..续本文上一页睡着了，随即施展法力，在大树和比丘的周围变出一个一千尺深的环状沟，把大树和那个睡得死死的比丘圈在里面。做完这件事后，优波笈多就躲在不远处静静等着。

　　过了很长一段时间，那个比丘醒了过来，他伸伸懒腰，舒了一口长气。当他睁开眼看见四周的环状沟，不由得大吃一惊，心想：「怎么会这样？」

　　这条沟足足有两三丈宽，任何人想跳是跳不过去的。比丘小心翼翼爬到沟边，慢慢伸出头向下一看，眼前却是黑压压的一片，根本看不见沟底。

　　他站起身来大叫：「喂，来人啊！来人啊！」可是除了回声以外，听不见任何人的声音。

　　他有些绝望了，心里十分害怕，只好紧紧靠着树身，恐惧的看着离自己不到一尺远的深沟。

　　这时优波笈多又施用神力，在深沟上架起一座半尺宽的桥。桥架好后，优波笈多就起身回那哆婆哆寺去了。

　　比丘在绝望中看见这座突然出现的桥，还以为自己眼睛花了，等他确定这是真正的桥后，他才战战兢兢地上了桥，小心翼翼地越过这条一千尺深、二三丈宽的环状沟。

　　当他越过深沟时，心中如释重负，急急忙忙跑到优波笈多那里。他对优波笈多说：

　　「师父，今天我在坐禅的时候睡着了，一觉醒来发现身旁一尺远的地方竟然有一道深沟，把我吓得半死，幸亏后来深沟上又出现一座小桥，我才逃了回来。真不知道是怎么回事？」

　　优波笈多笑了笑，对他说：「你再去一次看看。如果一个人不懂人生的本质是痛苦，不懂什么是造成人生痛苦的原因，不懂断绝世俗苦痛的方法，不懂佛法所要求解除痛苦后达到的目的，他才会堕入深沟中。」

　　这个爱睡觉的比丘听了优波笈多的话，了解认真修行的重要性，于是听从优波笈多的教导，趁天还没有完全黑下来，又沿着原来的路回到坐禅的地方。

　　他小心翼翼地走过小桥，靠着大树的树身，端端正正地开始打坐。由于深沟近在咫尺，他不敢有一点懈怠，更不敢打瞌睡，因为稍不注意就有可能摔得粉身碎骨。所以这一次他坐禅时没敢睡觉，而是认真理解佛法要义，刻苦修炼。终于他消除了很多烦恼，修成阿罗汉果。

　　20.阿难的前身

　　有一年舍卫国发生旱灾，过不久又发生水灾，田里的秧苗大多被太阳晒死了，之后补插的秧苗又被雨水泡死了，造成很多地方几乎没有收成。

　　第二年，舍卫国里到处在闹饥荒，饥饿的人们差不多把能吃的东西都吃光了，吃到最后连草根也被挖出来吃，树皮也被剥下来啃。

　　由于百姓没有粮食，佛陀的弟子们也很难乞求到斋饭，于是他们想各自分散到别的地方，躲过这次饥荒。阿难了解大家的想法后，就对佛陀说：

　　「世尊，如果比丘们都因为躲避饥荒而去别的国家，那么这里的百姓就看不到佛法的力量了，将会有很多人因为我们的离去而丧失道德的根基，这里会开始混乱起来。」

　　佛陀听了点点头。

　　阿难接着说：「但是，如果佛陀您一直住在这里，人们心中就会有所依托，舍卫国也能平安度过饥荒。」

　　佛陀说：「你说得很好！我也正有此意。」

　　后来波斯匿王知道一些佛门弟子想离开舍卫国，去别的国家躲避饥荒，他心中非常着急，赶忙派出一位大臣去祇洹精舍，告诉佛陀他准备将佛陀和弟子们接到宫中供养三个月，佛陀答应了。

　　「世尊，为什么您要答应波斯匿王，让我们都留下来呢？」比丘们问。

　　佛陀将阿难之前说的话对大家说了一遍，又说：

　　「我讲个故事给你们听吧！很久以前，有一个叫波罗奈的国家，国王的名字叫梵达。

　　有一年波罗奈国遇到天灾，粮食的收成很少，国内的民众大多吃不饱，纷纷到街上乞讨。

　　国王梵达看到这种情况，就打开国家的仓库，向这些饥饿的人们施舍食物。人们知道这个消息，便从四面八方来到王城，挤在王宫外乞求施舍。就这样，每天王宫门口都挤了满满的人。

　　由于梵达国王一直施舍，仓库里的存粮越来越少了。终于有一天，一位大臣向梵达国王提出停止施舍的建议。梵达国王听了建议后说：

　　『我怎么忍心让民众在饥饿中过日子呢？』

　　但是一些地方官吏却擅自发布命令，说谁胆敢再上街乞讨食物，一经发现就押到闹市处死！于是饥饿穷困的人们开始发愁了，他们不敢再去王宫乞求食物。

　　『为什么最近都没有人来乞讨？』一连好几天都没有人来乞求食物，梵达国王觉得很奇怪，就问手下的大臣。话才刚说完，突然有一位外道修行者进到王宫内。

　　梵达国王十分吃惊，问这位外道修行者：『你从哪里来的？是谁让你到我这里来的？』

　　修行者脸色憔悴的回答：『国王，我是从很远的地方来的，是饥饿驱使我过来的。』

　　梵达国王看到他虚弱的样子，心中顿时产生怜悯之情，马上布施给这位外道修行者一千多头牛。」

　　佛陀讲到这里停了下来，看了看坐在一旁认真听着的阿难，然后接着说：

　　「这位外道修行者，就是阿难的前身。」

　　因为阿难的建议，佛陀和他的弟子们都留在舍卫国，让人们能够时常见到佛陀，心中有所依靠，舍卫国最后终于平安的度过饥荒。

　　21.文殊菩萨赴宴

　　阿阇世王在修行功德的过程中产生很多疑问，他知道文殊菩萨有无限的智能，想请他帮助自己解决疑难，于是邀请文殊菩萨到王宫吃饭。

　　文殊菩萨看他非常诚恳，便准备第二天亲自带领众弟子和许多天人到王宫赴宴。阿阇世王听到菩萨同意赴宴，非常高兴地问：

　　「请问文殊菩萨，明天有多少人到场？我好做斋饭准备。」

　　这时，文殊菩萨身边的舍利弗尊者代替文殊菩萨回答：

　　「差不多五百人。」

　　国王回到宫中，马上下令各方开始准备，里里外外都忙碌了起来。

　　第二天，国王及群臣在宫外相迎贵宾，远远看见文殊菩萨一行人慢慢走来，人数大概有二万二千五百人。

　　国王看到吃了一惊，心想：「这下糟糕了，我只准备五百人的斋食，今天却来了这么多人，这可怎么办？」

　　正在发愁的时候，忽然一个名叫「休息心」的天王和一个名叫「金毗」的仙人来到国王旁边，告诉国王说：

　　「国王请不用发愁，文殊菩萨无边的法力，是深不可测的！」

　　国王听了他们的话，心中才稍微安心，赶快将众人迎入宫中。

　　国王等大家都坐好，就向文殊菩萨行礼，表示内心的欢迎，并说：

　　「请众人原谅，宫中准备的饮食器具甚少，我已经吩咐马上补办，请大家稍微等一下。」

　　文殊菩萨对国王说：「你应办的事都办了，用不着再费心了，就请你休息一会儿吧！」

　　只见文殊菩萨轻轻念了声咒语，一个个金钵、银钵、铜钵带着光辉，像排队一样整齐的从天而降。然后文殊菩萨对国王说：

　　「现在可以分派饭食了。」

　　分盛饭食的时候，国王惊奇地发现，每当饭盛出一钵后，盛出的饭又满起来，好象没有盛饭一样。等到二万多人都分到斋饭以后，准备好的饭一点儿也没减少，还是像之前一样多。

　　吃完饭后，众菩萨把钵向天空一掷，钵便自动悬在半空中。等到文殊菩萨向国王讲了一段佛法之后，这些钵才忽然不见，不知去向。

　　用完斋饭后，国王请文殊菩萨为众生解答疑难。文殊菩萨讲解精妙入神，众人听得个个法喜充满，感悟颇深，而阿阇世王更是获益匪浅。

　　最后阿阇世王佩服地说：「文殊菩萨果然是充满智能的圣人啊！」他对佛法的疑惑，也因此一扫而空了。

　　22.佛陀的爱怜无处不在

　　古时候，在薄佑国有个名叫常悲的菩萨。他对佛法专一精进，可是当时在他的国家里，佛寺里的僧人都表里不一，表面上在供佛，实际上则败坏佛规，背叛佛义。因为这些佛门败类违法非为，很快的，整个国家的人都不信奉佛法了。

　　常悲菩萨不愿看到这一切，便拋下妻子儿女，一个人到山中隐居修行。他每天喝山泉水，吃树上的野果，过着苦行的日子。

　　「我生不逢时，遇不到佛陀，遇不到好菩萨，我该怎么办？」

　　他悲恸地对天空呼喊，这声音传到天上，感动了天神，天神便下到半空中对常悲菩萨说：

　　「贤明的菩萨，你去寻找明度无极圣典，好好诵读，贯通经意，确实奉行经义，就一定会成佛的。」

　　「我该到那里去求这至尊的佛法呢？」

　　「你朝着正东方走吧！不要害怕艰难，你一定能找到明度无极圣典的。」

　　天神的指点使常悲菩萨感激不尽，他不断对着上天磕头，说道：

　　「我一定照您的指示去做。」

　　「你必须努力精进，才能找到圣典！」天神说完这话便不见了。

　　常悲菩萨朝着太阳升起的方向出发，走上漫漫寻找佛经的艰辛路途。他怀着无比坚定的信心，一连几天披星戴月地赶路，走到双脚肿痛仍不停赶路，也不知前面还有多远的路程，只是努力往前走。

　　常悲菩萨真诚专一的精神感动了佛陀，于是佛陀飞到他头上几重天的地方，跟他一起前行，每天讲经给他听。

　　佛陀赞叹地说：「你真是一片诚心啊！像你这样的菩萨已经不多见了。你从这里继续东行二万里，便到了健陀越国，那里住着很多菩萨，其中有个菩萨名叫法来，他圣德高明，通晓各种经典，反复教化人们，那本经——明度无极经，我想他一定会替你讲解，让你诵读的。」佛陀说完便不见了踪影。

　　常悲菩萨感恩佛对他的指点，更加坚定了求经的信心。经过千辛万苦，常悲菩萨终于进入健陀越国，漫漫求经之路马上就要到达了。

　　这时，常悲菩萨的心中无比激动，再次虔诚地对天空说着：

　　「佛陀啊！您的爱怜真是无处不在啊！」

　　23.小老虎修成阿罗汉

　　优波笈多修得阿罗汉果后，仍然继续在摩偷罗国的那哆婆哆寺，跟随舍那婆私修习佛法，后来他才开始独自外出参学。

　　离那哆婆哆寺不远有一片茂密的森林，森林中住一只母虎。后来这只母虎怀孕了，因为身子沉重，不能走很远的路去觅食。可是这片森林已经找不到什么食物了，所以这只母虎越来越瘦。

　　等到它临盆的时候，它拼命挣扎着生下一只可爱的小虎，就因饥饿而死去了。碰巧那一天优波笈多到那片森林中去静修，他看见那只躺在死去的母虎身边嗷嗷待哺的小虎，心中生出无限慈悲，马上找来一些食物亲自喂它。

　　这时候，优波笈多的弟子看见他在喂一只小虎，而这只小虎看上去也活…

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