..续本文上一页，活的机率高一些。」
她听了我的意见，就进医院开刀。开刀之前医生问她要全身麻醉还是半身麻醉，全身麻醉是开刀时没有知觉，手术后恢复得慢一些；而半身麻醉，只是开刀的地方不会痛，但意识清楚，手术后恢复比较快。她因为用了我教她的方法，知道怕也没有用，于是就用半身麻醉，而且一边开刀还一边透过镜子欣赏医师为她开刀的过程。开完刀之后很快就恢复了，之后她来见我说：「师父，开刀一点也不可怕，开刀只是医生在开这个身体的刀，跟我没有关系。」这就是用观身的修行法了。
最近我自己也有类似的经验，我到医院检查胃，当胃镜从喉咙插到胃里时，是有点不舒服；但是医师一边检查，我一边在萤幕上，清清楚楚看到胃里的状况。我欣赏着这个胃，胃壁是长得怎么样，好象我也跟着镜头在自己的胃里探索。检查过后发现胃里边长了一块小小的息肉，医师拿了个小夹子将息肉拿掉，流了一点血，当时我并没有想到这是我的胃；息肉拿掉后，我也没有感觉到我的胃里曾经被拿掉过什么东西，只是在观这个身体。当时我如果想着这是「我」的胃，我的胃被医生夹掉息肉，那么我可能就会紧张了。
观身观成功，就能够清楚地观受；观受观成功，一定能够清楚地观心；观心观成功，一定能够清楚地观法。这就是修行四念住的完成。
二、择法觉支
择法觉支，依智慧简择法之真伪，取真实而舍虚妄。也就是依四圣谛法，如实简择而得道法无漏──简择善法、不善法。
择法，是依据释迦牟尼佛所说的观念和方法，作为基本原则，来简择修行的方法。知道简择，才会知道修行是否正确。如果不知方法和观念的正确或错误，修行不可能离苦得乐，反而会招致更多的烦恼与痛苦。
择法觉支中的法，是指真实法或虚妄法，善法或不善法。善与不善，又分世间及出世间两类。世间的善法是五戒十善，不善法是五逆十恶；出世间的不善法是诸烦恼心，善法是道品次第的解脱法。
此处是指对于出世间的善、不善法，如果能够清楚地了解，辨识离开烦恼的虚妄法，而朝真实的解脱法努力，或者是离开不善法而朝着善法的方向走。依四圣谛法，从愚昧走向智慧，从瞋恨走向慈悲，从执着走向解脱；也即是从世间苦集的有漏因果，转化为出世道灭的无漏因果。如果能够随时如此抉择，就是步步接近解脱的道路。
我们再回过头来看「观身」，如果把身体当成是不变的、真实的，这就是虚妄法、就是恶法。如果已能观照身体，知道这个身体是暂时的现象，认知它不是真实的，便是善法。身体的本身无所谓善或不善，如果执着身体，把幻躯当成是真实的自我，就会形成烦恼。如果运用身体修行三十七道品，肉身便是法身的基础。
「受」也绝非真实，它是非常主观的。譬如身体接受同样的摸触，有时有快感，有时又会感到不舒服，这跟当时的心境有关。心境好时，以苦为乐、苦中作乐、虽苦犹乐。如果心境不好，即使吃喝玩耍，也会认为是在受苦。
「心」是无常的，不管是什么样的心念活动，都是暂时而非永恒。
「法」是五蕴皆空，因缘有而自性空，任何一法，只要不执着，便都不是我。
我年轻时认识一位朋友，有一次他被一个女孩子打了耳光之后，还高兴了好几天，老是摸着自己的脸说：「我终于被她打了一个耳光。」当时我实在没有办法想象，被打了还会那么高兴，是什么道理？他的身体被打痛了，竟然如此快乐，请问︰这在择法觉支中，是善还是不善呢？
三、精进觉支
精进觉支，简择真实的正法，专心精进不懈怠，依四正断(四正勤)为着力点。
选择了正确的佛法以及修行的态度之后，才能开始精进修行。否则可能是盲修瞎练，如同盲人骑瞎马，夜半临深渊。最近我到芝加哥演讲，有人问我：「修行会不会走火入魔？」我说：「会的，这有两个原因：(一)没有老师，端凭自己苦修瞎练，当身心有反应时，不知如何处理，或认为那便是开悟；(二)遇到的老师本身，就是用盲修瞎练出来的魔法，当然就会入魔了。」
因此，必须要选择正确的修行方法，最好还要有具备正确修行方法的老师来指导，这样才不会有问题。也许有人会问︰如果根本不知道谁是正确的老师及正确的修行方法，该怎么办呢？所以，应该具备对基础佛法的认识。
首先，要了解因果的观念，相信因果的观念之后，就不会做坏事，不会投机取巧，不会不想付出只想得到，因为做了坏事一定会有坏的结果，希望有好结果就要做好事，一定要有这样的因果观念。
其次，要有因缘的观念。一切现象，都是因缘生、因缘灭，都是无常而非永恒，都是空的，没有真正的「我」或「我的」价值在其中。
基本佛学中的「四圣谛」是因果法，「十二因缘」是因缘法及因果法，不可不知。如果了解因果及因缘的道理，就能从佛法的指导中得到智慧，并且依此准则来选择修行的方法以及指导修行的人。
三十七道品前面的四念住、四正勤、四如意足、五根、五力等五科，都是正确的佛法，知道之后就要好好精勤努力地修行。这里的精进觉支似乎与第二科四正勤类似，不过四正勤是针对修四念住而言，而此处则是以四正勤的态度来修以上的五科。因为前五科是从观而修定，观的时候能产生智慧，然而这个智慧很薄弱、不够强，所以要继续修定；修定的同时再修观，修观之后继续加强修定。精进觉支是将前五科一起精进地修，以产生更深的定慧功能。
诸位可能会误解，修行一定要三十七道品逐步修完，其实不然，如果是善根深厚的人，只修四念住也能证阿罗汉果，而得解脱。一般人则还是要从修四念住开始，一科一科依次往上修。七觉支又称七菩提分，是七种可以开悟得解脱的方法，如果尚不得解脱，还有最后一科「八正道」可修。不过，不论是否解脱，多听、多闻、多熏习，没有善根的也会培养出善根，不懂修行的也会修行了。
所谓精进，是指对已在修行的善法，要继续努力修行使其增长，尚未修的善法，要立即开始修；未断的不善法，要赶快使之断除，尚未发生的不善法，从此不让它生起。用这样的方式持续不断地修行，就是精进觉支。
如何发起精进心修行呢？譬如说，发愿从此以后不说坏话，不做坏事，虽然一时之间还没有办法不存坏念头，只要发觉之后马上告诉自己︰「不要继续再起坏念头」就好了；至于没有做过的坏事、没有说过的坏话，就使之不再增加。
一般人做好事，还是希望得到回馈，这样还不够好，必须更进一步，做任何事不求回馈，因为期待回馈的心，便是烦恼心。得到回馈，就会骄傲欢喜；不见有回馈，就会怨怒瞋恨，这都是烦恼心。
有的人误以为精进是不吃、不喝、不睡、不休息地修行；其实，如果这样拚着命修行，那是着魔了，不是正确的精进。正确的修行是从调饮食、调身心、调呼吸、调睡眠打基础，称为前方便；然后细水长流、绵绵不绝，不紧张、不松懈地修行。因为身心紧张会出问题，懈怠则会一事无成，不能得力；因此，一定要不急不缓，很有毅力、恒久持续地不断努力，这才是正确的精进。
一位修行人在做任何事，都可以用精进心，只要有精进心，就能够安定身心。例如我跟我的侍者说，他为我煮的那种小黄米，有许多是连着壳的，那些小米壳，经常会钻到我的牙缝里，最好将它捡出来。侍者回说︰「小黄米带不带壳，不容易看得出来。」
于是我就请他把米拿来，让我自己找。就这样，时间一晃就过了一个半小时，虽然找的是一粒一粒带壳的小黄米，其实一颗颗都成了我修行的方法。因为我的心很安定，完全专注在有壳的小黄米上，一逮就是一个，虽然我这个老人的眼力并不好，但逮得还满准的。对我来讲，这一个半小时一下子就过去了，也不觉得累，而且还很喜悦。
中国佛教徒之中流行这样的一句话：「学佛一年，佛在眼前；学佛两年，佛在天边；学佛三年，佛在西天。」意思是说，刚学佛时还满精进的，心中有佛、有佛法，觉得真有用。到第二年，觉得要修行成功还早得很，渐渐就懈怠了，所以得到的利益自然不多。等到第三年，反正没有修行，不想修了，心中的佛也就不见了，这就是不精进的缘故。如果有精进心，不论能不能立竿见影地得到成就，每天都会持之以恒地用方法、用观念，这才是叫做精进修行。
昨天有位在家弟子问我：「师父，当境界现前时，要用什么方法？」所谓境界，就是使自己烦恼、困扰，掉入各种诱惑、威胁的陷阱中，产生忧愁、恐惧以及悲欢离合等状况。我的回答是：「首先要把当前的状况看做是无常；接下来要认清，这些天外飞来的俊男或美女、诱人的钱财及食物，或是有个非常风光显赫的权位等着你，都可能是别人设计好的陷阱和圈套，必须小心远离。」凡是遇到这种状况时，如果观身不净、观受是苦、观心无常、观法无我都不成；只有先观自己的呼吸，向内观照心的反应，能够如此，就有了修行的着力点，不致于一下子就掉进陷阱里去了，这也就是精进。
我有几个经验可供诸位参考。当我在日本留学快要完成博士学位时，日本跟台湾断绝邦交，谣传在日本留学的台湾学生，全部要换成中国大陆护照，否则就要被赶出日本；因此使得数以千计的台湾留日学生，人心惶惶，不知怎么办才好。我有一位教授很同情我，有一天他介绍一对母女来看我，女孩二十多岁，母亲五十岁左右，见面之后又要我去她们家坐坐，她们家是一座寺院。
当天晚上我的教授打电话问我：「今天来看你的那对母女，你觉得那个女孩怎么样？」
我说：…
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