们的，是因为过去不杀生、放生、孝顺父母、照顾老人、布施药，有这种种的善因，自然才会有这个果报，所以这个道理很好，所以我们今天要来供佛斋天。供佛的意思，因为有佛告诉我们这个真理，我们才知道要如何改变命运，有天神、护法帮助我们，我们才能够圆满这个事情，所以，为什么叫斋天呢？斋的意思就是这样，一般我们佛教徒知道叫做八关斋戒，世间人叫做八戒，猪八戒，因为天上的神每个月六天都会来人间调查善恶，如果世间的人、如果大家都不做坏事做善事，天上的力量就会比较大，这个和选举有一点类似，因为这个世间天上有两种力量，一种力量是天神的力量，一种力量是阿修罗和魔的力量。如果世间的人这六天里面大家都做善事，善的力量就比较强，这样玉皇大帝就能战胜。如果这六天里面大家都去做坏事、杀生、吃肉、做坏事，恶的力量就比较强，恶的力量比较强世间的灾难就会很多，乃至天上就会战败，所以在这六天里面，古代的人乃至印度人都知道，这六天绝对不要出门，因为魔要来抓世间的人，这六天绝对不敢做坏事，但是释迦牟尼佛也了解这个道理就告诉众生，这六天里面大家就守八关斋戒，不要有男女的欲望、不要吃肉、伤害众生、这六天多做善事善的力量就强，你如果能够在这斋日里面都来做好事，你福报就会很大，一天就能够享受六十万世的福报。所以我们佛教就按照这个世间的传统，加上佛陀的智慧、慈悲就订了这个供佛斋天大法会，所以感谢佛菩萨告诉我们生命的真理。

　　人的命运不是控制在神、上帝，人的命运也不是控制在佛，人的命运是控制在自己的心态、思想、行为，善有善报，恶有恶报。如果一个人内心没有欲望，你看他多自由自在。世间的人是说：我如果有钱才会自在，如果站在修行人是说：我如果超越欲望才会自在；所以世间人是说：我如果有权利，才可以管很多，但是站在佛教是说：我内心里面没有我执、没有怨恨，我就做自己生命的国王。所以虽然有天神，天神的寿命很长、很快乐，但是究竟他还是有生死轮回的一天，唯有佛才能够解脱生死，世间人叫做阿罗汉。一个人如果没有贪、嗔、痴、没有轮回的这种动力，那他才是解脱生死。

　　所以人在这个世间，不管你多有钱、美或丑，都会有这个生、老、病、死的问题，很无奈！生就注定要死，所以大家都不想要死，但是都会要死，但是『佛』是叫做解脱生死，不但解脱生死还能够帮助别人、帮助众生解脱生死，所以佛告诉我们这个道理。帮助众生解脱生死的叫做菩萨，观世音菩萨、地藏王菩萨。就像观世音菩萨过去示现叫做面燃鬼，每天都在被火烧，这样去度其他的鬼要如何离苦所以叫面然大士，脸在被火烧，但是心是菩萨所以叫大士。地藏王菩萨甚至下地狱，所以『地狱不空，誓不成佛』，所以记着这些菩萨是来引导众生走入解脱、成佛之路的，所以我们非常的感谢！所以我们要供养佛，要做一个好学生，但是我们在修行的过程里面，包括释迦牟尼佛也有说他今天如果没有那个菩提树让他安心在那里打坐，他也无法开悟，所以我们的护法诸天里面，还有菩提树神。我们嘉义的路边种很多菩提树，这个意思是说这外在的一切都是保护你，乃至释迦牟尼佛在菩提树下打坐，有一个童子帮他铺吉祥草，让释迦牟尼佛能够专心打坐，那个童子是谁呢？玉皇大帝所示现的，所以释迦牟尼佛来投胎的时候，上帝和玉皇大帝都现前、四大天王在旁边，九龙吐水，然后地下的监牢地神、地龙也吐水，所以这样来护持佛陀，佛陀才能够有种种的助缘而成就佛道，所以各位了解这个意思，所以我们要感谢天。

　　感谢天的方法不是说你一直拜他，要感谢天所以我们叫斋天。如果大家都做好事，我们叫「德重鬼神钦」，大家都做好事的话这个天神就欢喜，所以世间人说天公疼憨人，不是说真的憨人，是疼有道德的人。世间的奸商，你如果奸就能得到利益，但是这憨人有道德他就无法生存了，不会，天公疼憨人，所以我们世间叫做『福德正神』。这『福德正神』就是说你这个人有道德就有福报，这个土地公不是你巴结他他就对你好，比如：你在种稻子，很老实在种，种有机的，这样让人家吃了不会中毒，(因为你的动机)反而你种出来比别人好，这里的土地龙神、水神就会帮助你，像我们中国人拜的关圣帝君。关圣帝君就是我们在念的土地龙神，过去的那只龙神，这个龙神为了保护世间有水，甘愿冒犯玉皇大帝，玉皇大帝那时候不准地方下雨，为什么？因为地方没有人在拜，造了一些恶业，这一只龙王宁可每天去吸水，吸河水来洒，虽然天上没有下雨让老百姓能够种稻子，就这样而得罪玉皇大帝，后来被斩头，但是斩头以后再来投胎就后来的关羽，所以这个关羽他的个性就是这样---宁可被斩头，他都要保护这些善良的人，所以各位在拜关圣帝君，在佛教里变成伽蓝菩萨，保护修行的人不会有这些魔障，乃至没有世间的障碍，所以叫做恩主公，标准说恩主公。站在我们世间叫做五恩主，包括吕纯阳祖师、豁落灵官、孚佑帝君、司命真君，把关羽五位叫五恩主，就是对人类有恩，保护我们的智慧家宅这些，了解了这些道理，所以一个人活在这个世间不是你自己努力就好，小孩要长大就要有床母，床母要照顾这个小孩十六年。我们要盖房子也要拜土地龙神，要洒净，这样事情才会圆满，所以如果有这样子的观念，才不会有那一种人自以为主宰的观念，以才会说「你在做，天在看」其实各位如果去城隍庙，城隍也是佛教的二十四护法之一。城隍各位就知道是负责管恶的，你如果做什么坏事，他要按照这样来判你的刑，所以拜城隍爷大家就会比较端正一点，但是你要做什么事情没有城隍帮忙，那不行。

　　所以古代老实说如果你今天要做生意、你今天新官上任、你今天国家有什么重要的事情，都要几拜这些天神---地方神、乃至山神、东狱神、南狱神，这一切都吉祥了，然后我们这个事情才能够做的圆满，特别如果你要去帮助这个社会，你要如何将这个事情做好，所以有这个思想，这佛教叫做缘起无我，凡是我们所做的一切都会影响这个世间，也影响我们的生命。

　　一个人说话如果不骗人，口才就好；一个人如果说话不骂人，这样声音就好，所以你对世间和对社会的一切就会影响你。一个人如果常常供养花，脸就漂亮；一个人如果供养灯，就开智慧，你让佛菩萨亮起来，你点一个灯供养佛，各位你知道那个功德多大码？地狱也好、鬼道也好就有一盏光，跟你有缘的众生乃至父母祖先，能够乘着那一盏光脱离幽冥。各位，你如果知道一个人几亿年在黑暗里面你看多可怜！看到一盏光他就想要赶快离苦，但是有一点要说明：佛和世间的神有什么差别呢？佛是没有分别的，你这个人进来里面抽烟、喝酒，如何做坏事佛一样对你慈悲，希望你不要离开，但是神不一样，神有分别心，他们还没有证到无我的空性、大悲心，所以我们等一下要斋天前必须要跟各位宣布：如果你身上有动物的皮毛的---皮鞋、皮包、这个手表如果是皮的，统统不能戴进去，不能戴，因为你一戴进去，…

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