..续本文上一页，广设方便，尽令解脱，而我自身方成佛道。以是于彼佛前立斯大愿，于今百千万亿那由他不可说劫尚为菩萨。又于过去不可思议阿僧祇劫，时世有佛，号曰觉华定自在王如来。彼佛寿命四百千万亿阿僧祇劫。】
佛叫一声文殊师利！你要知道这位长者子在那时候就发誓愿说：「我从现在开始，尽未来际不可计算那么多的大劫里，为受苦的天道、人道、阿修罗(三善道)，地狱、饿鬼、畜生(三恶道)这六道轮回里造罪业、受苦报的众生，广设种种方便方法，使令他们全部都能离苦解脱，不再被罪障所牵，业力所缠，能得安定快乐。而我自己本身，才成佛道。如果我不先度脱这六道里受苦的众生，我誓不成佛。」
因此，他就在师子奋迅具足万行如来的面前，发这样的大愿。什么大愿呢？「于今百千万亿那由他不可说劫，尚为菩萨」：到现在已经过百千万亿那由他不可说的劫数，仍旧为菩萨，还没有证得佛果。这是地藏菩萨往昔还未成佛的一段因缘。
不可思议即是不可以心思，不可以言议。阿僧祇是梵语，翻译为无量数。又在过去不可以心思，不可以言议，这无数量劫以前，又有一位佛出现于世，这位佛的名字叫觉华定自在王佛。那尊佛的寿命，有四百千万亿的无数量劫，那么长的寿命。
【像法之中，有一婆罗门女，宿福深厚，众所钦敬，行住坐卧，诸天卫护。其母信邪，常轻三宝。是时圣女广设方便，劝诱其母，令生正见。而此女母，未全生信。不久命终。魂神堕在无间地狱。】
佛法有正法时代，像法时代，末法时代。正法时代，人多开悟，参禅打坐的多，证果的也多。像法时代，广修庙宇，建塔造像，佛的形像流布于世，但参禅证果者减少。末法时代时，法跑到树梢上，即是舍本逐末，不再研究根本了，这叫末法。在我们这娑婆世界，正法是一千年，像法是一千年，末法是一万年，现在我们在末法时代。可是正法时代里，也有很多众生，还没有听到佛法，那就等于末法一样。在像法时代之中，也有开悟证果者，那就等于正法；著相不修行者，就与末法无异。末法时代也是同样的道理。末法时代里也有像法，也有正法。所以这都是不一定的，每一法里又分出了正法、像法、末法。故云：「人能弘法，非法弘人。」
在觉华定自在王如来像法的时候，有一位婆罗门女。婆罗门，译为净裔，修清净行者。这位婆罗门的少女，虽然是外道，但是她在往昔修行经过很久的时间，所以种植极深厚的善根。人一见到她，都对她起钦慕恭敬心。她无论行住坐卧，一举一动，一言一行，都常有诸天神来保护。可是她的母亲，不信正法，而深信邪魔外道之法，对真正的佛、法、僧三宝，不但不信，反而常生轻慢。这时，这位婆罗门女，广泛地施设种种方便法门，来劝令诱导她的母亲，盼其生起正知正见来信佛。可是这位母亲还没有完全相信，而是将信将疑，想不到天不假年，不久之后，她的母亲就死去，而其鬼魂堕到无间地狱里了。
【时婆罗门女，知母在世，不信因果，计当随业，必生恶趣。遂卖家宅，广求香华，及诸供具。于先佛塔寺，大兴供养。见觉华定自在王如来，其形像在一寺中，塑画威容，端严毕备。时婆罗门女瞻礼尊容，倍生敬仰。私自念言：佛名大觉，具一切智，若在世时，我母死后，傥来问佛，必知处所。】
在这个时候，这位婆罗门女，知道她母亲在世时，不相信「如是因，如是果」的道理。因为她母亲肆无忌惮，恣情任性地造种种的罪业，不信因果报应。婆罗门女计算她的母亲，当随其罪业，必堕落到地狱、饿鬼或畜生道去。为了挽救其母，婆罗门女乃不惜一切财产，甚至拍卖她的房屋，到处筹买最上等最值钱的香花，以及最上等的供具，然后在觉华定自在王佛塔寺内，大举供养佛、供养法、供养僧。在一所佛寺，她瞻仰这位觉华定自在王如来的形像，这尊佛像塑画得相好庄严，所谓金容焕目，神彩异光，眩神夺目，真正「相好光明无等伦」。
这个时候，婆罗门女，瞻仰这尊佛像，倍加恭敬，更加仰慕了，她自己心里就说：「佛的名号是大觉者，是具足一切圆满的智慧，假如佛在世的时候，我妈妈死去，当可以来请问于佛，他一定会知道母亲往生到什么地方去的。」
【时婆罗门女垂泣良久，瞻恋如来。忽闻空中声曰：泣者圣女，勿至悲哀，我今示汝母之去处。婆罗门女合掌向空，而白空曰：是何神德，宽我忧虑。我自失母已来，昼夜忆恋，无处可问知母生界。时空中有声，再报女曰：我是汝所瞻礼者，过去觉华定自在王如来，见汝忆母倍于常情众生之分，故来告示。婆罗门女闻此声已，举身自扑，支节皆损，左右扶侍，良久方苏。】
此时，婆罗门女瞻仰佛相之后，心里无限的感触，自忖：「可惜佛已入涅槃了，不然在我母亲死后，我还可向佛请示。但现在我也不知到何处询问，家母死后投生到什么地方去？」于是低头唏嘘哭泣很久，又仰观佛像，痛惜不已。忽然间，她听到空中有人说话的声音：「圣女！你不要太悲哀了！我现在告诉你母亲的去处。」婆罗门女一听之后，就合掌向空中说：「是从什么地方来的大恩德之神灵来安慰我呢？来解除我的忧虑？我自从失去母亲以后，到现在无论白天晚上，无时无刻不在想念她，我也不知道要到什么地方去问一问，才能知道母亲究竟是堕落到三恶道去，或是生到三善界去呢？」
当她正在恳切祈求，空中又传来声音，告诉这位圣女说：「我就是你所瞻仰顶礼的过去觉华定自在王如来。我看到你想念你的母亲，比一般人想念父母更加倍忧戚，所以来告诉你，指示你知道。」婆罗门女听了这声音之后，高兴得情不自禁，乃举身向空跳跃，真欲见到觉华定自在王如来。但是这一跳，却把自己的肢节跌损了，在其左右的人，赶忙把她扶起，而她好久才苏醒过来。
【而白空曰：愿佛慈愍，速说我母生界。我今身心将死不久。时觉华定自在王如来告圣女曰：汝供养毕，但早返舍，端坐思惟吾之名号，即当知母所生去处。时婆罗门女寻礼佛已，即归其舍。以忆母故，端坐念觉华定自在王如来。经一日一夜。】
婆罗门女苏醒之后，乃对空中说：「愿觉华定自在王如来，请您大发慈悲愍念我，赶快告诉我家母生到什么地方去呢？投生那一界呢？我现在这个身体不久将快要死了。」
此时觉华定自在王如来，就告诉圣女说：「你供养完之后，早点回家，专心打坐，想念我觉华定自在王如来名号，就能够知道你母亲所生的地方。」当时这婆罗门女赶快拜完了佛就回家去。因为她怀念她母亲的缘故，所以端坐念觉华定自在王如来的名号，经过一日一夜，廿四小时的时间。
【忽见自身到一海边，其水涌沸，多诸恶兽，尽复铁身，飞走海上，东西驰逐。见诸男子女人百千万数，出没海中。被诸恶兽争取食啖。又见夜叉，其形各异，或多手多眼，多足多头，口牙外出，利刃如剑。驱诸罪人，使近恶兽。复自搏攫，头足相就，其形万类，不敢久视。】
忽然间她觉得自己的身体到一个大海岸边，那海里的水是滚烫的，很多种凶恶的兽类，非常壮硕，很是威猛，好像铁身一样，在海上飞来飞去，由东到西，由西到东，奔跑追逐。看见这么多的男子女人，百千万的数目，出入海内，被那些凶恶鬼兽互相食啖。又看见夜叉鬼，其形状各个不同。或者一个夜叉有很多的手、很多的眼、很多的腿或好多的头，每个夜叉的牙齿都生到口的外面来，其齿锋利如剑，追赶著那些罪人，靠近凶恶的猛兽。或者见这些夜叉鬼自己互相残杀，彼此摧折，头脚相交，他们的形状百千万种，令人不敢久看，真是一看心寒，毛骨悚然！
【时婆罗门女以念佛力故，自然无惧。有一鬼王，名曰无毒，稽首来迎，白圣女曰：善哉菩萨！何缘来此？时婆罗门女问鬼王曰：此是何处？无毒答曰：此是大铁围山西面第一重海。】
此时婆罗门女，因念觉华定自在王如来佛的名号，自然没有恐惧。有一位鬼王，名字叫无毒鬼王，因为他没有毒害人的心。他走过来向婆罗门女问讯，对婆罗门女说：「啊！欢迎你这位菩萨，是什么原因会到这儿来的呢？」这位婆罗门女问鬼王说：「这是什么地方？」无毒答道：「这是大铁围山，西面的第一重海。」
【圣女问曰：我闻铁围之内，地狱在中，是事实不？无毒答曰：实有地狱。圣女问曰：我今云何得到狱所？无毒答曰：若非威神，即须业力，非此二事，终不能到。圣女又问：此水何缘，而乃涌沸，多诸罪人及以恶兽？无毒答曰：此是阎浮提造恶众生新死之者，经四十九日后，无人继嗣，为作功德，救拔苦难。生时又无善因。当据本业所感地狱，自然先渡此海。】
圣女又问：「我听说在铁围的内面，地狱在其中，是不是有这么一回事呢？」无毒答道：「实有地狱。」婆罗门女又问：「我为什么现在会到这地狱来呢？」无毒鬼王回答说：「如果不是有大威神的力量，就是有业障的力量，才能到这个地方来。你若不是有威神力或者业力这两种因缘，再怎样也不能到这个地方来。」
婆罗门女又问道。「此水为何原因，竟不断地滚沸著呢？为什么会有这么多的罪人和凶恶的猛兽呢？」无毒答道：「这是在阎浮提世界造了恶业的一切众生，在初死时，经过七七四十九天之后，没有人为他营斋造福，令他灭恶生善，救度提拔他，使其离开苦难，那么这些人必堕落来苦难地狱。而死者在生时，也没有修一点善行的因缘，则要根据其本身在生时所做的恶业来受报。若招感堕地狱者，必定到地狱去，途中先要渡过这个大苦海。(阎浮提：在须弥山南部有天下名阎浮提，即是我们现在居住的这个世界。这个国土南狭北纵，广七千由甸，有大树王名阎浮提。)
【海东十万由旬，又有一海，其苦倍此。彼海之东，又有一海，其苦复倍。三业恶因之所招感，共号业海，其处是也。】
这个业海的东面有十万由旬——由旬是印度计里程的数目，每由旬有三十、四十、五十、六…
《24 地藏菩萨本愿经浅释(宣化法师著)》全文未完，请进入下页继续阅读…