..续本文上一页，掺杂了多神教文化以及婆罗门教的习俗，然后又没落了。过去几千年来，它再度兴起，并且已深植于这地区，成为最大的宗教。
这里所提到的丛林苦修道场和密集禅修中心，在寮国、泰国和缅甸都有悠久的历史，它们各有各的修行方式。这些道场里住着当代上座部的大师，他们所教的修行方法都是本于传统悠久的巴利文经典，并承袭他们师父的教法再开展出来的。每一支法脉的师父，本于他们的传承，有如一条新的血管，里头流动着清澈的智慧，分别展现法的特殊风貌。
本书裹的佛法在轻松流畅的状况下娓娓道出，使人自然而然地接近了它，但也很有可能并未完全符合你的需求。因此，最好找个师父和适当的场所修学。希望本书所提到的各种不同的修行方式，能帮助你找到一个适合自己的法门。它的多样性正好提醒了你，条条道路通往解脱门，每个人必须找到最适合自己的。你可以把它当作修行手册，但要勇于发掘问题，并找一位能帮助你的师父。这些禅修法只出自十多位南传的比丘，此外还有更多的师父、更多的方法和传承。仅此期待它能鼓舞你的修学，并协助你找到自己真正的道路。
透视迷惘 东方与西方
美国人遐想着，东方神秘的寺庙香烟袅袅，里头住着安详睿智的佛教僧侣。但是，正如他们本国只有少数的基督徒真正了解并奉行他们的宗教，在亚洲也仅有少数的佛教徒真正懂得佛教而在修行的。即使在佛教僧侣当中，静坐禅修者仍占少数的比例，也许低于百分之十。其余的人都在做什么呢？他们从事研究、教学以及宗教仪式等事，而有的只是无所事事，享受着悠闲的生活。出家僧侣和整个佛教紧密地交织在东南亚的社会、政治和经济结构当中。在政治和经济上，僧侣制度使那些想要离开在家生涯的人可获得社会的资助。出家人也许扮演着宗教界的学者角色，或者在社会、政治上成为民众的老师和谘商者。在这个较大的佛教环境里，仅有少数严谨的修行者，他们由道场和在家人所支持，专心一意地在从事心灵的开发和净化的工作。因此，虽然南洋国家以及他们的僧侣，就整体而言，并不如西方人所梦想的，是个神圣智慧的社会，但其中的确存在着一批少数却极为重要的僧团，他们真诚地修持佛陀的教法。与环绕在他们周遭的空洞的仪式化和物质化的社会相对照之下，这些伟大的禅修道场、师父以及其弟子们，正是人类净化身心、体证无我，获得智慧的可能性的活生生提醒者。他们是人类觉醒不可或缺智慧的宝库，随时等着需要的人们去开采。
以数量来看，这些禅修和精神修炼中心可算是少数的精英，但他们对法的宣扬可毫不吝惜。他们把佛法摊开在阳光底下，使任何想学习禅修，从事精神锻炼的人都可自由自在地撷取，绝不隐藏一丝一毫。禅修道场从不神秘兮兮地，它总是直截了当地教导人们怎样修行，而且欢迎人们提出疑问并参与它的训练活动。精神修炼是一种很单纯的心灵培育的功夫，它使我们的内心无贪、无瞋、无痴，或者使其专注、清醒、安定和充满慈悲。禅修是精神修炼的利器。它毫无条件地等着人们去利用。
周边环境
禅修中心和道场可视为一种特别的教育环境。在佛教的国家里，心灵的净化受到高度的尊崇，因此人们会提供特别安排的环境给正在修行的人。
首先，他们在食物、衣服及住处等基本需要上，所获得的供应虽不算丰盛，但也不虞匮乏。至于情感和社会认同的需求也不成问题，因为彼此价值观和兴趣相近，又共住在一个支持性的团体里。从心理学的角度来看，人人都希望他的所作所为被认是有意义而且重要的，这种需求也可以获得满足，因为社会对出家僧团由衷支持，并且对其自我净化的事业表达了无比的敬意。
这些禅修中心和道场的环境除了满足上述的需求以外，还提供了特别的条件以便有利于控制心灵、开发禅定和智慧。在里头少有说话声或噪音，用餐朴素简单，打坐的禅堂空旷宽敞，少有引人分心的摆设，这些都有助于安定感官，调伏动乱的心。
至于僧团的社交方面也有助于心灵的净化，周遭都是重视诚实和清净行为的智者、善知识。大众以无贪、无瞋、无痴为楷模，视慈悲以及关心他人为当奉行并尊崇的美德。在修持上，以保持清醒为要诀，不论内在或外在都要保持和谐并且有耐性，大家重视这些且把它化为常轨。
日常作息既单纯且直率，整个僧团组织和外在的训练使生活更简朴，你不用再去想接下来的该做什么动作或者如何行持才好，这样使心能专注在各种不同的禅定练习上，不会有所牵绊。
对西方人来说，一个制度和纪律严密的环境似乎和解脱背道而驰的。一位西方比丘叙述这么一段故事：「我在寮国一处头陀行道场住了两星期后简直快受不了，从小在一个强调个人和敢于自我表达的文化下长大，道场清一色的僧服，千篇一律的作息，通通相同的行持简直今人窒息。我甚至想把橘黄色的僧袍染上一些绿色或蓝色的条带，或者在钵上画一些花，只要能稍有不同！」后来他也体会到，真正自由不在外相求，而是要从内心发掘。在如此制度化，纪律严格及似乎不自由的环境里却可找到世界上最自由的生命。
重要的是也要记住，这些道场并非封闭的团体，而是教授佛法的地方。它欢迎外面的人来此修学，亲身体会一个真正和谐无私的人类僧团。
纪律和道德
纪律和道德是净化过程的基本要素，这一点非常重要。尽管西方人排斥纪律和规矩，认为这会妨碍他们所认定的自由，实际上它们却是达到的心真正解脱的必备条件。
禅修就是一项训练。罗摩那．马哈希(Ramana Maharshi)也许是过去几世纪最
受尊敬的印度上师。他就曾经这么说：「不精进绝不会成功，心灵锻炼不是与生俱来的，唯有持续不懈者始能获得究竟解脱。」我们一定要不断地努力并且保持清醒才会成功。
耐心和毅力。传统上出家比丘追随第一位师父至少五年，遵守有规律的训练是很重要的，因为规律训练的稳定性有助于我们观察生命的变化以及修行本身，避免随着烦恼打转或再造新殃。有规律地用功，持续不断地努力，对成果无所企求是必备的态度，因为禅修本来就一无所得，没有什么结果可执取的，我们只不过揭露法的本来面目而已。
在一个满月的夜晚，天色刚暗，一位西方比丘抵达一处寮国苦行道场，当时寺内的比丘们正在持诵一月一次的仪轨和戒条。那个夜晚对他来说意义非比寻常，不只是因为有仪式以及随后令人鼓舞的佛法开示的缘故，而是村民们会在每月的这个神圣日子供养热腾腾、又香又甜的咖啡。经过多日单薄的饮食，仅早上一餐，午后只能喝水，这杯咖啡可算特别的礼遇，喝下去可使人整夜舒爽地修禅打坐。
他师父的师父也在这个特别的夜晚来看他们。仪式完成后，大家坐在大殿里等候开示，以及准备享用摆在五十码外的甜咖啡。当天晚上所有的人都坐着，既没有佛法的开示也不准借故离开。大伙儿继续坐着，寂静无声。他心里想着咖啡逐渐凉了，焦虑达到极点，但是大家仍然坐着不动。一两个小时过去了，他变得坐立难安且愤怒，心里嘀咕着，怎么不喝咖啡然后去打坐呢？又过了一段时间，他的上师眼睛朝四处扫瞄一遍，并对着他微笑。他礼貌地还以微笑，内心却对师父忽略大众权益以及这种无聊的情况感到生气。他想着，该有更好的事情可以做，想着又想着，愤怒又愤怒，经过好多个小时以后念头精疲力竭。他终于怒气全消，毫无期待，抬起头，对师父会心地微笑，师父也对他报以微笑。这好像回到家的感觉。晨曦初上，他以轻快的心情托钵去，每一个脚步都是在禅修当中。
禅修无须特别找地点，只须有耐心、遵守戒律，就在当下用功。
修行时，纪律包括正行和正精进。什么是正精进呢？它只是努力保持清醒，明记当下正在发生的事物，不分别评断。这种态度在禅宗里叫做无功用行，即无所求、无所得，遵守纪律，在当下保持清醒。继续修下去，内心清醒的质量随着提升，生活变得轻松无碍，活在明明朗朗当中，的心趋于宁静、开放。纪律、精进和耐心是很重要的。
在西方，道德所受到的鄙视比纪律还严重。它被视为如同可怕的维多利亚式的社会，企图想控制我们的自由，限制我们的发展。
事实上，道德或美好的行为于修行大有帮助。在佛法的传统里，一些特定的戒律是禅定和智慧赖以建立的基础。在西方，他们体验的顺序往往正好相反。许多西方人，首先是从他们当前生活和社会状况领悟到苦和无法满足的本质，有些则经由每日所发生的新闻，有些人则经由迷幻药。他们的体认是从对所有道德规范完全否定之后产生的，然后透过各种不同的精神修炼和禅修技巧来追寻内心的宁静和明智。他们终于了解到建立道德的生活方式的重要性，因为它是修行的基础，有助于去除烦恼、散乱，远离贪爱和瞋恚。
何谓道德？它又是怎么产生的？约制自我的道德规范只是内在道德或智能藉诸文字的近似表达，也是表达减少自私行为，维持社会安宁和谐的基本方式。杀生、说谎、偷盗等行为来自内心的贪欲、疏离和自私。形式化的规条用以减少自私的行为，感官的约制则用来避兔刺激欲望。
德行的力量是很惊人的，一个总是诚实不虚，修持不害的人，是世界上安静而有力的灯塔。在佛教的道场里，有些修持几乎完全贯注在戒律上面，尤其是精心设置的二百二十七条比…
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