幸福快乐的指引--《吉祥经》开示
喜戒禅师 著 香光庄严杂志编译群 译
什么是吉祥？看到想看的、听到想听的、尝到想尝的，就是吉祥吗？
佛陀提出38种修持能够为我们的生命带来无上的吉祥，
不靠祈愿或等待，透过修持佛陀所教示的38种吉祥，就能得到最大的安稳与幸福。
吉祥经( MaGgala Sutta)
如是我闻，一时世尊在沙瓦提城附近的揭达林给孤独园。当夜深时，一位天神降临在世尊的前面，他的身体光明灿烂，遍照整个祇树林。天神缓步前进，向世尊恭敬作礼并站立一旁，接着以偈颂向佛陀请问：「诸神与众人，渴望得利益，思惟于吉祥，愿示最吉祥。」
「远避愚痴者、亲近智慧人、敬应尊敬者，此为最吉祥。
居住适宜地、过去积善业、置身于正道，此为最吉祥。
广学长技艺、严持诸禁戒、言谈悦人心，此为最吉祥。
善能养父母、珍爱妻与子、从业要无害，此为最吉祥。
净行行布施、帮助众亲眷、行为无暇疵，此为最吉祥。
邪行须禁止、谨慎勿饮酒、于法不放逸，此为最吉祥。
恭敬而谦卑、知足且知恩、适时闻正法，此为最吉祥。
忍耐而顺从、参访众沙门、适时论信仰，此为最吉祥。
克己净生活、觉知四圣谛、了悟于涅槃，此为最吉祥。
于心不伤悲、安稳无污染、世事不动摇，此为最吉祥。
如是修诸行、所到无不胜、随遇而安稳，此为最吉祥。」
什么是吉祥
今天要讲的是一部非常受欢迎的经，说明什么是「吉祥」的经典。这部经名的巴利语为 MaGgala Sutta，如同《慈经》(Metta Sutta)一般，《吉祥经》也常在供养僧侣、出家戒坛、庆生等等祥瑞的典礼上被持诵。然而，这部经不单只是用来背诵而已。实际上，经上所说的吉祥应该被作为一种修持。
佛陀传诵这部经典前的12年，一直存在着什么是吉祥的问题。这个问题在在家人之间引起讨论，他们彼此问着：「吉祥是什么？」某个人提供了一个答案，另一个人又提供了其它的答案。一些人说看见想要看见的事物是吉祥：当看见对你而言是瑞相或吉兆的某些景象时，他们说那是吉祥。其它人则认为听到你想要听的声音，或听到被说成是吉兆的声音时就是吉祥。
人们认为有些声音代表吉祥的预兆。人很迷信，而且这些迷信不容易破除，各地和各家都有它们的迷信，佛教国家也不例外。在缅甸，人们认为猫头鹰的声音是吉兆。如果一只猫头鹰光临你的房子，并且制造些噪音，那么你隔天就将得到某些东西，那是个吉祥物。因此，有些人说这就是吉祥。
其它人说：闻到想要闻的；尝到想要尝的；碰触想要碰触的；就是吉祥。如此，好味道是吉祥；好品尝是吉祥；有柔软触觉的事物是吉祥。当一个人给了答案，另外一人又有其它答案时，将会有争议产生。如此，人们对于什么是真正的吉祥无法达成一致的看法。这个问题持续被讨论着，并且传到神和天人之间。然而，他们也不知道什么是真正的吉祥。他们彼此讨论，互相问答，然而，还是没有一个结论产生。
每当天神们被问题一直困扰着时，他们便前往他们的国王—帝释天王处，并将问题告诉他。帝释天王说：「我也不知道。但是有一个人可能知道吉祥是什么，我将去请问他。」
夜晚时分，他下到人间，乔装成普通天人，走近佛陀并询问什么是吉祥。帝释天王选择晚上的中夜时分谒见佛陀，大约是现在说的午夜。午夜是天神接近佛陀，向佛陀请教问题，或听佛陀说法的时间。
在家人可以在下午去见佛陀，下午的时间是属于在家人的。午后、傍晚和初夜时分则保留给比丘僧。僧侣在这段时间面见佛陀，并提出问题请教等。第二夜分或中夜是天神的时间，那时人们已熟睡，所以，佛陀的周围就不会聚集太多的人。据说，实际上天神并不想到人间，他们无法忍受人类差劲的味道或恶臭。他们大约在离人类100由旬—也就是数百哩远—即能闻到人类的恶臭。
当时，佛陀正在揭达林给孤独园。揭达林给孤独园位于沙瓦提城的附近，是由大银行家给孤独长者所建造的来供养佛陀的道场。当佛陀附近没有人环绕时，天神们才降临人间。这位天神来到道场，缓步前进，向佛陀恭敬作礼并站立一旁。他并没有坐下，只是站立着，我们不知道为什么他会如此。有些人说因为讲道结束时，天神会想赶快回去，所以不坐下。又有一说法是，天神身体的物质特性是非常微细，他们不坐着，他们不能着地，像柔软的布料落在地面一样，所以，他们没有坐在地上，而是站着。
他如此地站着，向世尊提出他的疑问：「诸神与众人，渴望得利益，思惟于吉祥，愿示最吉祥。」这么多的人们和天神们都在思索什么是吉祥，却没有一位可以提出一个被所有众生认同的答案。因此，天神请求佛陀告诉他最高(上等)的吉祥。于是，佛陀告诉天神什么是真正的吉祥。
「吉祥」是巴利语MaGgala的翻译。MaGgala 被定义为断除邪恶、断掉不善法。凡是吉祥的(MaGgala)，一定在本质上是健全的，也就是善的(Kusala)。
远避愚痴者、亲近智慧人、敬应尊敬者，此为最吉祥
远避愚痴者—这里的愚痴者意指做坏事，说坏话，存恶念的人；或会引我们入歧途，做错事，犯罪等的人。这些人在这里被称为愚痴者，我们不要与他们为伍作伴。如果远离他们，你就不会做出邪恶与无益的行为。这就是一种吉祥。
亲近智慧人—「智慧人」意指做好事，说好话，存善念的人；并且会给你忠告，是引领你在修行上成长，帮你学习得到功德的人。这样的人就是有智慧的人。因此，亲近智慧人也是一种吉祥。当和有智能的人接近时，你不会犯过失，不会学习到不健全的行为，造作恶业(Kamma)。因此亲近智慧人也是一种吉祥。
敬应尊敬者—「敬」在此意指供养东西给他们，表示尊敬等。像佛、法、僧、父母、老师和年长者都是值得尊敬的，敬爱如此的人也是一种吉祥。因为当礼敬佛、法、僧、父母、老师和年长者时，你将得到功德。功德能断除过失，这就是吉祥。所以尊敬值得尊敬的对象是一种吉祥。
居住适宜地、过去积善业、置身于正道，此为最吉祥
居住适宜地—居住在适宜的处所是吉祥。「适宜地」是指能使你学得功德的地方。在那里你能行善、闻法和禅修，这样的地方才称为适宜地。对于想修习佛陀教法的人，住在适宜地是很重要的。
当缅甸人开始离开缅甸来到这里(指美国)的时候，那些留下来的人告诉或责骂他们：「你正要去的是一个没有佛、没有法、没有僧的地方，那是一个不适宜居住的地方。」所以，那时离开缅甸的人很灰心沮丧，抑郁不乐。但是，当他们来到美国后，发现这里有佛、法、僧，甚至在缅甸的僧侣来到之前，这儿就已有斯里兰卡、泰国和其它国家的僧侣。因此，他们能向留在缅甸的人说，这里也是一个适宜居住的国家。住在这里，他们同样也能修得到功德，并且禅修等。因此，住在适宜地是一种吉祥。
过去积善业—过去所积的善业，也是一种吉祥。你现在无法修持这个吉祥，但是你正在享受这吉祥的果实。一个在过去积下善业的人，来生将出生在适宜地。因此，过去曾积下善业，也是一种吉祥。当一个人在过去已积下善业，由此过去善业的果，他今世降生在适宜地中，他遇见有智慧的人，而且能修得功德。
置身于正道—意谓合宜的行为举止，端正的行为表现，不要有错误的行为，这也是吉祥。一个人应该藉由行为、语言和心念，设定自己朝向正确的方向。
广学长技艺、严持诸禁戒、言谈悦人心，此为最吉祥
广学长技艺—学习或增广知识在佛教中是被赞许的，任何类型的知识都适合学习。广学，是说你应该学习一部经典中的每件事物，无论它是高深、普通或浅显的。你应该知道每件事物，但却不应使用你所知的全部，应该只用合适恰当的知识。拥有学问或知识是一件好事情，它真是一种吉祥。当你有了渊博的知识，它甚至能帮助你处理世间的事，你将变得成功富足等等。同时它也能帮助你了解法并进而修持它。「长技艺」也是一种吉祥。当你熟练技艺时，你能制做各式物品，以此维生。所以熟练技艺也是一种吉祥。
严持诸禁戒—意指一个人一定要行为正确而端正，一定要戒除杀生、偷盗、邪淫、妄语、饮酒。一个人必须要持戒谨严，要遵循在家人的行为规范；如果是僧侣，他应该遵循僧团的律法。
言谈悦人心—和颜悦色地谈话也是一种吉祥。有很多人讲话并不和颜悦色，甚至使用刺耳或辱骂的字眼。当一个人使用刺耳或辱骂的字眼时，那人将造口业；相反地，一个谈吐和颜悦色的人，说话总是伴随着善(健全)的想法、善的观念。因此，言谈悦人心也是一种吉祥。它本身就是一个善的行为，而且带给周遭的人们爱或慈悲。
善能养父母、珍爱妻与子、从业要无害，此为最吉祥
善能养父母—奉养父母也是一种吉祥。父母亲将孩子带来这个世界，养育、培育他们而且给予他们好的教育，因此孩子有责任奉养他们的父母亲。他们一定要帮忙父母做家务，供给食物，替他们添购衣服，给予庇护所，以及自己的关爱。也一定要注意他们其它的需要，例如：按摩他们的身体等等。这些事物应该由孩子们替父母亲做。
这些行为仍然可以在佛教国家中看到。可惜的是，这类吉祥几乎在这个国家失去了。当孩子长到18岁时，父母不想要孩子与他们居住。孩子们也不想和他们的父母同住，他们想要独立。亲子间的关系很冷淡，孩子们不会奉养他们年老的父母，许多父母被送到安养院和其它的地方。在我们的国家，送父母到安养院是一种耻辱。孩子们从未这么做，孩子们将尽…
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