第十六章 法供养品
一、概说
太虚大师说：“法供养“者，犹如世间之孝道，以能养志为上，色养次之。佛以弘通正法，觉救含灵为大悲愿，故能体行佛之此心，绍隆三宝，护持众生，则为第一孝顺于佛，报酬佛恩，所以说“诸供养中法供养为最“。
二、天帝发起
尔时释提桓因，于大众中，白佛言：“世尊，我虽从佛，及文殊师利，闻百千经，未曾闻此，不可思议，自在神通，决定实相经典。
这一句是赞叹大乘不可思议佛法的话。并以随从佛和文殊听法作为表扬、推举这部经的基础，而且从时间上来讲，是听闻过了“百千经“。如此一来这本经的希有难得自然显现，使在会大众，对这部“不可思议，自在神通，决定实相“的经生起信心。
僧肇法师说，“此经言虽简约，而义包群典，坐不越日，而备睹通变。大乘微远之言，神通感应之力，一时所遇，理无不尽“。
湛然法师说：天帝在赞叹法的时候，先赞叹法的不可思议解脱之用，次赞叹实相之法，因为非法无以成人，非人无以显法，所以必须双双称叹。折衷疏说，法供养对财供养，在相比之下显示出法供养的殊胜。因为在上品中舍利弗广泛赞扬，信解受持等五种法与师的利益，所以天帝也深赞受持功德，发愿要弘扬守护。这一举动客观上起到了＂策进小乘，弃小教之劣，信解受持此经之胜＂的作用。
如我解佛，所说义趣，若有众生，闻是经法，信解、受持、读诵之者，必得是法不疑，何况如说修行。斯人即为，闭众恶趣，开诸善门，常为诸佛，之所护念。降伏外学，摧灭魔怨。修治菩提，安处道场。履践如来，所行之迹。
罗什法师说，如果“累深信薄“的人，在生与死的磨砺中，能信解受持，最终也得善利；如果“善积而悟深“的人，随其所愿得以所就，不以劫数为限。更何况如经中所说，依法修行，其所获利益，更是勿须待言了。在此，“是法“，指自在神通实相法。
“斯人“，指依说修行的人；“闭众恶趣“，是说依经法而得离众多的过患，不但关闭了恶业之门，并能依经修善叫“开诸善门“。因为久植善本“佛种成立“，所以常为佛所守护，使其离过，使令增善。“降伏“，是初地所得利益，“摧魔“，是破邪显正，也可以说是利益他人。慧远大师说：“彼具正智，故破外道，彼具胜道，故能摧魔“。善学佛德，是修菩提，也有译成修治佛道的。“安处“，是八地以上菩萨所得的利益，在地前渐学，在地上成就相应，所以叫“安处“。“履践“，就是现在语中的实践，是十地以上菩萨所得的利益，即具备了一切智慧、三昧、神通、解脱、陀罗尼等，这些全都是“佛迹“。迹，事迹，迹象。十地菩萨对于这些佛迹是顺行，所以又叫“履践“。
通讲即是：如果依我所了解的，佛所说的义趣是这样的：如果有众生闻此经法，而能信解受持读诵的话，将来必得自在神通等实相法，这是不容置疑的。更何况依于经法而认真实践的人。这样的人就能关闭众恶之门，而开启众善之门，经常受到诸佛菩萨的护念。非但如此，他们还破魔显胜，安心修治菩提道品，安心于菩提道场。必将和我佛一样具备各种神通和智慧，并以此来成就众生。
三、发愿护持
佛陀的正法之所以能够长流，从过去到现在，乃至将来，就在于有发心菩萨的持之以恒的护持。持护又分为内护和外护二种：一、敬仰三宝、弘扬正法、摧破外魔等；二、修行证果、实践佛法、具足福慧等；这二者之间的关系是互动的，住持佛法者必须使护法者有正法可护，护法者必须具足福慧护持正法。其中互益的关系，实在是有志于佛法者善自思维。
世尊，若有受持、读诵、如说修行者，我当与诸眷属，供养给事。所在聚落、城邑、山林、旷野有是经处，我亦与诸眷属，听受法故，共到其所。其未信者，当令生信。其已信者，当为作护。”
天帝值此胜会，生起前所未有的难得之想，欣庆之意，溢于言表。所不同的是，他在赞叹之余，发起护持之心，这是一般众生所不能的。天帝为什么对于这部经生发起如此信心呢？除过我们如前所说是智慧神通实相经典以外，还在于这部经是诸佛菩萨以及众生的法身慧命。天帝由于信佛之极，闻法得解，所以发起如是难有之大愿。在任何一个地方，只要有此经典，只要有人学修，他都要和他的眷属们前往守护，这是何等肯切的大愿。
佛言：“善哉！善哉！天帝，如汝所说，吾助尔喜。此经广说，过去未来现在诸佛不可思议，阿耨多罗三藐三菩提。
僧肇法师说，三世菩提不可思议的道法，都陈述在这部经里，如果受持或者护养，则为供养三世诸佛，所以佛说“吾助尔喜“。玄奘本里译成：“汝今乃能，随喜如来所说，如是微妙法门“。佛门中人常说随喜，但是随喜的具体内容和意义，恐怕不是都能很明了。僧肇法师下定义说：“于喜为背，赞扬庆祝，是名随喜“。“此经“在佛国品中辩明佛的应身，在方便品中辩明佛的报身，在见阿閦佛品中辩明佛的法身，将过现未来诸佛成等正觉的道理全都包容其中，理所当然是在广说“菩提“。道生法师说：“经说佛慧，则慧在经，经苟有慧，则是佛的法身“。
是故天帝，若善男子、善女人，受持、读诵、供养是经者，即为供养，去来今佛。
折衷疏说：此经是诸佛菩提之母，菩提之相不可限量，所以此经功德也不可限量。道液法师则说：教能显理，理能悟佛，所以受持读诵，则为供养三世诸佛。慧远法师解释供养二字说，行顺名供，即供佛真身，顺佛教化之意。
天帝，正使三千大千世界，如来满中。譬如甘蔗、竹苇、稻麻、丛林，若有善男子、善女人，或以一劫，或减一劫，恭敬、尊重、赞叹、供养，奉诸所安，至诸佛灭后，以一一全身舍利，起七宝塔，纵广一四天下，高至梵天，表刹庄严，以一切华香、璎珞、幢幡、伎乐，微妙第一。若一劫，若减一劫，而供养之，天帝，于意云何？其人植福，宁为多不？”释提桓因言：“多矣，世尊！彼之福德，若以百千亿劫，说不能尽。”佛告天帝：“当知是善男子、善女人，闻是不可思议，解脱经典，信解受持，读诵修行，福多于彼。所以者何？诸佛菩提，皆从是生。菩提之相，不可限量。以是因缘，福不可量。”
舍利，梵语，译成“身“，或坚固子，诸佛或有全身舍利，身形如本，或复为其分身舍利，如似阿难般涅槃时，分身为四等。或复为其碎身舍利，如此释迦般涅槃时，焚烧骨身，碎如芥许。全身舍利供之最为殊胜，所以此段特地提出。
这段经文专表恭敬供养的具体事相。其一,从所用材料上讲,竹苇稻麻都可以，表以极其普遍的东西，营造如来形象的福德都不可限量，言外之意，更何况金银之类。其二，从时间上讲，长至无量劫，或一劫，或几分几秒，也有无量的福慧。意即不限时日。其三，从高度上讲，所起的七宝塔高至梵天。这些事相上的供养已经是非常殊胜了，所感生的福慧已经不能限量了，但是，以上对于供养事相的陈述只是铺垫而己。其深刻的用心在于显示，读诵受持此经的功德，更比事相上的供养，所感生的福慧的不可限量。
在《金刚经》及本经等大乘经典中，多处较量供养生身功德和法身功德，为什么要如此说呢？因为生身之福，不动不出，法身功德，能动能出，出离生死。所以说其福有二：一者，不趣菩提，二者，能趣菩提；道生法师进一步论证说：衣食供养，本来是以所施的功德而感生福德，不是求理之法，据此可生人天之中，经不得成佛。供养法身，是以佛所体证的为怀，与大悟智慧相比，又不可同日而语了。
四、以古为证
佛告天帝：“过去无量阿僧祗劫，时世有佛号曰，药王如来，应供、正遍知、明行足、善逝、世间解、无上士、调御丈夫、天人师、佛、世尊。世界名大庄严，劫曰庄严，佛寿二十小劫。其声闻僧三十六亿那由他，菩萨僧有十二亿。天帝，是时有转轮圣王，名曰宝盖，七宝具足，主四天下。王有千子，端正勇健，能伏怨敌。尔时宝盖，与其眷属，供养药王如来，施诸所安，至满五劫。五劫已，告其千子“：汝等亦当如我，以深心供养于佛。于是千子，受父王命，供养药王如来。满五劫，一切施安。
如来，是一切成正等正觉者的通号，所以不是指那一个具体的佛，世俗有“如来佛“的称乎，是以盲导盲的具体表现。在此相对于如来这一通称，药王则是别称了。一切佛共有十名，这十名，每一名号，都是一个表法。一、如来，意是乘真如理，来成正觉，所以叫如来；二、应供，破魔度物，应供养故；三、正遍知，正觉诸法，不颠倒故；四、明行足，证三明果故；五、善逝，逝，是往义，直往菩提不退还故；六、世间解，大悲权智，解世间故；七、无上士，德业最胜，无能过故；八、调御丈夫，受化调伏，皆丈夫故；九、天人师，虽师范六道，天人益多故；十、佛陀，觉也，自觉觉他故；
七宝，是指轮宝、珠宝、女宝、象宝、马宝、藏臣宝、兵神宝；
四天下，是指东南西北四大部洲，文繁不述。
以此铺述，引出法供养之胜。
其王一子，名曰月盖，独坐思惟，宁有供养，殊过此者。以佛神力，空中有天曰：“善男子，法之供养，胜诸供养。”即问：“何谓法之供养？”天曰：“汝可往问药王如来，当广为汝说法之供养。”即时月盖王子，行诣药王如来，稽首佛足，却住一面，白佛言：“世尊！供养中，法供养胜，云何为法供养？”佛言：“善男子！法供养者，诸佛所说深经，一切世间，难信难受，微妙难见，清净无染。非但分别思惟，之所能得。
僧肇法师说，“深经“指方等第一义经。诸佛所说深经就是佛的法身。所以“财供养四体，法供养法身“，如果能护持此经，令法身增广，这是供养之最。从此也可以看出月盖，因善根深厚，独以法供养启问，天人更是技高一筹，自已不说，引出佛说法供养的真义，更具有说服力了。
僧肇法师说：方等一类的经，…
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