怎样念佛才能自在往生(一)
今天是第三天了，我讲的这个题目是关于我们怎样念佛才能自在往生西方极乐世界的这件事。各位同修、各位大德，我们今天继续在这里讲佛学的讲座。今天的题目是怎样念佛才能自在往生。今天所介绍的，是教我们怎样将佛念好，才能够帮助我们到最后的时候生西方极乐世界没有障碍。定这个题目是关系到我们每一位学佛的同修最重要的一个问题，我们人生活在这个世间，谁都免不了有走到尽头的一天，但是我们要怎样学佛才能够得益呢？这个念佛法门是佛所讲的法门，是八万四千法门其中的一个法门，但是这一个法门比起其他的法门来讲就容易得多了，成就的机会很大。其他的法门要凭自己的力量才能够成就，只有这个法门借靠他力，有自力又有他力，成就的机会就很高。对我们来说怎样靠自力，靠自力我们最起码要断烦恼消业障。烦恼断了业障消了，你才能证得初果，就证得初果来说，起码就不用轮回了。但是，还是要继续修，要修多久呢？至少从初果开始算，要三大阿僧祗劫才能够成佛。我们学佛的人一定要知道，凭自力如果我们今生不能消业障断烦恼，我们今生学佛就没有指望了。想成佛的话，最多下世来继续。所以以前，在我还没有正式专修净土之前，我对其他的宗派法门也有所研究，去看，其实佛所讲的每一个法门都是能够帮我们成就的，不能够成就的问题是我们本身。现在我们在这个末法时代，众生的根性业障深重，智慧浅薄，就是说我们的福报很薄，障碍很深很厚。如果想单凭自己的力量来修证果，真是难上加难。为什么说是难上加难？佛在讲经时有个比喻，想凭自力就象一个瀑布，从山顶上流下来的水有多宽？有四十里这么宽。如果谁有能力将这迅猛冲下的水一刀斩断，不让这四十里瀑布的水继续往下流，假若你有这样的能力那就恭喜你了。断烦恼就象这种情形，山上的水流着下来，你要拦腰斩断它，不让它继续流，我们做得到吗？这是非常之难的，所以佛说，靠自力想成就的机会是非常微弱的，如果靠他力就容易多了。说到我们这个净土法门，又可以讲是带业往生的，除了这个净土法门带业往生之外找不到第二法门。所以这个净土法门是佛出生在这个世间讲的次数最多，其他的法门佛只讲一次，讲过一次就不再重复讲的了，只有介绍西方极乐世界，介绍我们念佛，重复又重复地讲。据我在《大藏经》上看到的，有两百多部经附带介绍西方极乐世界。介绍念佛专讲西方极乐世界念佛的有三部，就是《无量寿佛经》，《观无量寿佛经》，《佛说阿弥陀经》。这三部经是长期专门介绍的，对其他的法门不是如此，讲完了就不再讲了。如果西方极乐世界不殊胜，不究竟圆满的话，我们的本师释迦牟尼佛不会重复地讲。很多种经典里面都有记载，所以我们才知道，西方极乐世界是要度我们十法界所有的众生。今生度不了你，经过了无量劫，你照样要到西方极乐世界，我是根据阿弥陀佛四十八愿这个根据来讲的，阿弥陀佛第十七愿讲，若我能够做佛的话，十方世界所有一切佛都要赞叹我阿弥陀佛极乐世界的殊胜庄严，如果有哪一尊佛不赞叹我西方极乐世界的庄严，我阿弥陀佛决不成佛。意思讲，以后无论哪一尊佛成佛都一定要介绍西方极乐世界，如果有哪一尊佛不介绍西方极乐世界，我决不成佛。所以这是阿弥陀佛发四十八愿时自己说的。阿弥陀佛成佛至今已经十劫了，就能够满了他的愿，意思是说，往后我们每一个人要想成佛，必定要经过西方极乐世界。如果你不到西方极乐世界你就不可能成佛。所以十方诸佛共同来劝我们，赞叹介绍西方极乐世界的庄严，我们才知道阿弥陀佛的愿大，能够令所有一切诸佛都要介绍。在座的各位同修，如果你有深入净土三经的话，今天我所讲的你会相信。以前我还没有搞清楚的时候，你叫我来念佛，我还不肯死心。只有在我搞清楚之后，我才会死心踏地地念佛。我看过很多部经，但是千经万论讲到最后都是讲西方极乐世界。
《华严经》这么一部大经，说到最后都是介绍往生西方极乐世界。很多经典都有介绍，其实呢，我们门门都通，要专修的是净土三经。如果你们不专修的话，你们修其他经，其他法门都可以。如果你们修的法门，念的经不能够成就，你还有一线希望，回向发愿生西方。所以说这个法门不需要考试，阿弥陀佛知道末法时期的众生经不起考验，稍稍考考你们就不及格了。你看药师佛，他的国土很庄严，琉璃世界。大家都读过《药师经》，都知道他发了十二个大愿。他没有说，我们世间的众生临命终时，我亲自到你们的面前来接引你。如果你们修药师法门的话，你们达不到药师佛的标准，你们修行而达不到他的要求，他最多派八大菩萨送你先到西方极乐世界，然后呢，才能够倒回药师佛的国土。意思说你们修行的功夫不得力，你们很想生我药师佛的国土，我最多派八大菩萨送你先去那里，要拐一个弯才能倒回药师佛的国土。所以我们要细心听清楚深入了解，每一尊佛成佛都是一样，皆是大慈大悲，但是愿不一样，好象我们的本师释迦牟尼佛发了五百个大愿，其中没有说，你们念我本师释迦牟尼佛，我本师释迦牟尼佛就亲自来接引你，他没说这一句话。我在《大藏经》其他的经典里面研究，看到只有阿弥陀佛一尊佛，你念他的名号，你有心愿想往生西方极乐世界，阿弥陀佛一定到你的面前迎接你。所以阿弥陀佛慈悲，慈悲到了极点。不是说其他的佛不慈悲，不是这个意思。我们说，成佛是佛佛道同，只不过愿力不同。为什么说佛佛道同呢？我经常这样解释让大家明白，我们从读书的角度来讲，你现在正读博士学位，那么我们学校里有二十个同学，大家都是读博士学位。以后读圆满毕业出来，你们的文凭是否叫博士？每一个都是博士，不错，大家都是同班同学出来的，你是博士教授，我也是博士教授，大家一样，所以佛佛道同，大家同一间学校毕业出来，一样的，但出来社会各人的愿就不一样了。有的要做国家领袖，有的想当总统、首相，有的做专业人士，有的当教授教书。所以每一个人的愿不一样，但他们的身份都是同一间学校毕业出来的，每一个都是博士学位，都是读博士出来的。所以我以这样的解释你们就知道，每一尊佛都是大慈大悲，只是每一个人愿力不一样。所以阿弥陀佛发四十八个愿，念念是为十方所有众生，所以说他立的愿最方便，只要你念我的名号，有这样的心想生到我西方极乐世界，我一定来接你，怎么接，亲自到你的面前来迎接你，如果我不来接你，我阿弥陀佛就不成佛。听清楚了吗，是十方世界的众生，连三恶道的众生，地狱、饿鬼、畜生，你们念佛，想生到西方极乐世界，我阿弥陀佛都会带你们走。其实，三恶道的众生根本没有机会，他要听到名号，遇到净土这一法门，他修行一定有成就。你看我们净土记载的印证者，近代、古时畜生念佛往生西方极乐世界的例子很多。
在古时候的朝代有人放生一只大公鸡在佛堂，这只大公鸡每天都跟着那些出家人一起上早晚课，它在后面，你们念佛，它也跟着念，念了一段不长的时间，几年吧，就站着在大雄宝殿往生了。所以，畜生都会念佛往生西方。我们看见有一些鹦鹉挂在佛堂每天教它念佛，一只鹦鹉都会念佛，念到最后预知时至站着往生。你看，这样的例子我们见过很多。老鼠也会念佛，它闻到这净土法门，它修行，一样能够成就。何况我们是人，我们念佛如果不生西方极乐世界，我说你比不上这些畜生，连畜生修行都能走，人走不了，你们说是不是很悲哀，真冤枉！为什么畜生能够生到西方极乐世界？因为它们明白，具足了善根福德因缘，它今生遇到这样的法门，就老老实实的念，走了。一只畜生的寿命有多长？很短，我们人在这世间的寿命有几长？都是很短的。如果你们真真正正有善根、因缘、福德，很深厚，你们今天听完我说，应该自己做好准备。你们同自己发个愿，我今生是否一定要生西方极乐世界？如果你们今生一定要生西方极乐世界，你就老老实实去修行。我提醒你们一门深入，先将这一法门搞清楚、搞明白，对我们自己念佛往生西方有把握，有多少成的把握，真正今生你一定走得了，这样你做其它事是不相干的。如果将我们人生大事，想往生西方的大问题都没有解决，还没有把握，你们就不再搞这么多奇奇怪怪的事，不要耽误了你们自己的时间，到你要修的时候，就来不及了，障碍重重的出现。如果你今生不想往生西方极乐世界，你的业障不会这么快现前。如果你今生必定要走的话，我跟你们说，你的怨亲债主听到消息，就立刻来障碍你，捣乱你们，使你生烦恼，不让你修行，出现种种障碍。所以我们要趁自己健康，业障还未现前，快快勤力修福，积福积德，对自己念佛的功夫早日成就，最少起码你要念到功夫成片。什么叫功夫成片呢？就说我们平常念佛吧！能够念到二十四小时，从早上到夜晚佛号不间断，不论你行、住、坐、卧，你心中一直都有佛号，你能够念到这样的功夫成片。虽然你的烦恼未断，无明没破，但是你们往生西方的希望一定很大。果位在哪里？下品往生，下品有三品，下上品、下中品、下下品。你们念佛念到功夫成片，佛号没间断。我们怎样做到佛号不间断呢？大家要明白，念佛这两个字，大家看到这个“念”字，念佛的“念”字上面是今，下面是心字，没加一个口。如果我们今天看到念佛的念字加上一个口字，就口念佛，心未念佛，不属于念佛，口念佛要心中有佛，你这样念佛才叫真念佛人。念佛不一定出声的，出声念佛是借自己的声音来摄我们的耳根。如果我们不听佛号声，我们必定听外面的是是非非。
所以念佛人真的会念佛，是自己念自己听，心里面清清楚楚、明明白白，这样念佛就有利益。所以睡觉能否念佛？一样可念。你会念佛的人，六根都能念佛，不会念佛的人，什么都不会。念佛法门看起来很容易，实际上是很难的。但是难与容易…
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