一、龍象衆；二、邊鄙衆；叁、多聞衆；四、大德衆。其五事者，如彼頌言：“余所誘；無知，猶豫；他令人；道因聲故起：是名真佛教”。
這是說明根本二部分裂的時間、因緣，以及形成二部的經過。傳聞是對我聞說的：由己直接所聽來的，名我聞；從他間接展轉聽來的，名傳聞。如是二字，以通俗的話說，就是這個樣子，乃指下面所要說的學派分裂及思想分化的概要。綜合如是傳聞四字，意謂下文所說的一切，不是我世友直接聽來的，而是從學者展轉傳聞來的。因爲，學派分裂，是佛後百余年至叁百年間的事，作者是佛滅後四百年代的人，所以是傳聞來的。薄伽梵，是敵主釋迦牟尼，譯有四義：一、能破，就是擾亂身心的煩惱與習氣，佛有一種力量，能夠徹底的把他破除，不使稍有殘存。二、巧分別，就是對于一切法的總相別相，佛以他的無分別智，能夠善巧的分別清楚，不會稍有訛錯。叁、有德，離惑的斷德，證真的智德，利生的恩德，以及其他種種不共叁乘的功德，在佛一身俱有，不缺絲毫。四、有名聲，佛因俱有如上的諸德，所以大名普聞十方世界。“天上天下無如佛”，“一切無有如佛者”，這就是佛陀聲名遠播的明證。因此，唯佛與佛乃能稱爲薄伽梵。約在佛薄伽梵般涅槃後一百年之間，由于去聖的時間稍遠，佛法就沈淹得猶如白日西落，素月柬潛一般，而世間的合夜，也就無慧日爲之朗照了。正在這時，摩竭陀國的首都俱蘇摩城地方，爲大王無憂座鎮而統攝著瞻部。當此國運隆盛之際，佛教在他的首都，開始了分裂運動，所以說是時佛法大衆初破。
百有余年，什本譯爲“百一十六年”；谛本譯爲“過百年後更十六年”；增一阿含說是“佛滅度梭，一百一十年中”；善見昆婆沙說是“十八年中”；求那跋摩也說是“一百一十年中”：雖諸說不同，實大同小異。南方銅铄部的學者說“阿育王，自拜爲王時佛涅槃已二百十八年”；他若衆聖點記等，亦說爲佛滅二百十八年。兩說相差百年，誰是誰非，直到最近還有人在诤論著。主百廿八年者，非百十六年之說；主百十六年者，非百廿八年之說；亦有雙非二說而主百余年至二百年之間者。由于此一曆史事實，尚無定論，所以只好暫仍以本論所說百十六年爲迦王立位之年。
迦王對于佛教的貢獻，是深而且厚的，大體說：在迦王沒有信佛以前，佛教在印度弘傳，僅局促于恒河流域一帶，充其量也不過發展到印度河地方；可是自迦王信佛役，由于他的熱忱護教，誠信爲法，遣傳教師，弘揚佛法，于是佛教不特隨無比隆盛的國運，登于國教的地位，且一躍而爲世界的偉大宗教。所以我們對這位佛教的護法者，不可沒有一個認識。
阿輸迦王，是摩竭陀國孔雀王朝的第叁代的國王，他的父親叫賓頭娑羅王，他的祖父就是統一中西北叁印創建王朝的旃陀羅掘多。他生長于國都波吒厘子城，但因容貌醜陋，不爲父王所喜，及其長大，適值咀又斯羅守軍叛變，王乃利用這機會，派他去平治變亂，那知他到了那個地方，立刻將叛變鎮壓下去，恢複該地的和平秩序。于是博得當地人民的愛戴，都城大臣的好評。不久，賓王病笃，傾向阿輸迦的大臣，就設計把他召同，而以王的長子去代替他的職位，賓王到了生命快要結束時，很想把王位交給長子的，但因群臣拒絕修私摩同都，並一致擁立迦王，使得賓王憤憾而死。迦王登位後，承祖、父的余緒，雄才大略，討伐不臣，開印度的統一大局，這是印度曆史上最光輝燦爛的一頁。
當迦王最初登位的時候，一班大臣以爲擁戴有功，很不把王放在眼中，于是王就不客氣的結束他們一個個的生命，並把異母所生的兄弟也同樣的一個個的予以解決，就是出家爲道的胞弟昆地輸迦，據曆史上傳說，也沒有得到好死，同時爲了示威朝臣，曾親斬五百人頭以示儆。後因大王殺人過多，阿(少+兔)樓陀大臣，乃勸設立殺人的役吏，不要親自殺人，于是任命當時國中最爲暴惡的凶人山，負此專職，並爲建一極端嚴密的屋舍，以作行刑處所。山受命後，發明種種刑具，執行他的職權，殘害無數生命。所以，阿輸迦王的前半，是一極暴虐的君主，暴力可畏，人皆稱爲旃陀阿輸迦。到他灌頂後的第九年，因有一海比丘，遊行諸國，次第乞食，經過王所置的監獄，誤入其中，遙見獄內有種種置人死地的凶器，便欲外出，而爲凶人山捉住說：“入此中者，無有得出”，當即處以死刑。海比丘此時，不特無所畏懼，且現種種神變，感化獄卒，獄卒見了很覺神怪，便請大王來看，王見而歸信叁寶，爲佛教的優婆塞弟子(此說出于阿育王傳與阿育王經。然善見昆婆沙與麥哈維薩等，說是修私摩稚兒泥瞿陀出家爲沙彌，王見有感，歸心佛教雲)。王歸佛教以後，一變力政而爲德化，成一慈悲最深的君主，和藹可親，人又稱爲達摩阿輸迦。此二阿輸迦，是統一間浮的迦王一人，不知者，誤爲二人，以旃陀阿輸迦，是佛滅後百年許的人，以達摩阿輸迦，爲佛滅後二百年許的人，相差百年，這是絕對錯誤的。
迦王歸信佛教後，受優婆毹多的感化，做了許多有益佛教的事業。如灌頂後十叁年到二十八年之間，頒發許多次有關宗教道德的敕令，及爲佛教四衆弟幹所特發的敕令，並且刻勒碑石，建于印度的各地，曉示人民，至今尚有存者。于其中間，王又發心巡禮如來的生處，六年苦行處，牧女奉乳糜處，菩提樹下成道處，拘屍那入涅槃處，以及巡禮迦葉、阿難、舍利弗、目犍連、薄拘羅等諸大尊者的聖地。在禮菩提樹時，王曾廣施供養；並建八萬四千塔，安置佛的舍利，遍布閻浮，令人瞻拜供養。王是一個極端虔誠的佛教信徒，當他尚握政治大權，一切均甚自由之際”對叁寶的供養，可說無做不至，據曆史傳說，王曾叁以閻浮施。可是到了晚年，病痛沈重，爲王子及大臣所抑。一切不得自由時，想到沒有什麼可以供施僧衆，乃將身邊僅存的半個庵摩羅果奉雞園寺僧而卒。這種悲慘的結局，想來也實在太使人感到淒楚了。
除王本人這樣極端的祟信佛教外，他的乃弟昆地輸迦受他感化，隨昙無德尊者發心出家。不久，王子摩哂陀，經目鍵連子帝須的勸導，就奉帝須爲和尚而削發爲僧。王女僧伽密，見叔父、胞兄以及夫婿均爲佛子，于是也就放下世間一切欲樂，出家爲尼了。所以，可說他是佛化家庭的表率者。王爲了欲使*輪東西轉動，佛化普及全球，曾派遣許多傳教師化導一方，其子摩哂陀，其女僧伽密，就是奉父命而傳教于錫蘭島的，今錫蘭等地所以有佛法的流行，未嘗不是迦王子女傳教之功，所以迦王對佛教的貢獻，實在足偉大極了!
佛滅後的佛教，到迦王時代，呈現一度極大的變動：迦王之前的佛教，雖因學者的重戎重慧不同，隱然有二派區分的暗流，但大體上還是和合一味的，並沒有形成尖銳的分立。推其原因，據南山戒疏說：一由教主是一，大家沒有什麼可以诤論，二由百年來的學者，一脈傳承，沒有什麼思想沖突，叁由這時期內所攝受的郡是利機，各能體會權實所在，縱然有時聽到不同的異說，誰也不相互是非，所以能夠保持佛世的一味之教。可是迦王以後的佛教，始則由于七百結集時，波利系與跋耆系的相左，繼則由于學者間的意見分歧，終則由于各個分化一方，適應不同的民族文化，學派乃漸漸的産生，而聖教也就不複和合如初了。
迦王時代的佛教诤論，據有部系與犢子系所傳，是因四衆共議大天所創說的五事不同，分爲根本的兩部：一叫大衆部；一叫上座部。大天五事的唱說，是對保守派的一種革新運動，反對嚴肅的教條主義，主張思想的自由解放。保守派的有部系與犢子系，因受大衆系與分別說系的聯合攻擊，並爲迦王所抑，郁郁不得志，乃遷怒于創說五事的大天，說他是一曾犯叁逆大罪的惡人，毀訾咒詛不遺余力。其實，大天爲人，並不如他們所說的那樣壞，相反的，他卻是當時佛教傑出的高僧，是革新派的領袖人物。分別功德論說：“唯大天一人是大士，其余皆小節”。中國學者中，如慈恩、嘉祥，都曾爲他辯護，說他不是尋常人物。可見反對派所加于他的過貶之詞是不足信的了。
诤論五事的四衆：一、龍象衆，有兩種的說法：就藉王臣的勢力，欺壓德重的聖衆，違背佛法，不受製裁，其性猶如龍象攏候般的難以伏調，這是指的大天衆。假使持戒清淨，善解律儀，在大衆中，如龍象般的沒有怖畏，那是指尊者優波離持律的一流，名龍象衆了。二、邊鄙衆，是就身在僧團而心在理外，內無真實的德行可表，外無威赫的勢力可藉，只是隨從爲首者，做閡爭的工具，這是指大天的門徒，說名邊鄙衆。叁、鄉間衆，就是多聞第一的阿難之流的一系學者，因爲他們愛好佛法，廣學鄉間，善解經義，所以得名爲多聞衆。四、大德衆，這是指阿毗達磨諸大論師辯論第一的富樓那之流的一系學者，因爲他們戒行清淨，學識廣博，道德高超，智慧無上，所以得名爲大德衆。所謂由四衆诤論五事而分爲根本二部，因爲诤論雖有四衆，但贊成與否，不出兩大流。贊成的一流，是大衆系及分別說系，反對的一流，”有部系與犢子系。直分根本二部，這是有部學者的一種傳說，實際因這次的诤論，已破爲四衆了。如陳譯的部執異論說：“如是時中，大衆破敞，破散大衆，凡有四種”。再就西藏傳說看，調伏天、蓮花等，均說佛減後百十六年，佛弟予以四種不同的語言誦戒，佛教乃分裂爲大衆、上座、說一切有及犢子的四大派。以雅語誦戒的說一叨有部，是傳承羅喉羅的學統；以俗語誦戒的大衆部，是傳承大迦葉的學統；以雜語誦戒的犢子系中的正量部，是傳承優波離的學統；以鬼語誦戒的上座部，是傳承大迦旃延的學統。藏中所傅以師承言語不同，爲四部分裂的動因，很合乎佛教徒內以師承之異，外緣不同民族的語言文化，而使聖教破離的史實。就是基師以師承分配四衆的解釋，也是與這吻合的。如據陳譯的大國衆與邊鄙衆對看，還可看出學派的形成，含有區域不同的成分在內哩!
…
《異部宗輪論語體釋》全文未完，請進入下頁繼續閱讀…