..续本文上一页蜜法。师升座次。刺史官僚三十余人。儒宗学士三十余人。僧尼道俗一千余人。同时作礼。愿闻法要。
这一段经文，和佛经上的序分相同。这是大师自广州法性寺，来到韶州曲江县曹溪宝林寺时，其确实年代，依法海旧序推算，大约是唐高宗仪凤二年，就是公元六百七十七年的春天。宝林寺就是现在的南华寺。当时的韶州刺史韦璩与他的部属、幕僚多人，仰慕六祖的道学，特地来到宝林寺礼请大师，到韶州近郊的大梵寺(宋以后改名为报恩光孝寺)，在该寺讲堂为大众广开佛法因缘，演说大乘佛法的精义妙法－摩诃般若波罗蜜法。这八个字，就是当时六祖演讲题目，这个题目也是当时大众们所请求。敦煌本的经题：《南宗顿教最上大乘摩诃般若波罗蜜经．六祖惠能大师于韶州大梵寺施法坛经一卷》，实际所指，当为今经首章。而此八字题目非常重要，因为六祖在黄梅，悟入摩诃般若波罗蜜，成为千古第一人。五祖为说《金刚经》，至“应无所住而生其心”处，六祖言下大悟，悟入自性摩诃般若波罗蜜，自性本来具足，与十方诸佛所悟得者无二无别。“摩诃般若波罗蜜”是古印度语，中文意思是“圆满究竟的大智慧”。佛法总以信为能入，智为能度，成就圆满究竟大智就是成佛。读此章末后一句“何期岭南有佛出世”，便是明证。
六祖已悟入、已证得，今韦刺史、同参道友等辈，哪一个不希望能知六祖是如何开悟？更希望大师慈悲，也指点我们大家皆能开悟，这是此次讲演宗旨所在。而流行本竟将这么重要的讲题删掉，实为不当。而只说“为众开缘说法”，究竟说的什么法？全然莫名其奥妙也。原本，即敦煌本，讲题俱陈，令人一见便知大师所说宗旨，即时就可以抓到纲领，方是说听无二。这样的讲题，的确很能吸引人。当六祖升座时，讲堂中的听众有刺史、官僚三十余人，儒宗学士也有三十余人，僧尼、道士、在家居士们共一千余人，同时向大师敬礼，希望能听到摩诃般若波罗蜜法的精要，可见当时法会的庄严殊胜。
“摩诃”译作“大”；“般若”译作“智慧”；“波罗蜜”译作“到彼岸”，或译“到家”，有圆满究竟的意思；“法”是指法门，就是悟入摩诃般若波罗蜜精要的方法门径。这个题目多么动人！我们怎能轻易放弃这样大好的机缘而不去听法？
大师告曰。善知识。总净心念摩诃般若波罗蜜。大师良久复告众曰。善知识。菩提自性。本来清净。但用此心。直了成佛。
大师告诉大众：“善知识！总而言之，此事须要以清净心念摩诃般若波罗蜜。”我们可以想像得到，当时的会场必定非常宁静，大众都聚精会神的倾听说法。实际上，大师已经将般若法要和盘托出，只是大众不悟。于是，大师隔了很久又告诉大众：“菩提自性，本来清净，但用此心，直了成佛。”这四句话是解释前一句，肯定前一句，教导我们“总净心念”的法要。也可以说，在大梵寺开示，到此地已经将悟入的法要讲完了。
在此简短开示里，最重要的就是“净心念”。“净心”就是无住，“念”就是生心。佛在金刚般若会上教诫须菩提尊者：“诸菩萨摩诃萨应如是生清净心，不应住色生心，不应住声香味触法生心。应无所住，而生其心。”诸菩萨由此悟入，六祖也是由此悟入。六祖之所教所传，无不由此门出，无不与此相应，真传佛心印之法主也。“净心”，离一切妄想、分别、执著的心就是净心，就是无住心，也就是自己不生不灭的真心。生灭心是妄想心、分别心、执著心。“生灭灭已，寂灭现前”，才是圆成总净心念。“念”，不是分别，不是叫我们起心动念；而是一心正念，是大乘经常说的“一心正念真如”，就是真正圆满的智慧。
“菩提自性，本来清净。”菩提意思是觉，自性就是本性。人人都有本性、智慧觉性，本来是清净的，从来也没有染污，就是禅家所说的“父母未生前本来面目”。这个面目从未缺失，只可惜众生日用而不觉，所谓迷失真性。佛与众生的差别，只在一心。一心是真，一心是正念，一心是真如，一心是实相，一心见真法界，就叫做佛菩萨，就叫做觉者。众生一念不觉，三心二意，缘虑妄境，染著五欲六尘、名闻利养，妄想、分别、执著，心为境转，这才无迷自迷，不见自性本来面目，不能证得自性如来智慧德相；愈转愈远，愈迷愈深，所谓可怜悯者，就叫做凡夫、就叫做迷。六祖大慈大悲，只教人认得真性，性德本净，然后直指说：“但用此心，直了成佛。”正是无上佛道，何其简易！永明大师说：“至理一言，点凡成圣。狂心不歇，歇即菩提。”性净心明本来是佛，正是这个意思。这一段开示是大师一生教学的总纲领，我们千万不可轻易忽略。大众愿闻般若法要，大师于此总示法要。
以下经文开示，是大师叙述自己求法得道的经过，对于后学极具启示作用，是大师的身教，现身说法。
善知识。且听惠能行由得法事意。能严父本贯范阳。左降流于岭南。作新州百姓。此身不幸。父又早亡。老母孤遗。移来南海。艰辛贫乏。于市卖柴。
大师原籍是范阳，现在的河北省。大师先人作官，被降职流放到岭南，岭南就是五岭之南，是现在的广东省，新州即广东新兴县，落籍为平民。大师童年遭遇非常不幸，父亲早亡，他与老母迁居到南海，家境非常清寒，靠卖柴度日。
时有一客买柴。使令送至客店。客收去。能得钱。却出门外。见一客诵经。能一闻经云。应无所住。而生其心。心即开悟。遂问客诵何经。客曰。《金刚经》。复问从何所来持此经典。客云。我从蕲州黄梅县东禅寺来。其寺是五祖忍大师在彼主化。门人一千有余。我到彼中礼拜。听受此经。大师常劝僧俗但持《金刚经》即自见性。直了成佛。能闻说。宿昔有缘。乃蒙一客取银十两与能。令充老母衣粮。教便往黄梅礼拜五祖。
有一天，有一位顾客要买柴，要我把柴送到客店。顾客将柴收下。我得了钱，退出门外时，见到一位客人在念经，听到经中所讲“应无所住，而生其心”，心中豁然开悟。于是就问客人诵念什么经？客人说：《金刚经》。我再问他：从哪里来，怎么得到这本经的？客人说：我从蕲州(湖北省)黄梅县东禅寺来。东禅寺又称莲花寺，位于黄梅县西南约一里的东山，是禅宗五祖弘忍大师主持教化的道场，参学门人有一千多人。我就在那个寺院礼拜祖师，听受此经。五祖常劝出家、在家大众们：“只要受持、念诵《金刚经》，就自然能见自本性，直下了悟成佛。”我听他说完之后，真是前世有缘，承蒙一位客人取十两银子给我，做为老母衣食之用，叫我到黄梅去礼拜五祖。
这一段文，在流通本少“应无所住，而生其心”八个字。而这八个字却非常重要，说明大师开悟机缘乃在偶然闻经。他在当时必定与那些客人议论经义，而为众人衷心敬佩，才有人慷慨赠金，劝勉参学。不然，何以黄梅初见五祖，就显出机锋，超绝不凡？由此可知，黄梅八个月，乃是求印证此事。“应无所住，而生其心”，明代莲池大师解释说：“应”是当也，应当无住而生心，不应当有住而生心也。无住而生者，是清净心也。若以心本不生，不得言生。“应生无所住心”，又云“不应住色生心，不应住声香味触法生心”，前言应，后言不应，正是反覆说明“无所住而生者，生即无生也”。
六祖是不识字之人，却能一闻经句心即开悟，可见他的心平常就很清净，什么事情都能放得下、都能看得开，虽然贫苦，却不求富贵。他对五祖说：“惠能启和尚，弟子自心常生智慧。不离自性，即是福田。未审和尚教作何务？”听了这几句话，可见悟达之人福慧本来具足，夫复何求？是一位真正做到“于人无争，于世无求”、“诸恶莫作，众善奉行”，止于至善境界之人。他的为人也必然是和悦、诚信的达人，才能一闻便悟。这就是六祖大师现身说法教导我们。我们和大师一样、和诸佛一样，都具足福慧圆满的清净心，何以我们不能证得？原因在“有住而生心”，住色生心、住声生心，乃至住法生心，生分别心、生妄想心、生执著心，生贪心、嗔心、无明心，所以才有八万四千尘劳烦恼，清净的真心自然不能证得。如果我们真发心愿意证得，大师就是我们最好的榜样；换句话说，只要依此经理论和方法，持之以恒，便有悟入的机缘。
能安置母毕。即便辞亲。不经三十余日。便至黄梅礼拜五祖。
大师开悟之后，接受诸客人的劝教，于是备足老母生活所需，一切都安置好，辞别了母亲。还不到三十多天，就到达湖北黄梅县东禅寺，礼拜五祖。
问能曰。汝何方人。欲求何物。能对曰。弟子是岭南新州百姓。远来礼师。惟求作佛。不求余物。
五祖问：“你是哪里人？到我这里来想求些什么？”惠能答：“弟子是岭南新州的平民百姓，远道而来礼拜大师，只求作佛，不求其他。”这是两位祖师初见面时第一番问对。只看他“远来礼师，只求作佛”一句，能大师就活活泼泼的现在我们面前，是何等的气象！是何等的超脱、庄严、非凡！真是人中龙凤。这是教我们学佛求道要向最上乘著眼，而槽厂踏碓正是最下处著手，这是修无住心、修无住行的真实样子。因此，我们不可以轻易念过，这正是菩萨学处。反省自己，也曾经拜师、求戒、参学，欲求何物？是不是也求作佛？若求作佛，何以心行相违？如果参学不为作佛，而为名利五欲，此是修三恶道，而不是菩萨道。此处一定要认识清楚，辨别明了，才不至求觉反迷、求升反堕。
祖言。汝是岭南人。又是獦獠。若为堪作佛。能曰。人虽有南北。佛性本无南北。獦獠身与和尚不同。佛性有何差别。
五祖说：“你是岭南人，又是獦獠，如何能作佛？”岭南是中国的边疆，文化落后。獦獠，是未开化的蛮夷少数民族，通称西南夷者。五祖此言看来平常，其实乃是对能大师的口试，也就是入学考试。而能大师的答案，佛性无分南北，佛性也不分文明人与野蛮人。佛经云：“凡有心者，定当得成阿耨多罗三藐三菩提。”意…
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