..续本文上一页说法显然是有问题的，因为如此一来，他与前两任的间隔就实在太长了。
将乔达米普特拉的时间拖后，或许与塞人首领鲁陀罗达曼的时间推定有关。据说乔达米普特拉之子娶了鲁陀罗达曼之女，双方结成了儿女亲家。鲁陀罗达曼于公元130至150年后在位，在公元150年的一个铭文中，他声称曾击败萨塔瓦哈纳王国，只是由于有亲戚关系，才克制了将其彻底消灭的念头。有说这位被击败的国王就是瓦西提普特拉·普卢马伊，因此他在位的时间应在公元130至154年左右，与鲁陀罗达曼同时，而其父乔达米普特拉在位的时间应当与其相接，在公元一世纪初期。然而赖乔杜里博士却在《高级印度史》一书中指出娶了鲁陀罗达曼之女的不是瓦西提普特拉·普卢马伊，而是在其后的瓦西什提普特拉·萨达加尼，此人也许是他的兄弟。这一说法是有道理的，因为诸书皆称在乔达米普特拉与其子瓦西什提普特拉·普卢马伊之时萨塔瓦哈纳王朝处于全盛时期，不可能受人挟制，而且塞人受到乔达米普特拉毁灭性的打击不久，不可能马上恢复元气。瓦西什提普特拉·普卢马伊之后萨塔瓦哈纳王朝又进入低潮，鲁陀罗达曼领导的塞人又有了复仇的机会。这位瓦西什提普特拉·萨达加尼可能是乔达米普特拉的幼子，继其兄称王，但他的势力和能力已大不如前，只能背弃乃父纯洁种姓的宗旨，通过与塞人的联姻来维持自己摇摇欲坠的统治。因此在公元130年至154年左右在位的应当是瓦西什提普特拉·萨达加尼，不是瓦西什提普特拉·普卢马伊，后者在位的时间应是公元106年至130年，而其父乔达米普持拉在位的时间应在公元一世纪至二世纪初(9)。
言与龙树同时的国王就是乔达米普特拉，是有根据的。根据印度的传说，与龙树同时的国王威势赫赫，为一代雄主，他曾用九亿金钱为龙树在黑峰山修建五层伽蓝，可见国力强盛。他又是一位长寿的国王，据说寿命已达百岁。这些条件与乔达米普特拉都是符合的。乔达米普特拉在位时间长达五六十年以上，其寿命自然是很长的，可能已经到百岁左右，他在位时间又是萨塔瓦哈纳王朝最强盛的时期，四夷宾服，诸国授首。
龙树可能至公元100年左右去世。根据传说，他未得令终，是由于受到年幼的太子的逼迫而自杀的，而逼他自杀的原因是老国王由于受到他的护佑长生不老，使得太子根本没有机会继位，只好设法先除掉他。龙树不得已自尽，失去护佑的老国王果然不久亦告命终，太子结束了漫长的等待，得继王位。这一传说并非空穴来风，乔达米普特拉享寿很长，等了很长时间的瓦西什提普特拉·普卢马伊实在等不及了，便试图先除掉国王的保护者龙树，他又不自己出面，而是唆使自己年幼的弟弟(可能就是后来的瓦西什提普特拉·萨达加尼)逼死龙树，这里面当然有交易，可能已约定由后者继其为王。果然，龙树死后不久，年纪已大的老国王便亦辞世，瓦西什提普特拉·普卢马伊顺利接掌王位，瓦西什提普特拉·萨达加尼亦成储君，兄弟二人算是皆大欢喜，只是苦了龙树大师。
如若如此，则龙树生活的时代恐怕要往前提一二百年，这一说法亦非空穴来风，还是有不少证据的。根据西藏多罗那他的记载，龙树的传人提婆有一个名为母奴的弟子，此人有许多名字，是一个著名的诗人、剧作家，他曾在晚年时给迦腻色迦王写过一封信，说自己因为年纪太大，不能出行，故而上书，这位迦腻色迦王照渥德尔的说法为迦腻色迦三世，并由此判定龙树活动的盛年在公元125至160年之间(10)，但按照多罗那他的描述，这位国王应当是迦腻色迦二世，因为他是摩揭陀西方的提利(或谓即德里)和摩腊婆国的年轻的国王，新开宝矿二十八处，非常富足，在四方各建一所伽蓝，供养大小乘比丘各三万人，这更象是对处于极盛期的迦王二世的赞美，而迦王三世之时国势已衰，南方的摩腊婆等地已经从帝国的版图中分离出去了。迦王二世统治的时间约在公元105至137年间(11)，若谓在其统治初期龙树的再传弟子已经衰老，则龙树的生活时代不可能太迟，应当在公元一世纪。因此认定龙树约于公元100年左右去世是有道理的，再晚就与这一传说相悖。
当然多罗那他的这一记载比较晚出，吕先生便不承认其说，认为母奴不可能是提婆的弟子。 虽然母奴为提婆弟子的说法找不到其他的证据，但吕先生否定它也没有切实的根据，在明确发现足以否定它的证据之前，姑且假定这一传说有一定依据为佳。僧祐《萨婆多部传记》中有一位后马鸣，也许指的就是这位同样称为马鸣、且同为伟大的诗人的母奴。
龙树早出的证据并不只此，北凉昙无谶译《大方等无想经》，又名《大云经》，第六云："以方便故，我涅槃 已，七百年后，是南天竺，有一小国，名曰无明，彼国有河，名曰黑暗，南岸有城，名曰熟谷，其城有王，名曰等乘"，等乘王崩后，诸臣奉此王女继位，威伏天下，即增长女王。季羡林先生等指出，"无明"(Andhya)似是案达罗(Andhra)的误译，"黑暗"即克里希那(Krsna)河名的意译，"熟谷"即驮那羯磔迦(Dhanyakataka)城名的意译，"等乘"即案达罗的统治者娑多婆汉那(Satavahana)王朝的意译(12)，总之，这段描述并非虚构，而是当时真实历史的写照。这位在佛灭后七百年即位的增长女王无论如何已经算是娑多婆汉那王朝的末期，大概在二世纪末至三世纪初，而《大云经》的成立也在这一时期，无非是为女王的出现寻求根据。既然《大云经》的描述有其历史根据，对其中有关龙树的传说也不应当忽视。月称《入中论》引《大云经》中佛对龙树的悬记云："此离车子，一切有情乐见童子，于我灭后满四百年，转为比丘，其名为龙，广弘我教法，后于极净光世界成佛。"所谓满四百年，按照吕先生的解释，其实已经到了第五个百年即第五百年(13)，无论如何，龙树的时代比增长女王要早一二百年，应在娑多婆汉那王朝的早期。然《大方等无想经》卷五又说"正法垂灭余四十年"，离车童子(龙树)护持教法，如大迦叶，复云"我涅槃后千二百年，南天竺地有大国王，名娑多婆呵那。法欲垂灭余四十年，是人尔时当于中出，讲宣大乘方等经典，拯拔兴起垂灭之法，广令是经流布于世"。这里记载了两个相互矛盾的说法，一说龙树于佛灭四百六十年(正法垂灭余四十年)时出世，一说龙树为佛灭后千二百年之人，与娑多婆呵那王同时。细推其说，恐怕"千二百年"之说有误。娑多婆汉那(娑多婆呵那)王朝至公元三世纪初便告灭亡，不可能延续到佛灭千二百年时，若是折半算之倒有可能。而且经中一再说法欲垂灭余四十年，和千二百年根本对不上，即便以像法千年为说也应是九百六十年，以末法千五百年为说，应是一千四百六十年，何况前文明明说是正法垂灭余四十年。可能此经在向北流传的过程中渗入了杂说，昙无谶在翻译时未加斟别，因而在经文中出现了自相矛盾。月称所引便无此说，可能他看到的是另一梵本(正本)。这里将龙树出世的时代更加明确了，即佛灭后四百六十年。由此龙树的时代基本上可定为公元前26年至公元100年左右，他的寿命超过百岁，印度多种传说都称他善于养生，以长寿而著称，应该是有所依据的。《楞伽经》中也有关于龙树的悬记，据传提婆还著有《破楞伽经中外道四宗论》，但由于这一说法不被认可，《楞伽经》出现于何时难有结论，因此也就无从由此确定龙树的时代。
玄奘法师记载了不少印度关于龙树的传说，据《慈恩传》二，玄奘在北印度游学时，遇到一位七百岁的长寿婆罗门(14)，看起来却象三十岁的壮年人，其人自称是龙猛(龙树)弟子，"亲得师承，说甚明净"，明中、百诸论，玄奘从其受学一月，学经《百论》、《广百论》。如果这位长寿婆罗门所言非虚，则他当为公元前所生之人，既然他是龙树弟子，则龙树本人亦当为公元前生人。如果他是自我吹嘘，并非龙树弟子，也表明在当时印度人的心目中，龙树的时代当在六七百年前，不可能太迟。
龙树的时代亦应与其前后的佛教大师之时相应。据《大唐西域记》卷十二，童受(鸠摩罗罗陀)尊者名高当世，且与马鸣、龙树、提婆等大师同时，"当此之时，东有马鸣，南有提婆，西有龙猛，北有童受，号为四日照世"。童受与马鸣同为譬喻师的代表人物，二十世纪初德国人勒柯克在新疆库车发现了马鸣《大庄严论经》的梵文残本，卷末却题为鸠摩罗罗陀所作，由此还引起了一场关于是经作者究竟为谁的争论，但无论谁是真正的作者，足以表明马鸣与童受时代相近，也有可能是师兄弟的关系，在僧祐 的《萨婆多记》中，马鸣为第十一，鸠摩罗驮(童受)为第十二，二人是紧挨着的。由此可知，北印一带"四日并出"的传说未必仅仅是传说，马鸣与龙树、提婆未必完全同时，但相距也不会太远，在马鸣的晚年，龙树、提婆已然扬名有可能实有其事，因为当时师徒之间年龄相差并不太大，吕先生自己也指出过龙树、提婆、罗睺罗贤三代同时的史实(15)。马鸣的时代基本上是可以确定的，诸书多称他是佛灭五百年之末时人，又有他与贵霜王朝的关系为证，他应该是约公元前50至公元50年之间的人。由此也可以确定龙树的时代不会迟于公元一世纪。
龙树的时代与大乘佛教的兴起有一定的关系。一般认为，龙树是大乘佛教的总结者和宣扬者，经过他的提倡，大乘佛教学说才形成了有组织的体系，成为一种超越了部派佛学的新理论。然而，值得注意的是，在龙树的《中论》等著作中，所援引的全是原始的三藏，没有提到任何大乘经典，不少学者据此否认龙树与大乘佛教的关系，认为龙树根本不是一个大乘教徒(16)。这一说法与认定龙树的早出是相吻合的，然而其前提是否认《大智度论》为龙树的作品，而…
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