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这是因为我们为无明所盖，贪爱结使所系，不知五蕴的生灭性质与过患，也不知出离。如此，我们随着色相而转，随着感受而转，随着想念而转，随着诸行而转，随着意识而转，不能超越五蕴，不能脱离生死流转。
佛法难闻
要能听闻佛法，我们必须克服八种障碍，那就是：
(1)生于地狱中；
(2)生于饿鬼中；
(3)生于畜生中；
(4)生于长寿天；
(5)生于无佛法的边地；
(6)心有邪见；
(7)诸根不全，盲聋闇哑；
(8)佛不出世。(《中阿含.八难经》)
有一回一位老比丘生病了，躺在地上，自己的尿粪之中，无人照料，这名老比丘祈求于佛。世尊于是率领了众多比丘到老僧人的寮房去，亲自为他除去污秽。释提桓因、大梵天王及毗沙门天王等，劝世尊勿须亲自执劳。
佛于是说他未成佛前，修菩萨行时，是一位仁慈的国王，释提桓因天王化为要吃鸽子的老鹰，考验菩萨的悲心。为了保护那只鸽子，仁慈的国王以全身的肉去扺押鸽子肉都不足，但国王勿顾于自己，自投命根，难忍能忍，难行能行。何况今日成就佛道，能舍此老比丘吗？这时，释提桓因及毗沙门天王等皆默然。
世尊于是为老比丘施设坐具，洗浣衣裳，灌以香水，然后世尊自手授食。吃完后，佛对老比丘说：你现在要舍去这三世以来的病苦。为什么呢？你应当知道，生时有处胎之苦；因为有生就有老，老时，形羸气竭；因为有老就有病，病时，坐卧呻吟，四百四十几种病，都能得病发作受苦；因为有病就有死，死时，形神分离，往生善道或是恶道。假设罪业多者，当入地狱，刀山、剑树、火车、炉炭、吞饮融铜；或为畜生，为人所使，食以刍草，受苦无量；又在不可计数无量劫中，生为饿鬼，身长数十由旬，咽细如针，以融铜而灌其口；又经历无数劫中得作人身，为人鞭笞拷掠，不可计数；又于无数劫中，得生天上，与天侣经历恩爱合会，又遭受恩爱别离，欲无厌足。唯有行贤圣八正道，才能离苦。
如今有九种人：离于苦患。是那九种人呢？所谓向阿罗汉、得阿罗汉、向阿那含、得阿那含、向斯陀含、得斯陀含、向须陀洹、得须陀洹、种性人。
比丘们！如来出现世间，甚为难遇；人身难得；生于有佛法的国土中，也很难遇；与善知识相遇，也很难遇；听闻佛法，亦不可遇；法法相生，遇缘时才有；比丘们应知！如来今日出现在世间；得闻正法；诸根不缺；又能明白正法。现在要不精勤，后悔无及，这是我之教诫。(故事见《增壹阿含经》40.7)
对众生诸多错误的见解，《俱舍论》将它们分为身见、边见、邪见、见取见、戒禁取见。身见即是萨迦耶见，众生妄执身心为“我”、“我所”的错误见解；边见即是妄执身心为“断”或“常” 的错误见解；邪见即是不信因果、不信轮回、不信三宝、不信有圣人的错误见解；见取见即是执取错误的见解，并否定其他与自己不同的见解；戒禁取见即是执取无意义的戒条、祭典、仪式、苦行等的错误见解。在八正道里，正见排在首位，这是最重要的。邪见会使一个人生在地狱，或饿鬼之中，所以不可不鉴。
苦恼无量
「诸比丘！由于不能澈知四圣谛，你我长久以来，皆迷失于生死轮回！」(见《相应部》56.21)
为什么我们不能见到苦呢﹖因为没观察无常。佛陀常常为弟子们开示无常的道理。什么是无常呢？那即是没有常恒不变的人、事、物。无常在那里呢？佛说色是无常，受、想、行、识是无常；还说五蕴是魔，是魔法，是苦，是苦法。还说是集法，是灭法，应断对彼等之欲贪。
在《杂阿含5经》中佛说﹕「于色爱喜者，则于苦爱喜，于苦爱喜者，则于苦不得解脱，不明(白)，不离欲。如是受、想、行、识爱喜者，则爱喜苦，爱喜苦者，则于苦不得解脱。」
对色无智的执取，对受、想、行、识无智的执取，所带来的只有忧悲恼苦。有的人夭折，糊里胡涂的来了，又糊里胡涂的去了。有的人足寿，但也不满百岁，一半的时间在睡眠中度过了，十五岁前幼童不懂事，六十岁后身体衰弱，常与医生、医院及病床结不了缘。壮年时又为家庭忙碌，剩余很少时间，而又把这宝贵的时间，花在应酬，看无聊的电视节目，上网闲聊，旷时费日的小说，或是闲话，一生就这样子过了。
佛以四种马来比喻四种人，对生老病死苦的思惟的急缓﹕「如是于正法律，有四种善男子；何等为四﹖谓善男子，闻他聚落，有男子女人，疾病困苦乃至死，闻已能生恐怖，依正思惟。如彼良马，顾影(鞭的影子)则调(心就调服而领悟)。是名第一善男子，于正法律，能自调服。
复次善男子，不能闻他聚落，若男若女，老病死苦，能生怖畏，依正思惟，见他聚落，若男若女，老病死苦，则生怖畏，依正思惟，如彼良马，触其毛尾，能速调服，随御者心(随顺调御者的心意)。是名第二善男子，于正法律，能自调服。
复次善男子，不能闻见，他聚落中，男子女人，老病死苦，生怖畏心，依正思惟，然见聚落城邑，有善知识及所亲近老病死苦，则生怖畏，依正思惟，如彼良马，触其肤肉，然后调服，随御者心。是名(第三)善男子，于圣法律，而自调服。
复次善男子，不能闻见，他聚落中，男子女人，及所亲近，老病死苦，生怖畏心，依正思惟，然于自身，老病死苦，能生厌怖，依正思惟，如彼良马，侵肌彻骨，然后乃调，随御者心。是名第四善男子，于圣法律，能自调服。」(见《杂阿含922经》)
读者您是属于那一种的马呢﹖
佛先度有善根者
「有一位在家居士问佛：如来为何为一种人说法，又不为另一种人说法？
佛对他说：「我问你，聚落主！譬如有三种田，第一块田肥沃，第二块田中等，第三块田贫瘠。聚落主！那么田主会在那一块田先耕种呢？」
聚落主答∶「瞿昙！于最肥沃者，先下种。」
佛又问：「聚落主！接下来在那一块田次下种呢？」
聚落主答：「瞿昙！当于中等的田下种。」
佛又问：「聚落主！接下来在那一块田次下种呢？」
聚落主答：「瞿昙！接下来在那最贫瘠的田下种。
佛又问：「聚落主！为什么这样做呢？」
聚落主答：「不欲把种子撒在坏的田地上。」
佛对他说：「我也如是。那肥沃田者，就如我的比丘、比丘尼众，我常为他们演说正法，初善、中善、后善，善义善味，纯一满净，梵行清白，开示显现。他们闻法已，依于自舍执着、自为洲渚、自为覆盖、自为荫凉、自趣涅槃。常以净眼，观照自己而住，作如是念，佛所说法，我悉受持，令我长夜以义饶益，安稳乐住。
聚落主！那块中等的田地者，就如我的优婆塞、优婆夷弟子，我亦为他们演说正法，初善、中善、后善，善义善味，纯一满净，梵行清白，开示显现。他们闻法已，依于自舍执着、自为洲渚、自为覆盖、自为荫凉、自趣涅槃。常以净眼，观照自己而住，作如是念，佛所说法，我悉受持，令我长夜以义饶益，安稳乐住。
聚落主！那块最贫瘠的田者，就如那些外道异学尼揵子之辈，我亦为他们说法，初善、中善、后善，善义善味，纯一满净，梵行清白，开示显现。他们少闻法者，我为他们说；多闻法者，我亦为他们说；然后他们在我善说的法中，得一句法语，知道它的意义的，亦能长夜以明白义理而得饶益，安稳乐住。」」(《杂阿含915经》)
皈依三宝
三界是众生轮回的地方，我们应当对三界有正确的认识，知道它是系缚，是我们长久受苦之处，所以要决心从中出离。有智慧的人是会勤求方便透彻四圣谛，透彻八正道，不会求生在三界六道里，而会求以智慧舍去对身心的执着，达到寂灭清凉出苦的境界(涅槃)，那就是彻底的从欲界，色界与无色界中解脱出来。
要是我们明白三宝的庄严殊胜，应生起希求之心。再思惟长远在三界六道轮回的苦痛，以及我们极少造善业，死后必堕在恶趣的危险，任何一位有智慧的人，就会考虑皈依三宝，寻求从三界解脱出来的方法，更何况地狱、饿鬼、畜生道及长寿天神等众生都无能修行，只有人才有资格修行，这也是佛做菩萨时从兜率天投生人间的原因。因此能生为人是很殊胜的。佛说能生为人极为稀有，就如一只盲龟颈项入于漂浮于海面上的木轭孔一般稀有，我们生为人又幸遇三宝，那又更稀罕了。世间财富权位名誉都是无常，死了又带不去，追求那些带不走的真是愚蠢。若生在天界死后也难免因善业耗尽而堕落在三恶道里，而这世界在遥远的将来会被七个太阳焚毁，你想将要怎么办？那唯有寻求皈依！
以前有一位婆罗门来找佛，他问佛未来世将会有多少佛出世，佛答说将来有无量恒河沙佛出世，这婆罗门想我当从这些佛修梵行，婆罗门听完很高兴的拜谢佛后离去。在路上他想起怎么没问过去有多少佛出世，因此又转回头来问佛，佛答说过去世中有无量恒河沙诸佛出现于世，这婆罗门想我过去世中这么多佛出现于世，我不曾亲近修习梵行，假使未来无量恒河沙佛陀出世时，我还是亲近娱乐，不修习梵行，那不是很不利吗？我应当现在就于沙门瞿昙(Gotama)处修行梵行，想完他便合掌对释迦牟尼佛说，唯愿世尊听我于正法、律中出家修梵行。佛告婆罗门，听你现在于正法、律中出家受具足戒。出家后，这位婆罗门独自一人静处思惟法义，不久就证得阿罗汉果。(故事见《杂阿含946经》)
皈依三宝会有下列的功德与利益：
1．成为佛门弟子。
2．是受戒的基础。
3．能弃恶向善。
4．减轻业障。
5．能积集广大福德。
6．不堕恶趣。
7．人与非人都不能娆乱。
8．众多天神护法随身护持。
9．诸善愿皆能成就。
10．成办佛道。
真正的皈依三宝乃是如佛对阿难说的：「阿难！当自炽燃，炽燃于法，勿他炽燃！当自归依，归依于法，勿他归依！云何自炽燃，炽燃于法，勿他炽燃？当自归依，归依于法，勿他归依？阿难！比丘观内身，……观外身，观内、外身，精勤不懈，忆念不忘，除世贪忧。受、意、法观，亦复如是。」(见《长阿含经.游行经》)
虽然现在是末法时期，去佛已远，但佛的正确教法仍然可以听闻到，我们应该争取这千载难逢的良机，人生难得，佛法难闻，赶快激厉(炽燃)自己，精进求度，以三宝为最上最终的归依处。不要等将来佛法灭后，求度无术，长劫轮回，那不是对自己很不利吗？
法增比丘写于佛历二五五Ο年二月于台北。
愿众生安乐。
《人身难得 佛法难闻》全文阅读结束。