..续本文上一页于我灭后五百年中，诸比丘等，犹于我法解脱坚固。次五百年，我之正法、禅定、三昧得住坚固。次五百年，读诵、多闻得住坚固。次五百年，于我法中，多造塔寺得住坚固。次五百年，于我法中斗诤言颂，白法隐没，损减坚固。了知清净士！从是以后，于我法中，虽复剃除须发，身着袈裟，毁破禁戒，行不如法，假名比丘。如是破戒名字比丘，若有檀越舍施供养，护持养育，我说是人犹得无量阿僧祇大福德聚。何以故？犹能饶益多众生故。．．．名字比丘为无上宝，比余九十五种异道最尊第一，应受世供，为物福田。何以故？能示众生可怖畏故。若有护持养育安置是人，不久得住忍地。』」
经文并没有排除佛灭二千五百年之后的众生修道有所成就的可能性。因为这段经文要强调的是「破戒名字比丘」，「若有护持养育安置是人，不久得住忍地。」「得住忍地」，根据《法门名义集》即是：「五忍：一伏忍，二信忍，三顺忍，四无生忍，五寂灭忍。地前三贤菩萨得伏忍。初地、二地、三地得信忍。四地、五地、六地得顺忍。七地、八地、九地得无生忍。十地与佛地得寂灭忍。」
由此可见，在佛经中，「末法」的概念主要说的是住持佛法的声闻僧团的逐渐堕落、腐化、败坏，强调的是，在这样的环境下，佛弟子应当如何洁身自爱，努力修学，护持佛法，而不是就此认为修道无望。
例如《佛说护国尊者所问大乘经》中如：「如是末法破戒人，损灭佛教亦如是。若有净修梵行者，逢斯恶友常远离。」这是说末法之时，应当洁身自爱，净修梵行。并没有说「末法时代，不可以修梵行。」
又《佛说大乘菩萨藏正法经》说：「若于世尊末法中，复能利乐诸有情。彼时多有魔障侵，于此勿应生退屈。未来若有苾刍众，决定于法生信解，宁丧身命坚护持，速获证悟圆常果。」这是劝勉末法比丘众，仍能信解佛法、证悟佛法、利乐有情的明文。
又《法华经．安乐行品》说：「文殊师利！如来灭后，于末法中，欲说是经，应住安乐行。．．．善修如是安乐心故，诸有听者不逆其意；有所难问，不以小乘法答，但以大乘而为解说，令得一切种智。」这说明了在末法时期修安乐行，可令众生得一切种智。
再如《大方广佛华严经》：「善男子！于汝意云何？彼无垢面日光明转轮圣王，随彼如来，转正*轮，及涅槃后，兴其末法，然大法炬，光照世间者，岂异人乎？今普贤菩萨是。」这是末法时代仍然光大法炬、佛灯永燃的典范。
由以上引文，可见末法时期并不是不能修行，而是难以修行。但是诸佛菩萨及祖师大德都一再告诉我们，净土念佛法门是最直捷简易、脱离六道轮回、了生脱死的、最根本的修行法门。也就是说，念佛法门，无疑是末法修行的唯一之道。所以，下面对念佛的方式及念佛的世出世间利益，略作简单之介绍与说明。
五、念佛的方式与念佛的世出世间利益
经云：「一称南无佛，皆已成佛道。」这就是说，正因佛性，人人本具，每一个人都可以通过学佛、念佛以至成佛。一般而言，念佛可分为观想念佛、观相念佛、实相念佛与持名念佛四种，但其根本精神实离不开：念他佛、念自佛、念自他佛三种，此即：
1. 蕅益大师的三种念佛：
(一)、念他佛者：
「托阿弥陀佛果德庄严，为我所念之境，专心注意而忆念之。或忆名号，或想相好，或缘四十八愿往昔洪因，或思力、无畏等现在胜德，或观正报，或观依报，总名为念他佛。贵在历历分明，一心不乱。则三昧功成，径登净域。如东林诸上善人，即其证也。」
(二)、念自佛者：
「观此现前一念介尔之心，无体无性，横遍竖穷，离过绝非，不可思议。具足百界千如，种种性相。与三世佛，平等无二。如此观察，功深力到，圆伏五住，净于六根，豁破无明，顿入秘藏。如西天四七、东土六祖，及南岳大师、天台智者，即其证也。」
(三)、自他俱念者：
「了知心、佛、众生，三无差别。众生是诸佛心内众生，诸佛是众生心内诸佛。托彼果上依正，显我自心理智。如《观经》云：「是心作佛，是心是佛。」由我心性本具功德不可思议，诸佛果中威力不可思议，故感应道交，自他不隔。极果圆因，称理映发。如永明寿、楚石琦所修法门，即其证也。」
所谓「是心是佛，是心作佛」，「念佛心时心是佛」，而方便有多门，归元无二路，只要目标明确了、方向选对了，随便怎样走，都可以就路还家，关键就是要信真愿切，没有丝毫疑虑，专心一志，不间断、不夹杂，自始至终贯彻到底，直至工夫纯熟，因缘具足的时候，自然就能成就。
2. 念佛法门的世出世间利益
从各种的大小经论中，我们得知诸佛菩萨一再苦口婆心地宣宗、劝说：净土法门乃三根普被，利钝全收，为律、教、禅、密诸宗之归宿。我们只要依仗阿弥陀佛本愿大力，信愿真切，老实念佛，临终必能蒙佛接引，往生极乐，高登九品莲台，成为不退转菩萨，一生必至补处，究竟成佛──这是我们学佛人最高的理想与目标。
印光大师指出：净土法门「不独于格物致知，穷理尽性，觉世牖民，治国安邦者有大裨益，即士农工商欲发展事业，老幼男女欲消灭其疾苦者，无不随感而应，遂心满愿。」(《文钞续编．净业社年刊序》)也就是说，净土法门是穷尽真理明心见性之妙法；是教化人民净化世间之妙法；是发展事业消灭疾苦之妙法；是完美人生了生脱死之妙法。
是故《华严经》云：「心佛与众生，是三无差别。」 世亲菩萨在《往生论》中说：阿弥陀佛这一法句即是「真实智慧，无为法身」；昙鸾大师 在《往生论注》中指出：「略中一句，莫非实相也。」众生追求真理实相，就是佛教讲的明心见性。明什么心？要明白一切众生的真心就是阿弥陀佛；见什么性？就是要亲见亲证无量光、无量寿的佛性也就是众生的本性。
释迦世尊说法四十九年，开示八万四千法门，法法平等，都是为令众生悟入佛之知见而明心见性。《大势至念佛圆通章》云：「若众生心，忆佛念佛，现前当来，必定见佛，去佛不远。不假方便，自得心开。」永明延寿大师指出：「若得见弥陀，何愁不开悟。」净土法门直接称念阿弥陀佛名号，「一念相应一念佛，念念相应念念佛」。所以说念佛就是直指心性、了悟真心的最圆钝、最方便、最究竟的明心见性的无上妙法。
结语
真正的佛法是胜义「般若波罗蜜多」，一切诸佛皆由此出，这是不生不灭、不垢不净、不增不减的如真如实性。然而正如《六祖坛经》所说「佛法在世间，不离世间觉；离世觅菩提，恰如求兔角。」世俗谛的佛法是借缘起之方便，从生起、流变到消亡，在世俗中是一个客观规律──佛假言末法一万年所指的是众生共业之所致，而共业中还有个业、别业之分，所以因果亦是待缘而变，诸行无常，虽云成、住、坏、空，但一切亦离不开事在人为之因素。若依佛教义理，只要佛弟子认真如法地修行，老实念佛，依教奉行，好好地利益众生并维护正法，感得佛教经典继续常留世间，佛法永驻，那么就不会有真正的末法时期。所以说，对正法有信心、能坚持如法修行的人来说，无论任何时候，他们都是处于正法时期之中。否则，即使生在佛陀住世的正法时代，心中若不信正法，更不肯如法修行，那早就已经是末法时期了。(全文完)
《人生何去何从？──末法时代应如何修行》全文阅读结束。