..续本文上一页“从那个你不明白的地方去起疑情”，恰恰是抓住了禅宗修行的关键，也为修行的人指出了一个用功的重要方向。
佛教的修习方法很多，号称八万四千法门，但是从禅宗的角度来看，众生之所以有各种挂碍，不得解脱，皆是因为心在起作用，因为有了一颗染污的心，所以心中就有了执著，终日想着这样那样的问题，将人本具有的那颗原本清净的心给遮蔽了，修行的目的就是要去除执著，将原有的那颗明亮本净的心给找回来。本焕长老尤其强调了这一点，他说：“佛说八万四千法门，都是为了利益众生，成就众生，使众生离苦得乐。不论用那一法门，都是为了降伏其心。降伏什么心呢？就是降伏我们尘劳、烦恼、无明、贡高、嫉妒、人我、是非，这一切一切的心。”
根据众生现在的根机，本焕长老把它与古人作了比较，认为“禅宗这一法，现在名义上还存在，实际上，在这门下，依此用功办道，开悟的人是越来越少，越来越少了。在过去唐朝、宋朝、明朝，甚至于清朝，还有少数开悟的，像虚云老和尚和来果老和尚都是属于清朝的——这以后，开悟的都没有听到。”为什么会出现这种现象，本焕长老指出，这是因为“我们用功的人要达到这种功夫，不是一下能做到的。当然过去古人、祖师，都是一闻就开悟。一闻就开悟，那是在什么时候？那是在唐朝到清朝，那个时候的人善根深厚。可是我们现在，越到后来，众生的孽障越深重，善根福德越薄。要知道，那些用功用得好，一闻就开悟的人，已经走了很远的路。”本焕长老的这个结论，并不是没有道理，随着社会的发展和科学技术的进步，人们在物质生活方面过得越来越好，享受程度也越来越高。物质的进步，不仅让人们的追求也越来越多，相对来说，对精神的追求则越来越少，于是在这种环境下，能够真正去思考人生的真谛，为了解决生死问题的人当然也就不多了，所以在本焕长老眼里，有善根的人也就越来越少了。善根人虽然比过去少，这就更需要现在的人去更加注重修行，在艰苦的条件下进行磨励，他强调“我们的智慧是修得来的，我们越修，我们的智慧就越大；我们的福德是培得来的，多培多得，少培少得，不培就没得！这是个人的事情。我们佛家讲即心是佛，自己的心就是佛，成佛是求自己的心，是向内去求；而不是讲去求他人的心，不是向外去求，向外求是心外求法，即是外道知见，实际上什么都求不到。”在当代物质条件丰厚的环境下，参禅求悟并不是没有用，因为精神的追求始终是人们的内心诉求，总有一些人在孜孜不倦地探索人生的真谛，佛教是予人解脱的宗教，它的宗旨就是让人求得内心的解脱，所以本焕长老勉励大家：
不管开悟不开悟，今天大家在这里真真实实地参禅，一心一意地用功，必定是有好处的。为什么？参禅就好比往家走，你今天也走，明天也走，一天到晚不停地走，总有一天会到家的。像过去那些一闻就开悟的祖师，那是因为他原本已经走到家了，或只差很少一点儿，一转过身来，再走一步就到家了。所以我们现在，不论自己是已经走了十里，二十里，一百里，都要打起精神来努力前行。参禅这一法是祖师留下来的，过去有很多人开悟，得到这一法的利益，我们能够依着这一法去走，是一定不错的，或早或晚，我们大家都能到家。用功时有一点要记住，切切不能有执著。宗门下是佛来佛斩，魔来魔斩，一切都要斩得干干净净的，什么也不可得，哪怕有一丝一毫的挂念也不行。如果贪念一个什么东西，这也就是个生死。过去古人讲：“去年穷，不算穷，还有卓锥之地；(卓锥之地，就是过去老太婆纳鞋底用的锥子那么大的地方)今年穷，穷到底，卓锥之地也无。”我们参禅的人，用功就要用到这个地方，才是真实到家。(《2004年北大演讲录》)
本焕长老对大家的期望，实质上正是反映了当代佛教出现的问题，这就是怎样面对现在的众生来应机说法，社会条件的改善，佛教也要有一个与时俱进的过程，这个过程怎样去把握，怎样去适应，不光是佛教，乃是整个传统宗教都遇到的问题，所以在现代禅宗里面，出现了各种不同的禅法，有现代禅、生活禅等等。本焕长老仍然是坚持了古代传统的参禅模式，为了适应现代人的根机，他不仅劝人参禅，而且还做了较为详细的说明，认为“我们用功的人，首先要从静中，对于我们的功夫有把握。怎么叫“有把握”呢？静中你一坐下来，把功夫一提，哎，功夫就现前，哪个疑情就现前。但是这个疑情，有时现前，有时不现前。有时提起时间不长，马上又没有了。所以我们用功的人，最主要要有惭愧心。古人讲，我们用功的人要“如丧考妣”，像死了父母一样，有痛切的感受，用一颗真切的心来修行。所以，古人来求法，来用功，他那种思想可不是随便的。”有序渐进与有重点的参禅，虽然不能做到“一闻开悟”，但是对现代众生来说，也不失为一个较好的办法，所以本焕长老的开示，自然也包含了禅宗与当代社会相适应的法门。
参禅是传统禅宗的一个法门，但是到了明代以后，念佛禅开始流行。据说念佛禅的推行，始自于明初的楚山绍琦禅师，之后广为流行在中国佛教界里，到了现在，参禅与念佛成为现代禅佛教的两大法门。所谓的念佛禅，指于坐禅之际兼行念佛的行法，它是禅与净土思想相结合后的产物。按照禅宗的说法，参禅悟道是要有根机的，所以参学禅宗的人不多，因为没有根机的人占有多数。但是不参禅并不等于不可以学佛学禅，根机不够的人，还可以学习念佛禅，通过口念或观想佛名，同样也可以达到登莲台、获解脱的境界。
本焕长老对念佛禅也有修习。他解释念佛的原因说：“永明延寿禅师有一个《四料简》：“有禅有净土，有如带角虎。”就是说我们坐禅的人，如果再念佛修净土，就如本已威猛的老虎又带了角，那岂不是更厉害嘛！我是1930年出家的，算来出家已经六十多年了。这六十年来一直习禅，但我自己的回向，还是要生西方极乐世界。为什么呢？因为我现在没有把握说将来一定做什么，所以要念佛，要阿弥陀佛的愿力来摄受，求生西方极乐世界。”(《1996年在台湾为居士开示》)我们所居住的现实世界是“秽土”、“尘世”，佛所居住的地方是“净土”、“佛国”，阿弥陀佛所在的西方极乐世界是净土中之净土。人们只要生前口念阿弥陀佛名号，即可在死后往生西方净土，达到解脱。这么好的一个极乐世界，当然是众生所向往的地方，本焕长老与前贤一样，也主张禅净合一的思想，并把念佛作为身后的唯一归宿。他不仅自己念佛，也劝人念佛，既使在寺院里打佛七，坐禅精进修行的时候，他的开示仍然是劝大家念佛，每天开示的最后一句都是以“赶快念佛”作为结束语。他认为：“大家能在此念佛，实在不容易。这是大家宿世福德因缘深厚，善根具足，才能到这里念佛，不然，深圳几百万人，只有您们来这里念佛，这是不可思议的因缘，大家要珍惜。”(《1998年弥陀圣诞佛七初日过堂开示》他进一步指出，“因为佛在因地，他去忉利天，给他母亲摩耶夫人说法，摩耶夫人看到娑婆世界的众生很苦，就问佛，有没有好的法门，让娑婆世界的众生学佛，离苦得乐。佛告诉摩耶夫人，西方世界有阿弥陀佛，念他的名号，就可以离苦得乐。后来，佛自己说了《阿弥陀经》，救度十方众生。”(同上)念佛也是一个培福的过程，“我们修行，要培福。培福要心量大，要有大心，不能限于小家，要心想天下，要有无量众生，所以说，要发大心，度无量众生，我等都是佛子，要向佛学。所以今天念佛，不可生私心，要心怀众生，一定要生西极乐世界。” 他尤其强调：
学佛、念佛，最紧要的是信、愿、行。为什么要“信”呢？信是一切功德母，长养一切诸善根。要信，还要有大愿力，日日行终究可以到，于日日中，吃喝拉撒睡都在念佛。一天二十四时，要时时念，心念不断，念念不断，要念成一片，只有一句阿弥陀佛，就能成就。检查自己是否如此，若思想跑了，即为妄想。若知道妄想还好，是在用功，若不知道用功，就没有功夫。人一生几十年经历的事，大都是妄念所成，念佛时间太少，念佛为粗妄想，妄想又翻业识，有佛无妄想，有妄想无佛。要有佛无妄想，才能打成片。信，佛是真语者、实语者，不狂语、不疑语者，一切大愿，一切大行，终能成就，一定能生西方极乐世界，现在大家念佛。(《1998年弥陀圣诞佛七初日过堂开示》)
本焕长老怀揣大志向，发大心，将大乘佛教的利他精神与念佛精进的修行结合起来，较好地解决了正信与正行的关系，这不仅给了修行者信心，也提升了行者的境界，还将永明延寿提倡的“有禅有净土，有如带角虎”的禅净合一的思想真正发挥出来，这在当今禅门世界，实属希有，令人赞叹。
将念佛与普贤精神结合起来，也是本焕长老念佛思想的一大特色。在本焕长老看来，普贤菩萨的经典是同登西方最好的经典，“《普贤行愿品》是生西方极乐世界最好的。为什么呢？它的后面有一段话：“人临命终时，最后刹那，一切诸根悉皆散坏，一切亲属悉皆舍离，于一切时引导其前。一刹那中，即得往生极乐世界……”所以，我觉得诵《普贤行愿品》生西方极乐世界最好。”(《1996年在台湾为居士开示》)他又说：“我现在一切时间所念的经，都是《普贤菩萨行愿品》。《普贤菩萨行愿品》这一本经是成佛的根本，普贤菩萨十大愿王都是为了我们众生，为了利益众生，教化众生，很了不起。我们临命终时，世界上的事情都不能跟到我们，唯此愿王，不相舍离，于一切时，引导其前，一刹那中，生到西方极乐世界。到时即见阿弥陀佛、文殊菩萨、普贤菩萨、观自在菩萨、弥勒菩萨等，这些大菩萨，诸上善人，共所围绕。”(2002年深圳信德图书馆开示)
佛教的根本目的是解脱问题，对每一个人来说，都要思考我从哪…
《湖北高僧本焕长老的参禅与念佛说——《本焕长老法汇集——方便开示》述评》全文未完，请进入下页继续阅读…