居士问：我们在发四无量心的时候，里面包括慈、悲、喜、舍这四个，那这四个有没有什么方法可以观修呢？如果想让自己的菩提心慢慢生起来，有什么方法和技巧呢？
太桥答：当然有，我们佛经中经常会看到慈、悲、喜、舍这四无量心。四无量心既是生起菩提心的重要方法，又是菩提心的本质，菩提心也是要具备很多的因缘才会产生。《十法经》中说：生起菩提心具有四种方法，四种方法是指：一、见到菩提心的功德。二、对如来生起虔敬之心。三、看到众生的苦难。四、得到善知识的正确引导。《菩萨地论》中又说有发菩提心的四因：一、因为具足圆满菩萨种性的缘故，而发起菩提心。二、因为佛陀、菩萨及善知识的摄受而发起菩提心。三、因为看见众生的苦痛而生大悲，因而发起菩提心。四、于远劫的轮回苦痛及菩萨的种种无间难行苦行，心无怯弱、勇志无畏，因而发菩提心。还有其它的佛经当中也看到菩提心具有四因；一，佛及化身之所劝请，二，闻菩提心利益功德，三，存心悲悯无怙众生，四，佛功德心生欢喜。
无论修持四无量心也好，发起菩提心也罢。第一、经常看一看菩提心的功德是极其重要的。虽然大乘的经典中都提到菩提心的内容，但单独具体讲菩提心功德的部分不好找，因为佛法太广，法门太多，所以我们应该看看《入行论》。《入行论》的第一品中讲的都是关于菩提心功德的部分。譬如：菩提心是所有善业当中最殊胜，《入行论》中说：“以是善行恒微弱，罪恶力大极难挡，舍此圆满菩提心，何有余善能胜彼。”诸佛菩萨经过多劫深思，探讨，什么方法是对众生获得成就最有利，最后得出的结论就是菩提心，《入行论》中说：“佛于多劫深思维，见此觉心最饶益，无量众生依于此，顺利能获最胜乐。”菩提心具有三大功德，能毁灭众生的身体的痛苦，也能去除众生的心中不安，又能给予众生世出世间的永恒快乐，因此应该恒常修持菩提心，《入行论》中说；“欲灭三有百般苦，及除有情众不安，欲享百种快乐者，恒常莫舍菩提心。”系缚在生死牢狱中的苦难有情，只要生起刹那世俗菩提心，名誉上立刻可以尊称为如来之子，意义上世间的人天应该向他顶礼，《入行论》中又说：“生死狱系苦有情，若生刹那菩提心，即可得名诸佛子，世间人天应礼敬。”又比喻说明菩提心的六种利益；一，冶金喻说明能得佛果，二，珍宝喻说明意义之大，三，具果树喻说明善根不灭而增长，四，勇士护送喻说明胜伏决定罪，五，劫末火喻说明消尽不定罪，六，此未说者余经细释。
第二、对如来生起虔敬之心非常重要。我们应该多看看本师释迦牟尼佛的传记，譬如：佛陀在两千五百多年前，在这个世间示现了十二相成道来弘法利生。十二相成道是指化身佛所示现一生经历的十二件大事：兜率降世、入住母胎、圆满诞生、不年嬉戏、受用刀眷、从家出家、行苦难行、趋金刚座、调伏魔军、成正等觉、转妙*轮和入大涅槃。
第三、体会到众生的痛苦特别重要。虽然我们没有神通，看不到地狱及饿鬼道的痛苦，但是我们却可以从佛经和论典中有所体会，并且还可以亲眼看到畜生道的痛苦。我们既可以通过看《动物世界》的节目来深深体会动物的痛苦，又可以在屠宰场或海鲜市场上体会到它们的痛苦。在人道中我们更能看到很多痛苦的情境，比如：无有钱财的乞丐、长期受苦的病人、失去手脚的残疾人、无依无靠的老人等等。小时侯我经常看到很多高僧大德们都去医院看望各种各样的病人，现在知道了他们去医院的原因，他们是在医院里从病人的身上修持菩提心。
第四、依止具德的上师或亲近善知识特别重要，因为只有他们的身上才具备修持菩提心的窍诀。阿底峡尊者是一位非常了不起的成就者，他老人家在绿度母的授记指导下，为了接受修持菩提心的传承而寻找金州大师。在寻找的过途中，坐了十二个月的船才见到了大师，然后为了修持菩提心在大师身边整整呆了十六年，最后获得了至高无上的成就。所以我们为了修持菩提心也更应该去亲近善知识。
四无量心说起来很容易，念起来也不难，但是真正身体力行时却特别不容易。我们在心中没有生起四无量心之前，首先要了解什么叫做四无量心。实修有实修的次第，念诵有念诵的步骤，慈、悲、喜、舍也有它的顺序，但每个人的根器因缘是不一样的。有些人从修持慈心开始，一直到能做到舍心的境界；有些人从舍心开始修，然后慢慢达到慈、悲、喜的修持成就。
那么什么叫做慈心呢？愿一切有情具乐及乐因。当我们看到众生非常快乐，没有痛苦的时候，我们在心里希望一切众生能永远保持这个快乐，希望他的快乐长久或者永恒，不仅愿他们具备快乐，还有愿具备快乐之因，这样一种心态叫做慈无量心。巴楚仁波切曾经说：“慈无量就像雌鸟养育小鸟一样。即：雌鸟养育小鸟时，首先建造一个柔软舒适的窝，然后用羽翼覆盖，给予温暖。在小鸟能飞翔之前，都是以轻柔的举止抚育小鸟。同样，我们应当以身语意慈爱地对待三界的一切众生”。修习慈心的功德是难以计量的。《月灯经》云：“于亿万刹土，广兴无量供，供养最胜土，比慈心功德，万分难及一”。
修习慈心的人，在没有证得菩提以前会获得八种利益。《宝曼论》中说：“天人多以慈心向，时时并为作佑护，心常安逸快乐多，毒药武器难加害，无需动苦诸事成，能生梵天之世界，纵然未能得解脱，慈心能获此八利”。
什么叫做悲心呢？愿一切有情离苦及苦因，当我们看到一个众生受苦受难的时候，我们的心里就很希望一切众生离开这个痛苦，不仅仅愿有情离苦，还愿离苦因，这样的一种心态叫做悲无量心。悲心的对境是感受痛苦的众生，看到痛苦的景象才能生起悲心。所以慈心和悲心的对境是完全不一样的，心态上也稍微有些差别，慈心是愿众生获得快乐，悲心是愿众生远离苦痛。
但是修的时候我觉得从悲心开始修比较容易一些。因为当我们看到一个人很快乐的时候，我们心里很希望他的快乐保持永恒，这样的心态是比较难作的。但是当我们看到一个痛苦的人时，我们就自然而然地很希望他离开这个痛苦，这样的同情心是比较容易生起的，所以还是首先修悲心比较容易一些。悲心修好后，慈心、喜心、舍心自然就会生起，因为这四种是息息相关的。修持大悲心的功德，等于修持一切万法那样大的功德。佛陀在《摄正法经》中说：“欲获得佛果，学多法不成，唯当学一法，何为学一法？此乃大悲心，何人具大悲，彼获诸佛法，了如知掌矣。”
什么叫做喜呢？愿一切有情不离无苦之妙乐，当我们看到众生在快乐的时候，希望一切众生不离开所具有的这种快乐的想法，称之为是“喜无量”。这比“慈无量”的境界更高、更胜一些。另外佛法上达到很高的境界，或是好的功德产生的时候我们特别的高兴，这也是喜。
什么叫做舍呢？愿一切有情离亲疏爱憎，常住大平等舍。看到亲人时不起贪执，看到仇人时也不生嗔恨，亲人和仇人没有任何分别，能够达到一个平等的境界，这就是“舍无量”。有些经典或一些高僧大德们也曾经说过，首先修舍心会比较容易一些。巴楚仁波切说：“舍无量应当是如仙人布施一样。譬如，仙人们宴请宾客时，对于高贵卑贱、强大弱小、贤善恶劣、高级中等的一切人都无有差别而进行布施。同样，我们应当对遍布虚空界的一切众生——大悲心的对境平等相待，在没有生起这样的定解之前应反复修心”。所以我们首先要了解一下这四种不同的地方是什么，知道四无量心的功德有多大，然后慢慢让自己做到。
然而四无量心不是在一两个人身上的生起的，比如在父母身上生起的慈心，或在自己孩子身上生起的慈心，这并不难做到，但这不是四无量心中所讲的慈心。无量的意思是指不仅仅是一两个人的身上生起的，而是在很多众生身上生起，才谈得上是无量，就是慈心无量、悲心无量、喜心无量、舍心无量。修持四无量心具有四种功德：一、今世会获得安乐。二、福报增长到无限。三、对菩提佛果意志坚固。四、为了众生而能承受轮回的苦海。
我们藏传佛教里面菩提心的修持具有两个传承：一个是按《大树庄严经》义，依《集学论》和《入行论》所说，自他相换法修菩提心；另一个是按《般若经》义，依因果七诀法修菩提心。前者是文殊菩萨传下来的，后者是弥勒菩萨传下来的。从文殊菩萨到龙树菩萨传下来的法门叫做胜观派，从弥勒菩萨到无著菩萨传下来的法门叫做广行派。这两种的作用是一样的，都可以生起菩提心，但是传承不一样，修持的方式也不一样。
龙树菩萨的传承是：首先文殊菩萨传给龙树菩萨，龙树菩萨的传承又传到寂天菩萨，然后寂天菩萨造了很多比如《入菩萨行论》和《集学论》。这里面主要是自他平等、自他交换以及自轻他重的修持，这些都是龙树菩萨的传承。
自他平等就是我们要知道，我们自己不愿感受痛苦，其他的任何众生也都不愿感受痛苦，这个一定要知道。因为有些人不知道这些，只有自己的感受才体会得到，别人的感受就体会不到；自己的感受很丰富的，却把别人当作机器来对待，就是因为他缺乏这个训练。所以首先要知道不但你自己需要快乐，别人也需要快乐，你自己一点点的痛苦都不愿感受，其他众生也一样不愿感受这些痛苦，因此我们应当如同保护自己一样保护其他众生，这个叫做自他平等。寂天菩萨说：“首当勤观修，自他本平等，避苦求乐同，护他护如己”。又说：“手足肢虽众，护如身相同，众生苦乐殊，求乐与我同”。自他平等的修持是要能够慢慢体会到别人的感受，体会到别人需要快乐，体会到别人也不愿感受痛苦，这样的话你才会考虑到别人，去关怀别人。
自他平等的修行一旦做到以后，就要进行自他交换的修行。要知道自己所有的痛苦，所有的我执、习气都是自己造成的。一点点的快乐，一点点的方便都…
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