一、龙象众；二、边鄙众；三、多闻众；四、大德众。其五事者，如彼颂言：“余所诱；无知，犹豫；他令人；道因声故起：是名真佛教”。
这是说明根本二部分裂的时间、因缘，以及形成二部的经过。传闻是对我闻说的：由己直接所听来的，名我闻；从他间接展转听来的，名传闻。如是二字，以通俗的话说，就是这个样子，乃指下面所要说的学派分裂及思想分化的概要。综合如是传闻四字，意谓下文所说的一切，不是我世友直接听来的，而是从学者展转传闻来的。因为，学派分裂，是佛后百余年至三百年间的事，作者是佛灭后四百年代的人，所以是传闻来的。薄伽梵，是敌主释迦牟尼，译有四义：一、能破，就是扰乱身心的烦恼与习气，佛有一种力量，能够彻底的把他破除，不使稍有残存。二、巧分别，就是对于一切法的总相别相，佛以他的无分别智，能够善巧的分别清楚，不会稍有讹错。三、有德，离惑的断德，证真的智德，利生的恩德，以及其他种种不共三乘的功德，在佛一身俱有，不缺丝毫。四、有名声，佛因俱有如上的诸德，所以大名普闻十方世界。“天上天下无如佛”，“一切无有如佛者”，这就是佛陀声名远播的明证。因此，唯佛与佛乃能称为薄伽梵。约在佛薄伽梵般涅槃后一百年之间，由于去圣的时间稍远，佛法就沉淹得犹如白日西落，素月柬潜一般，而世间的合夜，也就无慧日为之朗照了。正在这时，摩竭陀国的首都俱苏摩城地方，为大王无忧座镇而统摄著瞻部。当此国运隆盛之际，佛教在他的首都，开始了分裂运动，所以说是时佛法大众初破。
百有余年，什本译为“百一十六年”；谛本译为“过百年后更十六年”；增一阿含说是“佛灭度梭，一百一十年中”；善见昆婆沙说是“十八年中”；求那跋摩也说是“一百一十年中”：虽诸说不同，实大同小异。南方铜铄部的学者说“阿育王，自拜为王时佛涅槃已二百十八年”；他若众圣点记等，亦说为佛灭二百十八年。两说相差百年，谁是谁非，直到最近还有人在诤论著。主百廿八年者，非百十六年之说；主百十六年者，非百廿八年之说；亦有双非二说而主百余年至二百年之间者。由于此一历史事实，尚无定论，所以只好暂仍以本论所说百十六年为迦王立位之年。
迦王对于佛教的贡献，是深而且厚的，大体说：在迦王没有信佛以前，佛教在印度弘传，仅局促于恒河流域一带，充其量也不过发展到印度河地方；可是自迦王信佛役，由于他的热忱护教，诚信为法，遣传教师，弘扬佛法，于是佛教不特随无比隆盛的国运，登于国教的地位，且一跃而为世界的伟大宗教。所以我们对这位佛教的护法者，不可没有一个认识。
阿输迦王，是摩竭陀国孔雀王朝的第三代的国王，他的父亲叫宾头娑罗王，他的祖父就是统一中西北三印创建王朝的旃陀罗掘多。他生长于国都波吒厘子城，但因容貌丑陋，不为父王所喜，及其长大，适值咀又斯罗守军叛变，王乃利用这机会，派他去平治变乱，那知他到了那个地方，立刻将叛变镇压下去，恢复该地的和平秩序。于是博得当地人民的爱戴，都城大臣的好评。不久，宾王病笃，倾向阿输迦的大臣，就设计把他召同，而以王的长子去代替他的职位，宾王到了生命快要结束时，很想把王位交给长子的，但因群臣拒绝修私摩同都，并一致拥立迦王，使得宾王愤憾而死。迦王登位后，承祖、父的余绪，雄才大略，讨伐不臣，开印度的统一大局，这是印度历史上最光辉灿烂的一页。
当迦王最初登位的时候，一班大臣以为拥戴有功，很不把王放在眼中，于是王就不客气的结束他们一个个的生命，并把异母所生的兄弟也同样的一个个的予以解决，就是出家为道的胞弟昆地输迦，据历史上传说，也没有得到好死，同时为了示威朝臣，曾亲斩五百人头以示儆。后因大王杀人过多，阿(少+兔)楼陀大臣，乃劝设立杀人的役吏，不要亲自杀人，于是任命当时国中最为暴恶的凶人山，负此专职，并为建一极端严密的屋舍，以作行刑处所。山受命后，发明种种刑具，执行他的职权，残害无数生命。所以，阿输迦王的前半，是一极暴虐的君主，暴力可畏，人皆称为旃陀阿输迦。到他灌顶后的第九年，因有一海比丘，游行诸国，次第乞食，经过王所置的监狱，误入其中，遥见狱内有种种置人死地的凶器，便欲外出，而为凶人山捉住说：“入此中者，无有得出”，当即处以死刑。海比丘此时，不特无所畏惧，且现种种神变，感化狱卒，狱卒见了很觉神怪，便请大王来看，王见而归信三宝，为佛教的优婆塞弟子(此说出于阿育王传与阿育王经。然善见昆婆沙与麦哈维萨等，说是修私摩稚儿泥瞿陀出家为沙弥，王见有感，归心佛教云)。王归佛教以后，一变力政而为德化，成一慈悲最深的君主，和蔼可亲，人又称为达摩阿输迦。此二阿输迦，是统一间浮的迦王一人，不知者，误为二人，以旃陀阿输迦，是佛灭后百年许的人，以达摩阿输迦，为佛灭后二百年许的人，相差百年，这是绝对错误的。
迦王归信佛教后，受优婆毹多的感化，做了许多有益佛教的事业。如灌顶后十三年到二十八年之间，颁发许多次有关宗教道德的敕令，及为佛教四众弟干所特发的敕令，并且刻勒碑石，建于印度的各地，晓示人民，至今尚有存者。于其中间，王又发心巡礼如来的生处，六年苦行处，牧女奉乳糜处，菩提树下成道处，拘尸那入涅槃处，以及巡礼迦叶、阿难、舍利弗、目犍连、薄拘罗等诸大尊者的圣地。在礼菩提树时，王曾广施供养；并建八万四千塔，安置佛的舍利，遍布阎浮，令人瞻拜供养。王是一个极端虔诚的佛教信徒，当他尚握政治大权，一切均甚自由之际”对三宝的供养，可说无做不至，据历史传说，王曾三以阎浮施。可是到了晚年，病痛沉重，为王子及大臣所抑。一切不得自由时，想到没有什么可以供施僧众，乃将身边仅存的半个庵摩罗果奉鸡园寺僧而卒。这种悲惨的结局，想来也实在太使人感到凄楚了。
除王本人这样极端的祟信佛教外，他的乃弟昆地输迦受他感化，随昙无德尊者发心出家。不久，王子摩哂陀，经目键连子帝须的劝导，就奉帝须为和尚而削发为僧。王女僧伽密，见叔父、胞兄以及夫婿均为佛子，于是也就放下世间一切欲乐，出家为尼了。所以，可说他是佛化家庭的表率者。王为了欲使*轮东西转动，佛化普及全球，曾派遣许多传教师化导一方，其子摩哂陀，其女僧伽密，就是奉父命而传教于锡兰岛的，今锡兰等地所以有佛法的流行，未尝不是迦王子女传教之功，所以迦王对佛教的贡献，实在足伟大极了!
佛灭后的佛教，到迦王时代，呈现一度极大的变动：迦王之前的佛教，虽因学者的重戎重慧不同，隐然有二派区分的暗流，但大体上还是和合一味的，并没有形成尖锐的分立。推其原因，据南山戒疏说：一由教主是一，大家没有什么可以诤论，二由百年来的学者，一脉传承，没有什么思想冲突，三由这时期内所摄受的郡是利机，各能体会权实所在，纵然有时听到不同的异说，谁也不相互是非，所以能够保持佛世的一味之教。可是迦王以后的佛教，始则由于七百结集时，波利系与跋耆系的相左，继则由于学者间的意见分歧，终则由于各个分化一方，适应不同的民族文化，学派乃渐渐的产生，而圣教也就不复和合如初了。
迦王时代的佛教诤论，据有部系与犊子系所传，是因四众共议大天所创说的五事不同，分为根本的两部：一叫大众部；一叫上座部。大天五事的唱说，是对保守派的一种革新运动，反对严肃的教条主义，主张思想的自由解放。保守派的有部系与犊子系，因受大众系与分别说系的联合攻击，并为迦王所抑，郁郁不得志，乃迁怒于创说五事的大天，说他是一曾犯三逆大罪的恶人，毁訾咒诅不遗余力。其实，大天为人，并不如他们所说的那样坏，相反的，他却是当时佛教杰出的高僧，是革新派的领袖人物。分别功德论说：“唯大天一人是大士，其余皆小节”。中国学者中，如慈恩、嘉祥，都曾为他辩护，说他不是寻常人物。可见反对派所加于他的过贬之词是不足信的了。
诤论五事的四众：一、龙象众，有两种的说法：就藉王臣的势力，欺压德重的圣众，违背佛法，不受制裁，其性犹如龙象拢候般的难以伏调，这是指的大天众。假使持戒清净，善解律仪，在大众中，如龙象般的没有怖畏，那是指尊者优波离持律的一流，名龙象众了。二、边鄙众，是就身在僧团而心在理外，内无真实的德行可表，外无威赫的势力可藉，只是随从为首者，做阂争的工具，这是指大天的门徒，说名边鄙众。三、乡间众，就是多闻第一的阿难之流的一系学者，因为他们爱好佛法，广学乡间，善解经义，所以得名为多闻众。四、大德众，这是指阿毗达磨诸大论师辩论第一的富楼那之流的一系学者，因为他们戒行清净，学识广博，道德高超，智慧无上，所以得名为大德众。所谓由四众诤论五事而分为根本二部，因为诤论虽有四众，但赞成与否，不出两大流。赞成的一流，是大众系及分别说系，反对的一流，”有部系与犊子系。直分根本二部，这是有部学者的一种传说，实际因这次的诤论，已破为四众了。如陈译的部执异论说：“如是时中，大众破敞，破散大众，凡有四种”。再就西藏传说看，调伏天、莲花等，均说佛减后百十六年，佛弟予以四种不同的语言诵戒，佛教乃分裂为大众、上座、说一切有及犊子的四大派。以雅语诵戒的说一叨有部，是传承罗喉罗的学统；以俗语诵戒的大众部，是传承大迦叶的学统；以杂语诵戒的犊子系中的正量部，是传承优波离的学统；以鬼语诵戒的上座部，是传承大迦旃延的学统。藏中所傅以师承言语不同，为四部分裂的动因，很合乎佛教徒内以师承之异，外缘不同民族的语言文化，而使圣教破离的史实。就是基师以师承分配四众的解释，也是与这吻合的。如据陈译的大国众与边鄙众对看，还可看出学派的形成，含有区域不同的成分在内哩!
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