东方净土发微
印顺导师讲述
能度·慧理记
壹、引言
贰、东方净土为天界的净化
参、东方净土为人间的极致
肆、东方净土之辉光此土
伍、东方净土之表征自心
壹、引言
一、讲说的动机
佛教界所熟知的净土，主要是西方阿弥陀佛的极乐世界──西方净土。在佛经中，十方都有净土；而与西方弥陀净土相对的，有药师琉璃光如来的净琉璃世界──东方净土。关于东方净土，过去曾说过二次。民国四十三年秋，在台北善导寺讲“药师经”，启建药师法会；记录下来的，有“药师经讲记”。民国四十七年夏天，在岷尼拉信愿寺，为性愿老法师祝寿，又讲经一次。有“药师经开题”，发表于“海刊”。去年，在台北慧日讲堂，启建药师法会。对东方净土，又多一层体会。所以，过去虽一再讲说，觉得还有再说的必要。
东方净土，不如西方净土的专重于死后往生。不但说到死后往生净土，说到蒙佛力加被，死后消除恶业，生人天而修学大乘；更特别重视了现生的利益安乐。这对于大乘菩萨，利益现实人间的精神，有著很好的启发，故值得一说再说。
还有，解说这个问题的另一动机，是在最近天主教主办的恒毅杂志中，有题为：“从涅槃方面观察佛教原义发明初稿”等文，作者杜而未，听说是人类学(可能神类学)教授。他以为：涅槃是月亮神话的演化。以为印度婆罗门教的涅槃原义，是依承月亮神话的。以为佛教的涅槃原义，应该也是这样。而且说：“释迦真正明白涅槃与否，还成问题”。他以这种态度来想像佛教，评论佛教，与人类学有什么关系？这只是服役于神(神之奴仆)的，神化了的人类学者的杰作！所以举东方净土的意义，以说明佛教涅槃的真实意义，而不是月亮神话的演化。
二、泛说宗教的意义
对于宗教，一般人每每是误解，浅解，故不得不略为解说。宗教(不仅是佛教)，各区域，各时代，各民族，有各式各样的宗教；尽管不完全相同，但都有宗教。那么悠久，那么广泛，那么深入人心的宗教，说他是错误，也一定有他的迷谬根源，不容许我们忽视！何况这还是表达出人生的崇高意义，究极归趣呢！过去，曾写过“我的宗教观”，发表在“潮音”月刊。现在，从三点来说：
(一)、宗教的(信仰)对象，与人类触对的境界有关；即人类依于触对的境界，想像为信仰的对象。我们生活于世间──器世间，地球上，每天都面对蔚蓝色的天空，光辉出没的太阳与月亮，风雨雷电，山河木石等自然现象；及家庭，部落，国家──社会的组织形态；还有自己身心的活动。日常触对这些，在有意无意中，启发人类的宗教观念。这是说：我们触对的境界中，无论是自然的，社会的，自我的，都觉到有一番力量，限制(控制)一切，不得不如此，而表现出宇宙──自然，社会，自身所有的轨律。如太阳和月亮，天天从东方升起，向西方落下；四季节令，夏去秋来，都有一定的轨律。人类(社会或自身)的一切。也受有轨范的限定，似乎都不是个人(或大众)的意志、能力所能决定的、改变的(其实，从前认为不可能的，不可知的，现在很多成为可知可能了)。这才从自我意识的想像中，觉得有一(或多)大力者，在主宰一切。所说“自我意识的想像”，意思是说：照著自我意志的主宰性(自由、支配)，想像那触对境界，有超越的高高在上，或内在的深深在内，自由自在的(无限或是有限的)支配(或管理)一切者，这是自古以来的拟人的宗教观。
这拟人的宗教对象，究竟是什么，虽是各说各的，而几乎谁都感到有或一或多的大力存在，主宰一切，轨范一切，使一切都非如此不可。这从外界启发而来的宗教意识，为宗教的一大根源。由于环境不同，注意的对象不同，而宗教的信仰对象，也就不同。如近水的拜水神，住山的拜山神，农村拜土地(社与稷)。印度是热带，毒蛇特别多，所以崇拜蛇神。有的崇拜太阳、月亮、星宿等天体现象；有的比拟社会，而有城隍、祖先的崇敬；还有崇敬山精、木怪、狐狸等。但在人类知识进步的过程中，动物等崇拜，逐渐衰落，因为这都是局部的，过于具体的。而人类之祖，或世界之主(这是影射专制王国的，现在也逐渐衰退嬗变了)；以及天空现象，便铸成更普遍的大神，而成为更持久的信仰。有以为这都是迷信，太阳，木，石，有什么可崇拜呢？不知道，这不只是崇拜那事物自身，而是崇拜那一切所以如此，而形成如此的轨律。
(二)、宗教不仅受有环境的启发，更主要的是内在的宗教意欲。人的自身，受自然的、社会的给与，也就受这些的束缚。有生就有老死，有健康就有疾病，有友爱就有怨敌，有团结就有分散，有喜乐就有忧苦──非依赖这些不可，而这些就成为自己的束缚，不得自在。如有利于人的，引起对外的依赖感，感恩与赞叹，想像而成为善神。反之，如拘束与障碍于人的，即引起畏惧、厌恶，引生对外的超越感，想像对方为恶者。人在层层的束缚中，依赖现实，又不满现实(超现实的自由意志)，引发为依赖与超越的宗教情绪。无知蒙昧的想法(偏于依赖的他力)，想在信赖天神中，得到离苦得乐，永恒的快乐。不过，在人类知识的进步中，揭开了神力的虚伪面目；知道从自然、社会、自身去求超脱，去寻求解决，而不再是依赖外在的神力。探求一切拘碍，不得自在的根源，发见了根源于自身的愚昧(无明)，所引起的思想迷谬，行为错误。因之，宗教的真正意义，是身心清净，智能德性开展，而一切契合于正理。惟有内心的智慧开发，德性高明，能力广大，顺从(依赖)宇宙人生的轨律──真理，才能不受环境的限制和束缚，而超越于现实。这里面，包含了两方面：一是自身的彻底完善，一是实现理想世界(净土)。这是自我意欲的净化与完成！在神教中，表现为神与天国。不知神是自我意欲的客观化，想像为宇宙的主宰(我的定义，就是主宰)。不知理想国土，要从自身净化中去实现，并非天神所准备的，也非天神所赐与的。人类的知识，不断开发，就逐渐从蒙昧的依赖的宗教，而归于自身净化与超脱的宗教。超脱现实的层层束缚，而达到真平等与自由；约内心说，是智慧、慈悲、能力的圆成，这一理想，在人类内心，不断的鼓动，而成为高尚的宗教倾向。在较高的宗教中，都如此地显示出来。而惟有佛教，才彻底而清晰的表达，不再存有蒙昧的神教气息。不过，说到内心的净化，在一般宗教中，有的重智慧，有的重仁爱；有的重信愿，有的重智证；有的重于内心的净化，有的重视身体的永存：因而成为各有所重的宗教，片面的不完善的宗教。惟有身心德性的圆满开发，不落于偏颇的，才是最圆满的宗教。
(三)、环境的启发，内心的向上意欲，还不一定成为宗教；宗教是有赖于特殊的经验。可以说，一切宗教，都有一种特殊经验为支柱的。如说鬼，有些人虽没有见过，但说起来如此的亲切，实由于过去或别人，曾有见鬼的经验。这可能是误会的，也可能是真实的，但凭自己的经验而宣说起来，充满了坚定的信心，也增强了别人的坚信。又如神教徒在祷告或平时，见到耶稣、马利亚等。信佛的，念佛的，见到佛与菩萨；参禅的得到悟入的经验。这些是否正确，并不一定，也许是见绳疑蛇。但经验过了的，无论是与不是，在同样的经验者来说，那是最真实的。这些宗教经验，是邪正浅深不等的。更纯正更圆满的正觉，才能指正浅薄与似是而非的谬误！
总之，宗教是由人类内心的向上意欲，在不同的环境约束下，经各种特殊经验而展开。
贰、东方净土为天界的净化
一、佛菩萨依德立名
在这一论题中，首先要说明：宗教一定有崇敬的对象，这不外乎法与人二者。拿高等宗教来说：法(或称为道)是永恒普遍的最高真理──绝对真理。人(具有人格的)呢？有的是拟人的(有意志的)神，以神为绝对真理的，如以色列人信仰的耶和华，回教的阿兰等。有的是绝对真理(其实是拟人的神)的现化人间(道成肉身)，而表现为导人归向于神的身份，如耶稣。这些，都渊源于拟人的神教。佛教是以人(众生)身的向上熏修，而体现绝对真理的(肉身成道)。其中，佛是即人而到达绝对真理的圆满体现；菩萨(声闻圣者等)是部分的体现了真理。所以，佛菩萨的崇仰，好像类似于神或耶稣的崇仰，而实质上完全不同。佛菩萨的崇仰，是以此为理想，为师范，而使自己进向于真理，人人终能达到佛的境地，也就是绝对平等，绝对自由的圣域。
佛教所崇仰的佛菩萨，都是依德立名的。这或约崇高的圣德立名，以表示佛菩萨的性格。如弥勒菩萨，是“慈”；常精进菩萨是永恒的向上努力。或者是取象于自然界，人事界，甚至众生界的某类可尊的胜德，而立佛菩萨的名字。取象于自然界的，如须弥相佛，表示佛德的崇高；雷音王佛，表示佛法音声的感动人心。取象于人事界的，如药王佛，表征佛能救治众生的烦恼业苦──生死重病；导师菩萨，表示能引导众生，离险恶而到达目的。取象于众生界的，如香象菩萨，狮子吼菩萨等。其中，依天界而立名的，如雷音，电德，日光，月光等，更类似于神教，而实质不同。可以说，这是顺应神教的天界而立名，既能显示天神信仰的究极意义，也能净化神界的迷谬，而表彰佛菩萨的特德。
二、天与觉者
东方净土，是以天界为蓝图的。这是顺应众生的天界信仰，而表现佛菩萨的圣德。印度所说的天，原语为提婆，译义为光明。无论白天晚上，所见的太阳、月亮、星星等光明，都是从天空照耀下来的。仰首远望，天就是光明体。一般人就从天空的光明，而拟想为神。所以，印度的天，与神的意义相近。提婆(天)是光明喜乐，相对的地下──地狱，就是黑暗苦痛。在佛教中，崇敬的圣者，不是神教徒所想像的神，而是佛、菩萨、声闻等。圣者有无量的清净功德，而特性是觉，慧。断烦恼…
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