..续本文上一页如何开悟，见著自己的本性，并没有多谈到化他的思想。
(四)在自力与他力之间，佛教是以自力为主体：
在《大乘起信论》中有谈到佛菩萨种种的助缘，有疏远缘、亲缘，疏远缘就如同师长、父母给我们一些资粮，可是在修证的过程中，我们还是必须靠自力而证得无分别智。当然禅宗或是其他宗派有所谓寻求老师的指点开悟，我们可以看到像在佛陀时代，善来比丘须发自落，袈裟披身证得四果阿罗汉，这种依止不是没有，可是毕竟是少数。所以，禅宗强调还是以自力为开悟因力。到后期禅宗，师长只是给予一种印证，所传的法并不是师长使我们开悟，而是自己的因缘以及配合老师的抽钉拔楔，解除执著而见到真理。
到了明清净土思想，或有些忏仪的思想，也有所谓他力的思想，即祈求弥陀本愿，或是祈求十方诸佛加持的思想，不过他们并不是求取开悟或是见到无分别智的立场。这种思想只能作为客体，而非作为禅观修行的主体。
(五)智慧性显，禅定性隐：
以大乘的天台或是华严、禅宗的立场来看，基本上均不特别强调禅定的思想，若以华严、天台禅的思想，一起手即探讨修持的理念，均以法性的功德、法性的剖析为主。在唯识或是中观立场，其特质都在于对法性的认知，法性的真实性，剖析诸法的特质或是识性的特质立场，天台及华严也是在对于法性深入的看法。禅宗也是从心的本质，从观心的本质立场下手，所以对于传统四禅八定的说法，虽然智者大师所述释禅波罗蜜，全论是以根本四禅为基石而开展，以小乘诸定－－十遍处、四无量心、八解脱等为主体。此等禅修方法其实只是在小乘像俱舍论、成实论等的论点中有谈到而已。所以中国禅观思想的特质，是以智慧性为主体的禅观思想，而传统四禅八定思想可以说已不明见，或完全疏离于传统中国禅观大乘的禅法思想体系以外。
(六)以智慧甚深行为先为主，福德广大行为后为辅
在《大智度论》或是《瑜珈师地论》这两部代表般若中观及瑜珈唯识思想的经典中，都非常强调菩萨行，《大智度论》中强调的菩萨行是以无所著为前题，可以看出般若思想均是以般若为前导的菩萨行；又如《金刚经》中，以昭明太子三十二分所谓大乘正宗分的发菩提心的这一段立场来看，完全是以“空”的思想作为前题，度一切众生广大行必须建立在空性的思想前提之下。像唯识《瑜珈师地论》里“菩萨地”里有很广大的菩萨行，这种菩萨行的思想在中国禅观思想中，基本上是很淡然。在《释禅波罗蜜》里，也提到为什么要独处深山，而不去广度众生，主要于菩萨必须先要建立起自己的智慧力，才能广度众生。《摄大乘论》中也提到，菩萨行分为悟前与悟后两种，悟前是以色身为菩萨行，即肉身菩萨；开悟以后，则为法身菩萨。所以中国禅观基本上先求自悟，悟后再起菩萨行的思想，以先悟而后起行的立场，先成就甚深的般若智慧，再行六度万行为主体的修行思想。
(七)讲求根器性，不重阶次性
什么叫根器性？中国禅观思想要求能造就一个开悟的圣者，更希望达到圆满的悟境，对于初入门阶梯次第的思想就往往忽略了，因为有很多的修行方法是可以一超直入的。可是中国禅观中并非没有次第思想，像《瑜珈师地论》就有十七地系统的禅观思想特质。道次第理论可说是《瑜伽师地论》之首创。道次第之思想是在说明修行之可能性，但因无量劫之薰修，个人(1)根器 (2)好乐 (3)愿乐 (4)师资相合 (5)障惑等皆不同，并非人人皆必定依道次第方可修行成就，由佛经中种种思想系统，其浅深不同次等之讲述因缘，即可知佛陀亦是随机教化，而非公式化之次第教条，否则佛不必说如许不同因缘甚深经典。由于中国禅观思想特别注重根性，就选取相应根性的众生来教化，所以就强调根性。
(八)以直观法性为特质，不重对治性
所谓对治性，如以不净观对治淫欲、以慈悲观对治嗔恨、以数息对治散乱等等。对治性主要在于因身心烦恼而修之禅观，其本质在于禅定。中国禅观不强调对治性，强调直观空性的立场，另外也不强调苦性、无常性。小乘的修行常强调苦性及无常性，在道次第的思想中如《瑜伽师地论》，或藏传宗喀巴大师《菩提道次第论》中特别强调苦性、无常性。在本质上是对于现前世间的一种出离心，但是在大乘否定四倒，如般若经之空泯诸法，或如《维摩结经》不离世间烦恼的思想，如六祖坛经所言：“离世笕菩提，犹如求兔角。”大乘中以众生为菩提性之特质。中国大乘思想不强调苦性，强调直观法性、直观心性，当下体证空性的道理，故其特质在直观法性时即可克服一切烦恼及障碍，也就是其强调根性而不重视阶次性的特质而相应，有同等的特质。又因其主张智慧性，所以其禅定性的阶次性也不强调，而强调出所谓根器性与直观真实性的智慧性，这是其一贯的特质所表现于外的。也可以说其强调甚深的智慧性，所以对于禅定、福德的广大行、阶次性、对治性，自然相对性的减略或致而不用的特质。
(九)自修行与他教学的问题
中国禅观思想有所谓的“信行人”与“法行人”的问题，“信行人”是需要老师的教导，自己无法有好的方法开悟；“法行人”是不需要老师的教导，自己即可从经典去获得自己开悟的方法。中国禅观思想比较偏向法行人的修行，由修行人摸索出自己修行的理路，而开创出自己的一条开悟的方法，当然老师的指点是不可缺少，可是重点还是在于其自悟的特质。
结语
中国佛教发展二千年，在这块土地上孕育了特有之禅观体系，然而世间之无常性，使中国禅观之存续因缘一直在变动著，在十九世纪以前的中国佛教，恐怕从未面对内因外缘如此之大变化，做为二十世纪末迎向二十一世纪之佛教僧伽，无可逃避的承接了衰败的佛教景象，未来众生的业感如何，佛法的因缘如何，这将不是少数何人之因缘而已，在面对历代宗师大德的典籍与无尽自性心海，勉力接续著古人的轨迹亦开创自性心海众生之因缘。
《中国佛教禅观的本质与特色(惠空法师)》全文阅读结束。