什么是善根、不善根？
----善根／不善根的定义、本质与差异
三不善根并不限于贪、瞋、痴字面所表达的强度，
它们代表各种强度的烦恼，甚至是最微弱的，同时也代表它们于中显现的各种类型。
轻微的不善所影响的人格与业果，并没有程度强者来得严重，但强度仍有增加的危险。
善根、不善根的定义
有三不善根：贪、瞋、痴；有三善根：无贪、无瞋、无痴。《长部 33．等诵经》
这两组三法各别指出由身、语、意造作善业、不善业的善根与不善根。
「根」，注释书解释此字义为强力支撑、导因、因缘和生产者。它可以比喻成善与不善「滋养液」的运输者，运送这样的汁液给与其并存的心所和心理作用，也运送给由之而生的善行与恶行。善「根」、不善「根」造成轮回，所以是生产者。
在此所使用的「善」与「不善」二字，是各别译自巴利语的 kusala 和 akusala。除此，尚有其它译者使用的译名如下：「善」——「有利的」(profitable)、「巧妙的」(skilful)；「不善」——「不利的」(unprofitable)、「拙劣的」(unskilful)。
「善」与「不善」二词包含所有将众生系缚于轮回——再生与苦的循环的业，因带有善「根」或不善「根」的行为，所以可称为善业或不善业。因此，不善的范围较不道德更为广泛，因为它包含各种「根」的染污，依上述严格的定义来看，根的染污并不是不道德。此处或下文大部分所讨论的「善」，都属于世间的一类。出世间的「善」不会再产生业，因此不会导致轮回。(见页 36)(1)
巴利经典的注释者解释「善」(kusala)是心理健康的状态(Arogya)、道德上无过失的(anavajja)，以及有美好的、愉悦的业报(sukha-vipAka)。另外，注释家对「善」的解释还有「灵巧的」或「善巧的」，这两者并不适用于本文，然而善业也可以描述成善巧的，因它导向现在与未来的快乐，以及解脱道上的进步。
「不善」(akusala)则有相反的特性：是心理不健康、病态的状态(gelaJJa)、道德上有过失且应受呵责的(sAvajja)，以及会招致苦报(dukkha-vipAka)。基于以上的原因，不善的身、语、意业也可以说是不善巧地响应生命。
〔不善根的范畴〕
三不善根并不限于贪、瞋、痴字面所表达的强度，要了解它们的范畴，很重要的是要知道在巴利语中，这三个字代表各种强度的烦恼，甚至是最微弱的，同时也代表它们于中显现的各种类型。轻微的不善所影响的人格与业果，当然没有程度强者来得严重，但即使是微弱的，强度仍会有与日俱增的危险，或使人格易受更强烈的不善所影响。由论藏的第一部《法集论》(DhammasaNgaNI)所撷取的一连串同义词中，可以窥出不善根所呈现的各种样态的全貌。
贪——喜爱、希望、企求、爱好、恋慕、执着、渴望、贪婪、渴求、热情、自我放纵、占有、贪求、对五种感官所缘的欲望；希求财富、子息、名声等。
瞋——讨厌、恶心、反感、憎恨、怨恨、脾气暴躁、恼怒、易怒、敌对、嫌恶、生气、愤怒、报复。
痴———愚蠢、迟钝、迷惑、无明(如不知四圣谛)、偏见、独断的意识型态、盲信、邪见、自大等。
〔善根的范畴〕
虽然，这三善根的范畴是以否定的方式来表示，却显现出积极正面的特性：
无贪——不自私、慷慨、宽大、有共享与牺牲的想法和行为、舍弃、冷静。
无瞋——仁慈、同情、怜悯、友善、宽容、忍耐。
无痴——智慧、洞见、知识、智见、明智、聪明、明辨、公正、舍。
〔注释书对不善根的定义〕
「贪」有把持所缘的特相，如捕鸟的粘胶(直译为捕猿的粘黐)；有粘着的作用，如投于热锅的肉片；以不放舍为现状，如灯垢之染污；于导向结缚的事物中看见享乐为近因。贪能增长渴爱之河，当视其挟带有情而趋向恶趣，犹如湍急的河奔向大海。
「瞋」有凶猛的特相，如被激怒的蛇；有扩散的作用，如一滴毒液，或有燃烧自己所依的作用，如火烧森林；有迫害的现状，如敌人得到了机会；「瞋恨事」(AghAta-vatthu 烦恼生起的基础)为近因，应视其为掺有毒物的腐尿。
「痴」有盲目的特相，或以无知为特相；有不通晓或覆蔽所缘真实性的作用；以缺乏正见(2)或暗冥为现状；以不如理作意为近因，当视痴为一切不善的根本。(《清净道论》Visuddhimagga, XIV, 162,171)
〔注释书对善根的定义〕
「无贪」能于所缘有不贪求或不执着的特相，如荷叶上的水滴；有不遍取(或不把持)的作用，如已解脱的比丘；不以(激起欲望的所缘)为庇护所(或不黏着)之现状，如人落入秽物中(不会执取不净)。
「无瞋」有不凶猛或不反对的特相，如志同道合的朋友；有去除瞋害或热恼的作用，犹如旃檀；以令人喜悦为现状，犹如满月。
「无痴」有依据其真实性而通达(事物)的特相，或真正通达的特相，如神箭手射箭的穿透；有照亮所缘境的作用，如灯一般；以不痴迷为现状，如森林中的善导者。当视此三法为一切善之根本。(《清净道论》XIV, 143)
善根的本质
「无贪」是悭垢的相反；「无瞋」为破戒垢的相反；「无痴」是善性未发展状态的相反。
「无贪」是布施的缘；「无瞋」是持戒的缘；「无痴」是禅修(bhAvanA)的缘。
由于「无贪」，人不会高估(可意之物)，如贪婪者之所行；由于「无瞋」，人不会低估或轻视(不可意或不合意之物)，如瞋者之所行；由于「无痴」，人对事物不生偏见，然而，愚痴的人总是曲解事物。
无贪的人，会承认(可意事物)中所存在的谬误，并行为合宜；贪婪或贪心的人则往往隐藏这谬误。无瞋的人，会承认(不合意或有敌意的事物)中有美德的存在，并行为合宜；瞋者则贬抑这美德。无痴的人，会如实地承认事实并行为合宜；愚痴的人则以错为对(把虚假当成事实)，以对为错(把事实当成虚假)。
无贪的人不受爱别离苦；贪者则视挚爱者如己，因此无法忍受与其分离。无瞋的人不受怨憎会苦；瞋者则认同自己对怨憎者的厌恶，而不能忍受与他们有任何关系。无痴的人没有求不得苦，因为他能如是反思：「注定坏灭之物，怎么可能不败坏呢？」
无贪的人没有生苦，因为「无贪」为渴爱的相反，渴爱为生苦的根源。无瞋的人不(强烈或过早地)感到老苦，因为心怀深瞋的人易快速衰老。无痴的人没有死苦，因为有着迷惑或愚痴的心而死才是苦，而这不可能发生在无痴的人身上。
无贪的人可在居士中过着幸福的生活(因为居士们常为了财产而争论)；无痴的人可在苦行者与比丘众中过幸福的生活(因为他们常为了见解而争论)；无瞋的人无论在何处都能快乐地生活。
由于「无贪」，而不生于饿鬼道，有情通常因为渴爱才生于彼处，「无贪」(不自私、舍弃)则与渴爱相反。由于「无瞋」，而不生于地狱，有情是因为瞋恨与粗暴的脾气，才生于与瞋恨相应的地狱，然而「无瞋」(慈爱)则与瞋恚相反。由于「无痴」，而不生于畜生界，通常是因为愚痴，有情才会投生为一向愚痴的动物，但无痴(智慧)则与痴相反。于此三者中，「无贪」防止趋近贪；「无瞋」防止因瞋而生的疏离；「无痴」则防止因痴而失去平衡(或不偏移)。
此外，此三根较古老的说法则符合以下三种想：出离想、无瞋想与无害想，亦符合不净想、慈无量想与界想。
因为无贪，而避免了纵欲的一端；因为无瞋，而避免了苦行的一端；因为无痴，而行于中道。
「无贪」破除贪欲身系 [1]；「无瞋」破除瞋恚身系；「无痴」则破除另外的二身系(即戒禁取与「执此是实」身系)。
藉由前两善根，可成就四念处前两项的修习(即身、受念处)；藉由第三善根(无痴)，则可成就四念处最后两项的修习(即心、法念处)。
「无贪」是健康的缘——无贪的人不会吃不适当的食物，不管它多么地诱人，所以能保持健康。「无瞋」是年轻的缘——免于瞋恚的人，不因瞋火的消耗而产生皱纹与白发，所以能长保青春。「无痴」是长寿的缘——无痴的人知道何者有利，何者有害，去害近利，所以能长寿。
「无贪」是财富这利益之缘，无贪的人会因为慷慨(作为其业报)而得到财富。「无瞋」是友谊这利益之缘，透过慈爱，无瞋的人将赢得友谊，不会失去朋友。「无痴」是自我提升这利益之缘，无痴的人只做有益的事，所以能使自我完美。
「无贪」，使得人远离属于自己团体的人或事的执着——即使在人事全非的情况，也不会因强烈的执着而引生痛苦。无瞋的人，对属于敌对团体中的人或事保持无瞋——凡是无瞋的人，即使面对有敌意的人，也不会有敌对的念头。无痴的人，对属于中立团体的人或事也会保持同样的态度——无痴的人对任何人或事都没有强烈的执着。
由于「无贪」而了解无常，因为贪婪者于其所追求的享乐中，不见现象短暂的无常。由于「无瞋」而了解苦，因为倾心于「无瞋」的人，了解自己所抛弃的「瞋恨事」，而视现象为苦。由于「无痴」而了解无我，因为无痴的人善于领会实在的本质，他知道五蕴没有内在的主宰。正如了解无常等是由「无贪」等所成就，是故无贪等亦由了解无常等而产生；由了解无常而生「无贪」，了解苦而生「无瞋」，…
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